洛阳离东京城并不远, 只有四百多里的距离，若是平日，只要坐着漕船, 顺着汴河口入黄河，再从黄河入洛水, 也就是三五天的路程。
但可惜的是, 这时间已经是腊月年节，天寒地冻，黄河和汴河都结冰了, 船运自然也不从谈起。
画宗西逃，按理来说, 应该是很顺畅的。但可惜的是，这次走得实在是太匆忙, 很多随行官员拖家带口，禁军又大多是本地士卒, 妻儿老小都在东京城里城外住着, 如此抛家弃子, 一时间, 士气极端低落。
加上已是寒冬腊月, 这个日子行军, 无论是画宗还是百官，都有些有抗不住。
如此一来, 前一日速度还不错, 全力前进, 顺着金水河一天就走了六十多里路, 到了一处叫白沙镇的地方暂时歇息。
但未想到只是一晚上, 天上便降起大雪, 积雪阻路，加之起了大风，这一夜里，便有百十名士卒冻伤。
如此，速度自然便上不去了。
但此时再退回去，又害怕正撞上那贼军，只能让有马的轻骑与车马，护着皇帝与百官，先去数十里外郑州城躲躲，在郑州城略做休整后，再去洛阳。
于是张荣等一千多人追到郑州时，就听说皇帝在这里大发雷霆，城中乱成一团，这些百官似乎都已经感觉到了危险。
张荣带着县令文书批复的勤王书册，带着恶意地前来报告禁军统领姚仲平，那方腊匪军听说陛下西行后，正带大军赶过来，如今已经到了五十里外中牟县。
他的文书都是真的，当然也经得起查，画宗等人虽然怀疑了一下真假，但也不敢耽误，这时再想跑，似乎有些晚了，便只能咬咬牙，借着郑州县城的那普通的低矮城墙，暂时抵御，同时要求后方的禁军速度前来守城。
但他们万万没想到的是，传令兵的消息，并没有传到后方禁军的手中，张荣早就派人埋伏在路上，把传令兵拿下。
而后方的禁军本来就士气低落，皇帝又先走了，先前辽人攻城，大宋失了最后的两万多骏马，他们急行一日，腿脚早就冻得僵麻，便是想快，也快不起来。
没有收到禁军的消息，画宗等人都慌了神，若是平时，他们倒也能等上一等，可如今他们早就是惊弓之鸟，等了半天，还没有消息，一时间，朝臣吵成一团，一边又派人去问消息，一边又开始争吵讨论起来。
但这样临阵磨枪又能有什么作用呢，他们相互指责，有说都是王相的错，都是他为了粉饰太平，瞒报了东南之乱，这才让方腊军这小小的民乱，发展到如今的地步。
也有人说这是童贯的错，辽人退兵那么长时间，都没有修缮的京城的武备，让禁军数量不如，这次还带走大量禁军，导致东京空虚。
还有人说是朱缅的错，都是他在东南倒施逆行，祸乱百姓，才至有今日之乱。
还有人说是蔡京的错，都是他搜刮天下，朱缅王甫都是因他起势，他是天下乱源……
但是众人都没说出的话，大家心照不宣，就连画宗自己也在这些争吵中恍惚感觉到了阵阵悲凉——他们说的话，到头来，所以有的源头，都在指向他这个皇帝！
为什么会有花石纲？因为他酷爱花石。
为什么会不修武备？因为他觉得已经与辽人立下盟约，京城不会再遇到兵乱。
为什么会重用蔡京？因为蔡京最合他心意，愿意为他收敛钱财？
是他，这些年随心所欲，滥用民力，以至于有了今日之乱，不但没了子嗣，且堂堂帝王，居然被围两次，被俘——
画宗悚然而惊，辽国到底因为盟约，一番收刮后，还愿意让他还朝，若是活到乱民手中，他们真的会给他活路么？
惶恐之下，画宗越发害怕，这周围那低矮的县城城墙，似乎都保不住他的性命。
他想跑，但周围的百官都阻止了他，因为这里若再逃，风险太大，说不得便要都死在路上，一个好言相劝，恶言痛陈，好说歹说，终于说服了画宗。
而在纠结了一日半后，他的禁军终于来到了郑州城中，画宗心下终于稍安，而这时，那听说皇帝跑了的方百花诸人，也终于追了上来。
方百花在到东京城外时，就收到张荣的消息，皇帝西逃，防守空虚，他已去拖延脚步，您得快些追上。
方七佛等人当然选择相信张荣，直接风一样路过东京城，把城中居民吓了一跳，便不见踪影。
他们都是南方人，很不适应北方的寒冷，但好在一路收缴了不少保暖的毛衣毛毯，尤其是有一种毛毯，听说是产自密州，毛毯上有好些个绳扣，拆开了可以卷在身上赶路，几个人的毛毯用绳子连在一起，又可以做成帐篷。
做为最狂热的宗教兵，他们不少人冻伤，却无一有怨言，一路风尘，默默在雪中前行，毫无声音，像是在奔赴一场最后的约定。
只用了三天，他们就行军百里，来到了郑州城下。
方百花等人没有直接攻城，而是先刺探了整个城池大小，城墙的守备，选定了薄弱位置，这才开始砍伐树木，制作攻城器械。
战前，方百花等人还与坐将士喝了送行酒，讲了这次抓住皇帝的重要性，只要及时拿下皇帝，江南的万千兄弟们便有救，只要杀掉皇帝，替天行道，诸位的家人，便是光宗耀祖，是成是败，能不能活着回去，都看此一举了!
接下来，便是堪称惨烈的攻城之战。
攻城必备云梯、箭矢、攻城车，后者他们都没有，在云梯总是被焚烧后，他们干脆就地取材，以雪为土，堆墙筑路。
用箭矢压制城墙的宋军，剩下的士卒，在身上挂几块木板，顶着城上的投石车、和箭矢，日夜不停地用雪积在城下。
只要堆出一条雪坡，便能登上墙头，强攻那些宋军。