她想起昨天下午研讨会散场，在学校门口感觉到的窥探。那不一定是冲自己来的，也可能是冲着其他参会者——比如盯上了卡恩斯。

莫伦先问两位门卫：“你们确定昨夜没有可疑人士进出大门？有没有查过围墙四周，是否发现奇怪脚印？”

贾斯丁摇头：“我发誓，真的没有在门卫室见到古怪人影出没。”

佩奇：“今天凌晨两点左右，下了雨。围墙四周的泥地都湿了，如果有人翻墙的话，一定会留下脚印。

早上，我们发现遗体不见了，我和佩奇也绕了围墙两圈，没看到古怪鞋印。尸体很沉，我觉得小偷做不到不留痕迹地偷走它。”

另外，所有锁头都没遭到破坏，这让白毛尸体更像是凭空消失。

莫伦问：“太平间的钥匙有遗失或被盗窃过吗？”

贾斯丁与佩奇一起摇头。

佩奇表示：“太平间营业以来，没出过偷盗事件。”

莫伦看向老板卡恩斯：“您保管的钥匙呢？还在吗？”

“在啊，当然在。”

卡恩斯非常肯定，直接从大衣口袋里取出钥匙串。“我都是随身携带。”

莫伦：“昨天研讨会后，您去了哪里？是直接回家，还是去了酒吧或餐厅？”

卡恩斯不太明白为什么要这样问，但他如实回答了。

“大概19点，我先去吃了一顿法餐。21点半左右，我到「猛虎酒吧」喝了两杯，大概是零点前回家的。”

莫伦：“吃饭或喝酒的时候，您应该脱下了外套。您能确定整个过程中，钥匙始终在您的视线范围内吗？”

“额……”

卡恩斯努力回想，“我确实不可能分分钟注意外套，但它始终放在我伸手能够到的位置。”

麦考夫听到这里，基本确定卡恩斯的钥匙被偷走过。

熟练的小偷不用两分钟，可以完成偷窃钥匙——泥印倒模——把钥匙放回原位的动作。

麦考夫问：“昨天在酒吧，您有没有被不认识的人搭讪，然后聊得热络？”

卡恩斯点头了，但觉得这也正常。“在酒吧遇上陌生面孔，也不奇怪。”

莫伦：“但霉尸不见了，就要怀疑您的钥匙串在酒吧被人顺走倒模的可能性。”

卡恩斯有些不愿相信自己身上的纰漏。

“昨夜十点，对方偷走我的钥匙去倒模。然后抓紧时间配钥匙，赶在今夜凌晨两点下雨前完成盗尸。全程没有引起门卫注意，听起来不像是一般小偷。”

莫伦：“您也说了，开设火葬场让您树敌颇多。对方能雇佣团伙作案，偷走白毛尸体对火葬场的负面影响可不轻。”

卡恩斯立刻想到竞争对手能从管理不到位上攻击他。

另外，

不能排除是来自教会的警告，改变传统的土葬习俗就是对教会的挑衅。

“不过……”

莫伦却是口风一转：“我认同佩奇、贾斯丁的话。尸体很重，即便是小偷团伙作案，想不留痕迹地从墙头把尸体运走，是有一定难度的。”

卡恩斯有点晕了，“您的意思是？”

莫伦看向麦考夫。

麦考夫微微点头，望向窗外。

从太平间所在区域的一楼往外看，二十五米外是火化区，那里竖着一根大烟囱。

麦考夫问卡恩斯，“事发后有没有检查过焚化炉？”

“什么？”

卡恩斯更懵了：“为什么要查焚化炉？您该不会认为霉尸被人放到焚化炉内了吧？”

两位门卫没有查过火化区，是想都没想到要去查。

尸体被盗也好，死而复生也罢，怎么会进入焚化炉呢？

贾斯丁：“偷白毛尸体，不是为卖一个好价钱吗？怎么可能把它从停尸柜移到炉子里？”

佩奇：“这样做是多此一举。原定在明天把布朗火化，小偷何必抢搬尸工的工作。”

葛莱森警探也觉得可能性不大。

“偷窃、配钥匙、运出尸体、装入焚化炉，费力不讨好地做这些事，逻辑上不合理吧？”

麦考夫：“这却能够解释为什么找不到尸体被偷运翻出墙的痕迹。听起来不可思议，不代表不会发生。”

莫伦也是这样认为的，问老板卡恩斯。

“火化区的钥匙，谁有？”

卡恩斯：“一共两串。一串我随身携带，一串我藏在了家里。每天，我上班开门后，再使用焚化炉。”

莫伦：“或许，这就是为什么一定要盗配您的钥匙串。”

“现在去看看。”

卡恩斯也不多争辩，布朗的遗体是否在焚化炉，去验证就能知道结果。

十分钟后，结果出现在了面前。

火化区的锁头也都没有被破坏。

打开两台焚化炉的合金门，里面空空荡荡，飘出一股隐隐的焦炭味，可没有半点白毛尸体的影子。

卡恩斯没见到白毛尸体，情绪并没有转好。

如果炉内藏尸，别管小偷奇怪行为的背后目的，好歹他能向客户交代。

现在距离火化时间只有四十八小时，他从哪里变一具尸体出来？

麦考夫凝眸看着焚化炉，转身问：

“卡恩斯先生，您对焚尸燃料的库藏情况了解吗？昨天最后一次焚烧之后，有没有盘点燃料的库存？”

卡恩斯：“当然盘点了，每个星期六都会盘点。”

麦考夫：“请您再去查一下燃料是否少了。”

卡恩斯愣了半分钟，这次他听懂了。

“您该不是怀疑尸体被烧了吧？然后，对方又清理走了骨灰？为什么啊？”

麦考夫微笑：“您先去查查燃料，如果缺失的话，再去想对

方的动机。”()

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清点后发现，与昨天下班前库存对比，真的少了一份燃料，刚好能够焚烧一具尸体。

“奇怪！太奇怪了！”

卡恩斯想不通了，“难道小偷真的把布朗的尸体烧了？”

莫伦望向焚烧炉内部。

在非工作状态时，炉内昏暗，只能借着外部光线看到入口的大致情况。

内壁是砖石结构，地面中央有一条沟槽。沟槽能聚拢尸骸燃烧剩余物，便于收集骨灰。

想要检查细节，必须进炉。

莫伦：“卡恩斯先生，请给我一盏煤气灯，我进去看看是否有别的线索。”

麦考夫随即补充：“卡恩斯先生，是两盏灯，谢谢。我也进去瞧瞧。”

说着，麦考夫侧头向莫伦微笑。

邀请他一起参观火葬场，怎么能把他独自留在炉口，让他缺席焚化炉深度游。何况面对未知区域，有必要双人进入，那更保险。

莫伦挑眉，微微颔首。

福尔摩斯先生愿意与她一起进入焚化炉，是好事，很能提升检查效率。

莫伦看向葛莱森探员：“那就劳烦您在炉口等候，说不定要递一些别的工具。”

葛莱森郑重点头：“请放心，我会一直守着。”

他懂，必须有一个熟人留守。不只是为了传递工具，也要谨防炉门关闭等突发事故。

焚化炉像是一头静默的怪兽，正张开血盆大口。但凡被它吞噬的人类，将会化成一团灰烬。

莫伦与麦考夫拿到了煤气灯，顺着推尸体入炉的轨道，一前一后走进入“怪兽”的体内。

两人举着灯。

望向焚化炉内壁，砖块上累积着粘黏的骨灰残痕。有的砖面灰浆因为长期高温而剥落，需要修补了。

两人来到火葬场的核心位置。

头顶烟囱，冷不丁窜入一阵风。

寒意顺着后脑勺，贴着后颈，向脊椎蔓延。

麦考夫：“站在焚化炉中心，真是一种奇妙的感觉。”

莫伦：“幸好没有觉得身体暖暖的，那必须立刻夺路而逃，否则会从如沐春风到烈火焚身。”

麦考夫：“被活活烧死，真是不体面的死法。”

不过，两个人的骨灰混在了一起，绝对不会感到孤独。

后半句没有说出来，他迅速移开目光。随意瞥向脚边，看到了一颗牙齿躺在地面上。！

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