以孔子所在的时代，夏商二代之礼不可考，所能尊崇的唯有周礼。否则，总不能让孔子当个大预言家，推崇未来尚未出现的礼乐吧？相比之下，千百年后的许多读书人，开口三代之治，闭口复周礼，未免不合时宜。

——大概这就是死读书罢？

这却与此题无关，谢拾收回发散过远的念头，八股有八股的规矩，自然不能偏题。

“圣人叹二代之礼有可言而无可考也！”

谢拾向来不爱剑走偏锋，破题亦是正大堂皇。正破之后，他提笔续之——何言二代之礼无可考？盖因其后裔不曾存而续之！

紧接着便是一通直抒胸臆，夏商之圣人制礼以传

之后世，其后却湮灭而不得流传，上古之事亦不得考，后人岂能不有所慨叹？而今他观古人如此，待到千百年后，后世之人观今世之事，又作何想？

行云流水般写完第一篇四书义，谢拾舒展了一下身体，只觉得精神仍然振奋十足，便将目光落到第二道《孟子》题上——

【告子曰不得于言，无暴其气】

此题出自《孟子·公孙丑上》，完整的一节是孟子回答弟子公孙丑的话：【“告子曰：‘不得于言，勿求于心；不得于心，勿求于气。’不得于心，勿求于气，可；不得于言，勿求于心，不可。夫志，气之帅也；气，体之充也。夫志至焉，气次焉；故曰：‘持其志，无暴其气。’”】

——孟子教导弟子时提及告子的观点。告子以为“言语有失，不必在内心寻根究底；心有不安，不必妄动意气”，而孟子只认同后半句，最后总结应该“持其志，无暴其气”，即坚定其志而不妄动意气。

——值得一提的是，这一章讨论到后面便是后世广为流传的“我善养浩然之气”。

考官出题虽只截取了一段话首末两句，但参加乡试的生员别的不说，四书个个背得滚瓜烂熟，默出整节全文自难不倒他们。

而谢拾不仅四书背得滚瓜烂熟，这几年来，他几乎将四书能出的题都做遍了。只要是四书上的句子拎出来做题目，除非是稀奇古怪的截搭题，不然都是他做过的。

——卷王之力，恐怖如斯！

因此，几乎在看见考题的第一时间，谢拾脑海中已浮现出自己曾经做过的文章。只是他的进步向来一日千里，便是从前自己做的文章，在如今的他眼中亦不过耳耳。

嫌弃地摇摇头，谢拾只在心中润色一番，文采盎然、义理妙绝的升级版便出来了。

砚台中墨水略有不足，他一边构思一边研墨，墨研好时一篇锦绣文章已跃然于心。

于是，他提笔而落。

两篇文章作完，已近午时。

谢拾不急着继续作文，先将草稿收到一边，打开考篮中装有吃食的那一层，吃了一枚炊饼、几块桂花糕，并几片肉脯，一顿午饭美美用完，他又捻起几枚老徐氏特制的果脯扔进嘴里，权当饭后小食。

吃饱喝足，难免开始犯困。还是长身体的年纪，昨天深夜就出门排队，又聚精会神写了两个时辰的文章，谢拾精力损耗不小，反正时间充裕，他索性先小憩一顿。

这一片号舍顿时出现一幕奇景。

左右两侧考生皆在奋笔疾书，许多人甚至顾不得吃饭，任由小腹不断空鸣抗议，中间这间号舍中，却有人一头倒在暂时清空的案上呼呼大睡，他上半身被外袍盖得严实，只隐约露出散在桌面上的漆黑发丝。

巡游而过的考官原以为这不知名的考生突发疾病昏死了过去，暗暗可惜一条人命。

毕竟贡院一旦落锁便不能轻易开门，昔日便有贡院起火烧死众多考生的先例。

哪知走近一瞧，却见少年露在外面的小半张脸睡得红润，一呼一吸均匀起伏。

“？？？”

几位巡查的考官不禁陷入沉默。

良久，其中一人笑道：“俗语有言‘每逢大事有静气’，观此子已得其三昧矣！”

一无所知的谢拾睡了个美美的午觉，醒来之后只觉神清气爽，身体再次充满了电。

他将收好的文房四宝和草稿等一应物事重新摆放在案上，这就看向最后一道四书题。

在《大学》与《中庸》之间，谢拾选择的是《中庸》题——

【子曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言。隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”】！