萧蕙娘热络朝他招呼道：“你尝尝这葱爆排骨，我家獾儿啊，从前最喜欢吃这道菜，我做得多，回头啊，你再带些回去，给那两位小兄弟也尝尝。”

说罢又另取了小碗替他盛了一碗蹄花汤：“还有这蹄花汤，最是滋补，我瞧着你比先前又瘦了些，出门在外也要照顾好自个儿，饭别总是有一顿没一顿地吃……”

这些絮叨，莫名地将那些尖锐又躁动的情绪安抚了下去。

有那么一瞬，裴颂脑子里忽地又窜过一个奇怪的念头，他留这老妇性命，让她一直这么待自己也未尝不可……

萧蕙娘不知他心中所想，看着眼前这个同自己儿子年纪相仿，性情也有那么几分相似的年轻人，是当真起了慈母心肠，继续道：“往后若是得闲了，常来大娘这里坐，就把这儿当自家一样。”

裴颂喝汤的动作一顿，心口像是被热水漫了进去，将那些冰冷的杀意都浸没了，刚涌出来的那个念头也愈发强烈，他鬼使神差地应了声好。

萧蕙娘看他的目光愈发慈祥和蔼，道：“你啊，真是像我的獾儿，看着你，我常觉着自己好像又多了一个儿子……”

这本是句玩笑话，却让裴颂有如当头棒喝，瞬间从那片温情中清醒了过来。

他看着手上还剩的半碗汤，沉默了一会儿道：“可惜我娘去得早，我总想再看看她，但终究是见不到了。”

萧蕙娘见自己无意间提起了裴颂的伤心事，忙宽慰道：“你这般出息，你娘在天有灵，看到了也替你高兴的。”

裴颂吃着菜，意味不明道：“我也希望我娘高兴。”

蹄花汤喝至一半，萧蕙娘端了碗去厨房盛，裴颂盯着她的背影出神了一会儿。

等萧蕙娘重新端了碗出来，招呼他继续吃，他拿过萧蕙娘那边的汤碗，给萧蕙娘也盛了一碗，端给她道：“大娘您自个儿也吃。”

萧蕙娘明显很高兴，接过时满脸都是笑，嘴上说他客气，却直接就着碗连喝了好几口。

这后半顿饭，一人相谈更融洽了些，倒真像是走失多年的母子一般。

饭后萧蕙娘要去收拾碗筷，裴颂提出陪她坐会儿，萧蕙娘便拿过一旁的针线篓子，借着灯笼的光，一边替他缝制新衣，一边有

() 一搭没一搭地同他闲谈。

说到萧厉，萧蕙娘声音便都是苦意：“我啊，一直都希望獾儿寻常普通地过完这一辈子就好，不需要他有多大本事。他若是真跟个寻常贩夫走卒一样，我当初便是死在了周府，他也不会冲动去杀那裴将，现在就不用东躲西藏过日子了……”

裴颂一直看着萧蕙娘细密落下的针脚，听她这般说，突然问：“您不希望他为你报仇吗？”

萧蕙娘叹气道：“人早晚都是有一死的，我已拖累他太多，若是死在那刀下，无非就是少看他几年。他为替我报仇，如今有家都不能回……”

萧蕙娘说到伤心处，难掩哽咽，用手背抹了把眼，才继续道：“我情愿他当个怂包软蛋，至少能得一辈子安宁。”

裴颂沉默了一会儿，又问：“天底下的母亲都是这般想的么？”

萧蕙娘道：“当娘的，哪能不盼着孩子好呢？”

眼睛视物有些昏花，萧蕙娘以为是光线太暗的缘故，用针在鬓角抹了抹，继续道：“我啊，都不知还能不能再见到那孩子……”

她像是瞌睡来了，眼皮渐渐合拢，鬓发灰白的头颅往前一点就要栽倒。

裴颂扶住了她，让她背靠柱子，永远地睡了下去。

萧蕙娘手中的针线篓子滑落出去，里边的布料和线团滚落一地。

裴颂坐在一旁的石阶处，看着萧蕙娘安详如故的面容，缓缓说了句：“大娘，寝安。”

他终究还是动了杀心，给萧蕙娘盛汤时，将无色无味的毒撒了进去。

不是因为她让自己在无意识间卸下了心防，而是她已能做到前者，可她待他的这份好，却是他偷来的。

借用与她儿子共事的名头，方才换来了她这份怜慈与温情。

她若知道自己已设计杀了她儿子，还会如此待他么？

远处周府燃起的火光，已映红了半边夜幕，裴颂在石阶处坐了一会儿，用一根火折子，将整个萧家也点了。

他在火光里转步离去，掉落在地的针线篓子和那未缝完的一副也慢慢被火舌引燃。

裴颂没再回头。

他只是想他娘了，才对这妇人另眼相待。

可她终归不是他娘。

这场闹剧，是时候结束了。

-

萧厉驾马一路狂奔，赶到城西时，半截巷子紧邻的房屋都已被火光吞噬。

这里是民巷，不比周府那边独门独户，矮小的屋舍里常常挤着一家几代人，发现走水后，引发了不少的骚乱，四处都是孩童啼哭声和大喊救火的声音。

街巷里挤满了人，马根本跑不动，萧厉心跳快得像是要蹦出胸膛，他也不知那股冥冥之中的不安感从何而来，他回到雍州后，明明已先回家中看过，家中根本没有住人的痕迹。

后来又去镖局寻了从前赌坊的一众弟兄，问他们可知自己娘还活着的事，一众弟兄也都是惊愕不已，纷纷表示不知情，干娘她们还担心自己是不是忧思过度，得了

癔症。

可这场突如其来的大火，委实蹊跷。

萧厉胡乱从人群中揪了个人喝问：“这火是怎么回事？”

那汉子衣裳只穿了一半，脚上鞋也被踩掉了，满脸凄惶道：“我也不知道啊！听见有人喊走水，跑出来一看，就见萧家那一片的房子已经烧起来了！”

萧厉听到这话，眼神陡厉，扔开人，丢下马，直接无视火势往最前边挤。

住附近的百姓们从井里打了水往燃得正旺的房屋上浇，可因为近处的高温袭人，根本没法靠近，那水也多是泼在边上，作用不大。

萧厉挤到最前边，抢过一汉子手上的水桶，往自己身上一泼，便径直往大火肆虐的巷中去。

边上的人急得大喊：“去不得去不得！里边的房梁都被烧塌了！”

萧厉置若罔闻，忍着灼得浑身皮肉剧痛的高温，一意孤行直往最里边冲。

烧断的横梁砸下来挡了路，被他用蛮力一脚踢开，滚烫的烟尘呛得肺部生疼，他用浸湿的衣袖简单捂着口鼻，脚下一刻不敢停。

终于踹开家门口已被烧毁的大门，瞧见入睡般靠在大火笼罩的柱下的人时，萧厉浑身的血仿佛都在逆流。

捂口鼻也顾不得了，他几乎是撕心裂肺地喊着“娘”朝那道身影奔去。

但萧蕙娘不会再应他。

她身上的衣物已被火舌烧毁了一些，萧厉从下午刚被裴颂两名亲卫挑满的水缸里胡乱舀了水泼去，浇灭萧蕙娘身上的火，又脱下自己已经被高温烘烤得半干外裳浸进水缸里，裹到萧蕙娘身上去抱她：“娘，我们现在就出去！”

触手发现掌下的身体已僵硬时，萧厉垂下头，喉间发出绝望至极的哽声。

更多的房梁被烧断，身后他当初倾尽所有才买下接萧蕙娘出来住的屋舍，已在火光里化作一片废墟。

他把人稳稳地抱起，皮肉被高温灼得裂开，涌出汩汩鲜血，说出的仍只有一句：“娘，我们出去。”

-

周随派去帮萧厉的那几名旧部学萧厉抢了马赶去城西时，便见城西早已乱成了一锅粥，但乱糟糟的人群里，却又自发地让出了一块空地。

他们弃马从人群中挤过去，便见萧厉衣裳被烧得破败不堪，露出的皮肉无一不是被烫出了燎泡，血肉模糊。

他跪在一具尸首前，背影沉寂得像是一座巍峨披雪的山。

几人一时都顿住，不敢再上前。

人群外又有喧哗声传来，他们不认得。

却是看到了火光，从镖局赶来的宋钦、郑虎一众人。

他们瞧见萧厉，底下人先是急急喊“一哥”，瞧见萧厉跟前那具尸首后，无一不是怔愕住，随即露出了悲痛万分的神情。

郑虎红着眼，几乎是不可置信般道：“这……这真是大娘？”

萧厉小臂上的伤口还在往外淌血，他背对几人道：“大哥，老虎，劳你们先带我娘去个清净地方。”

说罢便拾起地上的长刀，径自离去。

宋钦是里边最沉稳的一个，已意识到半年前就离世的萧蕙娘，此时出现在雍城，还同周家一样遭逢毒手，只怕不简单，忙朝着萧厉的背影喝道：“一弟，休要冲动！”！

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