青石板上溅了星星点点的血迹。
薛成璧浑身浴血，被强行压制在地，从不服输的漂亮凤眸仿佛失去了生机。
周瑭到达后厅时，看到的就是这样一幕。
四处都是行使暴力之后的血腥痕迹，他生理性地头晕腿软。
但不知从哪迸发出一股惊人的勇气，周瑭冲进去，挡住那些凶悍的家仆，护在薛成璧身前。
“不许你们欺负她！”
薛成璧黯淡的眸子里，泛起了一丝微光。
阮氏皱眉：“还不快把表姑娘拉开。”
莲心连忙跑来抱孩子，可是周瑭使出了吃奶的劲儿，脸蛋鼓起，死死抱住家仆的腿不撒手。
这么一个柔软的小娃娃，好像稍微用一点力气就会碰出青紫。莲心不忍心硬扯，那家仆也不敢踢甩，一时间两相僵持。
趁此机会，周瑭哽咽着连声大喊。
“二表兄是为了救我才杀了獒犬！怎么可以这样对待她？”
阮氏好整以暇道：“表姑娘秉性单纯，容易遭人欺骗，怕是弄错了。”
“——但我这个糟老婆子还没老眼昏花！”
郑嬷嬷慢了几步，终于赶到。
阮氏面目微冷。
一瞬间，她脑海里划过几个把这老婆子灭口的方法。如果这婆子没了，想让一个小娃娃闭嘴，就很容易了。
“如果不是二公子搭救，我们主仆今日都要命丧兽口。”郑嬷嬷掷地有声道，“二夫人若还有不明白的，就等老夫人过来评评理！”
……老夫人？
阮氏一僵：“你什么意思？”
郑嬷嬷道：“兹事体大，来二夫人这里以前，我已经向老夫人传了口信，讲明了事情经过。相信午休之后，她老人家便要到了。”
阮氏心中慌乱，险些站起身，像是要立刻跑出去，把那传口信的人拦回来。
须臾间她定了定神，对家仆道：“先放开他们。”
家仆们虎视眈眈地退下。
周瑭长松一口气，他扶着薛成璧慢慢翻过身，然后和郑嬷嬷对了个眼神。
——他赌对了。
其实他们根本没有向老夫人传什么口信。
进二房院落的时候，周瑭发现婢女们把院落围得很紧，摆明了阮氏不想往出去走漏一点消息。
她越不想走漏消息，就越说明在忌惮什么。有忌惮，说明她会有所收敛。
于是周瑭临时向郑嬷嬷提了这么一个办法，狐假虎威，借老夫人的名义，至少暂时护住他们几个的安危。
殊不知，这正好戳中了阮氏的死穴。
她本就怕老夫人念起薛沄的旧情，又怎么敢在老夫人面前亏待周瑭，反让老夫人怜爱这小兔崽子？
于是登时变得面目和善起来。
郑嬷嬷扶起了邹姨娘，着急发火的薛环也被婢女们围住。
阮氏温柔可亲地哄小娃娃看座上茶，但那死小孩就是不肯。
周瑭怕自己一走，别人就来抓薛成璧，于是固执地守在他身边，不肯离开。
从周瑭出现的那一刻开始，薛成璧便没再发出半点声响。
小少年安安静静地躺着，凤眸半阖，像是精疲力尽地睡着了。
他一身斑驳血迹，青色的绵衫只有零星几处维持着原本的颜色，其他地方都被血染成了脏褐色。
周瑭胸闷得厉害。
泪珠在他眼眶里不住打转：“二舅母为何不分青红皂白就要乱打人？”
阮氏如实说：“我并未打过他。”
她还没来得及。
周瑭半个字都不信：“可他身上全都是血……”
其实，薛成璧身上绝大部分血迹都来自别人或者獒犬。他唯一的伤口是被长鞭扎破的手掌，那还是他主动夺鞭才受了伤。
但那些被长鞭横扫到的家仆就没他这么走运了，胸口臂膀都刮破了一大片，哪一个伤势都比他严重。
家仆们想起疯子发狂抡起长鞭的一幕，都心有余悸。
只要看一眼那个面目狰狞的疯子，表姑娘就会明白到底是谁在殴打谁……
却见刚才还举止疯魔的薛成璧，正神色平静地躺在孩子身边。
没有任何攻击性，连发丝都透着脆弱，再搭配上看起来十分严重的伤势，甚至还有几分无辜可怜。
家仆们都露出了不可置信的神色。
这还是刚才那个以一敌十、龇牙咬人的疯子吗？
一个家仆争辩道：“他刚才还不是这样的！哥儿几个身上的伤，全都是拜他所赐！”
周瑭红着眼眶看向薛成璧，小声道：“他们骗人，是不是？”
薛成璧没说是，也没说不是。
半晌他垂了眼睫，哑声道：“孩儿不过是向母亲讨了一盏茶吃，为表感恩，还向母亲敬了一盏茶。未曾想，母亲不肯接茶，还说我要弑母，三弟也来打杀我。”
他越是平淡没有表情，便越显真情流露。
周瑭听了没有半分怀疑，红兔子眼谴责地瞪向阮氏母子。
“……他分明是在恫吓我！”阮氏又惊又怒。
薛环也喝道：“表妹可千万不要被那疯子蒙骗了，是他伤人在先！”
“那是正当防卫。”周瑭瞪起杏眼，“拳头就要打到她身上了，还不许她还击吗？”
阮氏恨得咬牙切齿。
那疯子向来要强，即便拔掉牙齿和利爪，也要凶神恶煞地挣扎到最后一刻，不肯服一丝软。
怎么今日突然转了性，装起羔羊来了？
念及老夫人随时都可能到场，她决定快点息事宁人。
“二郎错怪母亲了。母亲只是想让奴婢们扶二郎落座歇息，没有一丝歹心，何至于要‘防卫’？”
阮氏用帕子掩着唇，摆出一副委屈之色。
“都怪这些刁奴下手不知轻重，一不小心就捏疼了二郎，徒增误会，离了我们母子的心。母亲定当狠狠责罚这些个刁奴，不让二郎受了委屈。”
听了这话，那几个做替罪羊的家仆皆心有不忿。
但奴隶身份如此，只要卖身契在主家一日，就只能任打任骂，不敢有一丝怨言。
“去，把康太医请来。”阮氏吩咐完，对周瑭慈爱一笑：“都是误会一场。舅母延请最好的太医为二郎治伤，瑭儿你就放心吧。”