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边笑被自己脑内剧场逗笑,边在炉膛上烤橘子的荀柔,受到了来自叔父灵魂质问。

“都是外间谣言,我并未收有养子,”他连忙摇头,“既已立誓,当信守承诺,父亲当年都是如此教导我。”

叔父谴责沉痛的表情,实在很有穿透力,让他直往堂兄身后躲,引来一群小朋友好奇目光。

除了这一道插曲,这天祭祀与家宴,还是相当圆满。

见了许久未见的堂兄弟们,以及一群可爱的小侄。

用烤得又软又甜的橘子,将一个个小糯米团引到身边揉了个遍,荀柔可算是相当满足。

不过,孩子们有多甜美可爱,大人的世界就有多残酷冰冷。

岁首正月,宫中大朝。

夜漏未尽七刻,鸣钟,百官朝贺天子。

第314章 衔杯秬鬯

天还一抹漆黑,星光黯淡,乌云掩月,好在没有下雪,只是路边松松穰穰积了一些,夜里辨不分明,似草木葱茏,在冬夜堆叠出春景。

光禄勋的近卫手持火把,沿长乐宫前殿台阶自下而上,形成两条光路,火光闪亮,在黑夜中仿佛星路,直通重霄。

今年贺岁的人,来得格外多,不止中枢官员,各地方官吏,西域小国使者,益州部族使者也齐聚京城。

荀柔不想应酬,差不多踩着点才到,是时群臣已在鸿胪、太常、尚书台官吏的安排下,在殿前排班。

匆匆一眼望去,乌泱泱上千人。

鸿胪寺、太常、尚书台官吏正前后奔忙,不能放开声音,各位都要凑近了劝说安排,看上去就十分辛苦。

但他这一到,他们小半刻钟辛苦就作废。

前有尚书令陪同,又有光禄卿执火,周围又是侍卫簇拥,动静无论如何都不小,自然很快被人注意。

于是无数大小官吏涌过来,要行礼、攀谈、自荐、奉承。

荀柔随口应承几句往前走,这才有他身为太尉,执掌乾坤,权势煊赫之感。

之前威仪权利当然不差,百姓也很热情,但今年更不一样,官吏趋奉的热烈却比过去十倍不止。

全然是捧着一颗心来,要将他烧化。

这莫非就是“人心所向”?

荀柔往武将之前站定,心才慢慢静下来。

其实是到去年,这群人都还对他能平定天下有怀疑。

与袁绍来往书信、与袁术来往书信,与韩遂、马氏来往书信,甚至曹孟德、刘玄德来往书信,都是他不可能阻止的。

前两个当初查抄府邸,他就直接烧了,后面些,就是今日,也未必断绝。

狡兔三窟嘛,谁也不能要求别人将身家性命俱赋一身。

他们如此热情,是以为有利可图,所以再过不久,这些人里,该有人心里骂他了。

班列秩序终于赶在时辰前整齐,庄重典雅的钟鼓奏响。

荀柔领率群臣,随着节奏步入殿中。

理论上与他平级的司徒孙坚,还没领到符命,而且就算受拜,也同司空曹操一样,远在千里,无法出现。

显得群臣都是跟随着他一般。

长乐宫大夏殿内,两排一丈高的铜制树形百枝灯,烛光繁密,光耀满堂,兰芷香膏芳香浓郁,笼罩大殿,天子身着衮服冠冕,已在御案后就坐。

先是献礼,献礼后是举觞,奉酒御座之前,恭贺万岁。

公侯奉璧。

新打磨好的玉璧,素丝衬托,莹白中泛青,光润澄澈,置于匣中仿佛一泓春水。

荀柔双手捧起,在陛阶前下拜,叩,再拜,贺君万岁,