Chapter93
周日,「卡恩斯火葬场」不对外营业。
两位门卫佩奇、贾斯丁,从周六夜晚22点~周日18点值班。
两人之所以发现布朗的尸体不见了,是好奇心作祟。
大约今天清晨六点半,吃了早餐,他们聊起昨天新入库的尸体。
白毛尸体的新闻传遍伦敦,但听的人多,见过的人少。这具尸体被放入「卡恩斯火葬场」的太平间,不如趁机去瞧一瞧,这种机会一辈子只有一次。
火葬场主要分为三个区域:客户接待区、火化区与太平间。
每个区域不连同,且各自上锁。
老板卡恩斯有全部钥匙,门卫室只有总门与太平间大门的钥匙。
进入太平间后,每个停尸柜又分别上锁,而钥匙串放在房间入口的钥匙柜中。
反正周日不营业。
两人紧锁门卫室,想着离开十分钟也没关系,一起去了地下一层太平间。
太平间较大,一次性可以分格式停放五千尸体。
卡恩斯是先经营了太平间五年,才在去年引入焚化炉,做起火化尸体的生意。
佩奇与贾斯丁却没用几l分钟就快速定位白毛尸体的藏柜。
因为钥匙柜边有记录本,只需翻阅昨天的入库词条,马上就能确定白毛尸体被单独放在了Z区07号柜。
Z区在最内侧。
打开07号合金柜,两人傻在当场。柜子里,只剩下一块散发霉腥味的裹尸布,布朗的尸体却不见了。
佩奇与贾斯丁入职丧葬业五年。
以往都是道听途说,XXX在太平间复活,OOO传来棺材内部被重击的声音。
今天,第一次亲眼看到诡异事件发生,第一反应是不敢置信。
两人互掐了对方的脸,试图证明这是在做梦。
脸很疼,真不是做梦。
要不慌!
说不定是尸体停放的柜子与登记本记录有了出入。
这就把其余的4999个柜子都打开了。
存入太平间的尸体左手都会绑一块黑布,上面用白色油漆写着柜子的编号。
两人核对了柜内尸体与柜子编号。
现有尸体3089具,停放位置都能一一正确对应,只差那具不见了的白毛尸体。
事实摆在面前,布朗的遗体真的不翼而飞。
上午八点,两人把这个可怕消息通报给老板卡恩斯。
卡恩斯第一时间向苏格兰场报案。
他不敢私了,布朗牵出了游乐园连环杀人案。
其遗体在火化前失踪,究竟是诡异尸变?是凶手匡茨的同伙出现?或是一场针对火葬场的阴谋?
莫伦与麦考夫抵达火葬场时,苏格兰场已经派人来了。
来的是葛莱森警探,之前见过他两三次。
照理该通
知负责游乐园案的雷斯垂德出外勤,可他难得正常周日休息。昨夜出城去郊外露营度假,现在联系不上。
老板卡恩斯一边让值班员工说明前情,一边带着前来调查的三人走了一圈事发的太平间。
他问:“接下来要怎么办?明天上午11点是布朗遗体的原定火化时间,能在那之前找回尸体吗?()”
“?絙???()_[()]?『来[]+看最新章节+完整章节』()”
葛莱森无法给出确定时间,先怀疑地扫视佩奇与贾斯丁。
他又问卡恩斯:“如果在黑市上出售霉尸,现在它的报价是多少?”
这个问题叫两位值班员工变了脸色。
这话的意思分明是执意他们监守自盗又编造出尸体消失的谎言。
贾斯丁咬起了牙齿。
佩奇更是立刻怒斥:“别以为你披着一层警服就能污蔑人,我和贾斯丁才没有贩卖尸体!我们在太平间工作五年,信誉一直很好!”
莫伦观察两位值班员工的动作反应,被冤枉的愤怒很真实,但葛莱森警探的怀疑也不是无稽之谈。
太平间、墓地等丧葬机构与盗尸者暗中勾结倒卖尸体,不是新鲜事。
黑市上对人类尸体的贩卖从未停止。从腐烂程度不同,售价8~15英镑不等。难得一见的霉尸,即便已经被解剖过,尸体上有了缝合痕迹,可仍旧是抢手货。
葛莱森不在意佩奇、贾斯丁的愤怒,转而看向另三人。
“比起相信尸体凭空消失,我更相信它是被偷走了。三位怎么看?”
卡恩斯作为老板,更偏向自家的员工。
“警探先生,您说得有道理,但佩奇、贾斯丁在我手下工作五年,从没做过违法卖尸的事,是连一根手指都没偷运出去。”
维护员工声誉,何尝不是维护火葬场的名声。
卡恩斯说:“就算有人偷尸体,也是外来的盗尸贼。不一定是冲着尸体来的。现在,伦敦看我不爽的人不在少数。
想必海勒小姐也有所感觉,因为我支持火葬,昨天的丧葬研讨会上就有不少人对我吹胡子瞪眼,恨不得往我脸上吐口水。”
莫伦点头。
与其说是卡恩斯是树敌太多,不如说是他开设火葬场的行为触碰很多人的利益。
昨天的丧葬研讨会,让她对目前的伦敦殡葬业有更深认识。
进入十九世纪后,用一个词形容伦敦殡葬业——混乱。
城市人口激增、墓地资源短缺、传统的土葬观念、流行病去了又来……,各种因素导致人们在伦敦想死得舒服也困难。
多数人不接受薄葬的理念,下层阶级希望至少在举办葬礼时稍稍体面一些。但别谈买好的墓地,就连停灵都是问题。
在19世纪四五十年代之前,伦敦未能跟上人口大爆炸的节奏,修建足够多的太平间。只有教堂、医院等少数机构提供的少量停尸点。
假设一位劳工死了,只能把尸体停放在租屋里,合租的租户们不得不与腐尸一起生活。
() 不停尸呢?会有把人活埋的风险。
欧洲各地都有“死者复活”现象,其实是那些人没有彻底死亡。
由于当下医疗检测仪器的落后,加上医生水平参差不齐,判定一个人死亡的准确度不高。
棺材里传出的抓挠声,解剖台上被剖胸后发现仍旧跳动的心脏,这类传闻不绝于耳朵。起因与无法精准判断死者是否真的死亡有关。
停灵变得非常必要,可以降低假死的活人被提前掩埋的可能性。
为了改善与尸同眠的伦敦下层困境,顺理成章需要开设大量太平间,这也成了一门有利可图的生意。
停灵只是丧葬业的一环,墓地是重点业务。
早年间,教会管辖英国丧葬业。
1850年前,牧师的收入来源包括从所属教区的墓地获得部分丧葬费收益。牧师给一位信众举办葬礼,还能获得8先令。
伦敦人口暴涨后,墓地紧缺。
私人墓地的管理堪忧,因为缺乏政府的全局统筹,选址位置更是混乱不堪。
比如墓园下水道与城区居民商业下水道相连,让水源被严重污染,导致流行病肆意传播。
英国议会在1850年提出丧葬改革,希望能把丧葬统筹权收到国家政府手中,但遭遇了各地教区、葬礼承办者、私营墓地老板的强烈反对,那会夺走他们已有的利益。
多方强烈反对,让《1850年丧葬法案》成为一纸空文。
伦敦恶劣至极的丧葬环境在继续。
多数墓地污水横流、棺材被盗挖、尸体残骸堆积在地面等现象,外加霍乱肆虐导致大量人口死亡,1852年再次出台丧葬法案。
这一次,承认了太平间制度的合理性,打击丧葬业的恶性垄断。
同时更严格规定,迁移尸体必须获得政府的批准,以免盗尸行为泛滥。
二十多年过去,伦敦人口翻倍,丧葬业又有了新的困难。用于建设墓区的土地越来越少了,买墓地的价格势必上涨。
火葬是一种解决办法。
骨灰坛下葬与装着整具尸体的棺材下葬进行对比,减少了用地面积,每个人的丧葬费也相对减低。
同时,焚烧后的骨灰比起直接掩埋尸体,不容易造成疾病传染。
昨天研讨会上,火葬场老板卡恩斯就列举了数个客观优点。
火葬的推行却势必改变丧葬业原先的利润分配,教会方面也有人坚持认为火葬违背基督教义。以前,只会火烧巫师或邪祟,好人都是土葬。
莫伦也不是完全支持火化,因为火葬会毁去被害人以尸体留下的凶案证据。
在科学检测技术相对落后的时代,可能要多次尸检才能发现尸体保留的线索。
假设被害人家属原先不同意解剖,把尸体土葬掩埋的话,还有劝说其开棺验尸的可能性。
一旦让火葬合法化,直接把尸体烧了,很难再得到更多线索。
她
却也不是极力反对火葬,从阻断传染病的角度,火化病人尸体是能起到更好防范作用。
莫伦不走极端,但白毛尸体失踪事故,表明是有人在走极端。