“求三公主看在手足情分上,救救陛下！”大宫女伏地叩首道。

纪初桃之前虽隐约有些预感，但听到“救”这个沉重的字眼时，仍是惊愕了一番。半晌回神,她看了立侍一旁的拂铃一眼。

拂铃会意，让门口值守的内侍先行退下，而后掩上了门。

“怎么回事？”

纪初桃坐直身子,皱眉看向这个在纪昭身边服侍了许久的掌事宫女,凝神肃然道：“皇上不是龙体有恙，在承明殿中休养么？”

遑论天子的安危都有禁军管着，什么事非得求到她的面前来？

似是看出了纪初桃的疑惑，那宫女流露些许悲戚：“三殿下远去塞北两月，不知京都变故。”

“什么变故？”

“陛下抱病是假,被大公主殿下囚禁是真！”

说罢,大宫女垂地顿首,额头磕在地砖上发出“咚”地一声闷响,咬牙哽声道：“如今群臣皆被蒙在鼓里，不知天子已成笼中囚徒，若论能力或与陛下感情亲疏，而今唯有三殿下能助陛下脱困！若先帝在世,亦不忍见皇子帝女手足相残！”

轰隆——

雷声如战车碾过天际，滚滚而来。天色骤变，疾风摇落满地桃红。

连着几日的大雨，院里的桃花也都凋败尽了,只剩下绿油油的枝叶蔚然一片,被风雨洗濯得熠熠生光。

纪初桃觉得有些可惜，她原本想着还能抓住春日的尾巴，同祁炎一起赏花饮酒的。可京都天变,花不曾赏成，心里还多了一件两难的心事。

从有记忆开始，纪昭就是跟在她身后的一条小尾巴，她亲眼看着皇帝七岁年幼登基，至今九年，若说没有感情，定是假话。

但她亦亲眼见证大姐纪妧是如何力挽狂澜，呕心沥血平衡朝局。

没有人比纪初桃更清楚，大姐为了纪昭和大殷牺牲了多少。若不是顺着她的梦境查出了什么难以接受的真相，大姐断不会与亲弟弟离心至此……

还未想出两全之策，便听见一阵细碎急促的脚步声靠近，继而挽竹大大咧咧的嗓门出现，禀告道：“殿下，大殿下差人急报！请您立即进宫一趟？”

纪初桃从泥泞的思绪中抽神，看了眼外头的天色。

这时辰，大姐应该还在早朝，怎会在这个时候唤她入宫？

想起那大宫女冒死出宫求救之言，纪初桃有些紧张，忙问道：“可有说是何事？”

“奴婢也问了呢，可宫里的人嘴紧得很，就是不说！”

挽竹唤来一干小宫婢，有条不紊地准备入宫的礼衣和服饰，“听闻是直接去含元殿，秋女史和一干内侍已经等候在外了。”

含元殿是早朝集会的重要场所，于那里诏见，必是大事。

纪初桃更衣梳洗，仔细妆扮齐整，方在宫婢的簇拥之下出了府门。

雨色空濛，屋檐滴水，倒映着一片疏影浮云。阶前，宫里派来的侍从和辇车果然已等候在外。

一路静默，辇车在承天门停下。

秋女史亲自撩开车帘，恭敬道：“三殿下请下车，随奴婢去偏殿更衣熏香。”

纪初桃出门时已妆扮整齐，自觉未有失仪之处，便问道：“到底何事，需如此繁冗隆重？”

“殿下去了便知。”秋女史的回答依旧古井无波，无趣得很。

纪初桃蹙眉，一颗心又悬得更紧了些。

更衣熏香完毕，便由一名满脸堆笑大太监接手，引纪初桃去含元殿正殿。

“永宁长公主殿下到——”

随着一声唱喏，纪初桃迈进含元殿大门。

文武百官闻声，自动分成两列，躬身迎她入殿。穿梭于百官之中，如同穿过大殷巍峨的高山中流，而在百官的尽头，纪初桃看到了一身官袍英挺的祁炎。

纪初桃霎时心中一咯噔，胡乱地想：莫非不是纪昭，而是祁炎出了什么事？

朝堂肃穆，纪初桃不安地望了祁炎一眼，却撞进一汪深沉神秘的眼波中。

他似乎永远都是这样泰然强大，唯有望向她时，沉沉的眸色中才会晕开一点亮光。

“行卜。”纪妧的声音自上头传来。

便有太史令躬身奉上龟甲铜钱等物，刻上纪初桃和祁炎的生辰八字，当朝占卜。

纪初桃心想：今日并非祭祀的大日子，为何要当朝行龟占之术？

正想着，祁炎垂首站在纪初桃身侧，轻轻侧首，朝忐忑的她无声做了个口型。

纪初桃分辨出来了，他说的是：“别怕。”

不由心中一暖，微微一笑。

他们的小神情并未逃过纪妧的眼睛。

良久的寂静。

纪妧坐姿不变，似是一切尽已料到，徐徐问道：“如何？”

“龟甲首昂生枝，名成利就，乃大吉之相！”太史令颤巍巍将龟甲举于头顶，激昂道，“星象龟占，皆指明将星与帝女星乃两世良缘，若结连理，必是大殷百年之福！”

听到此话，纪初桃便是再迟钝也猜到这出戏的用意了，一颗心霎时提到嗓子眼，咚咚擂响。

她倏地望向祁炎，在对方眼中看到了些许内敛深邃的笑意。

立即有朝臣出列，拱手道：“这一年来祁将军又自证忠心，功勋卓越，臣和诸位都看在眼里。臣斗胆，请大殿下为二位璧人赐婚！”

“请大殿下赐婚！”纪妧麾下之人随之附议。

纪妧勾着淡笑，威严大气道，“祁爱卿，你可愿顺应天命娶本宫的妹妹为妻，以麾下之兵，手中之权，一辈子护她、护大殷江山？”

祁炎将视线从纪初桃欣喜绯红的脸上移开，敛了敛神，撩袍单膝跪拜道：“若能尚永宁长公主为妻一日，臣便一日忠心不改。”