埃里克认同这个猜测,但调查员的尸体没有留下只言片语,不知道此人因为调查什么事件而遭到灭口。
“先回旅店休息。等天亮再去报摊,瞧一瞧华尔街近期有哪些新闻。”
三人把“细线”杀人的推想告知治安官,返回了旅店。
*
当太阳再次升起。
新奥尔良没有传出任何华尔街的消息,但“幽灵杀手”的相关传闻随着《港口早报》飞速传播。
“「这是一只来自普鲁士的可怖幽灵,以囚禁人为乐趣。四年前,它公然宣称制造出一个无法让人逃离的牢笼。
邪恶幽灵却用加密的方式刊登公告,世人没能及时发现它的阴谋。昨夜,它出现在新奥尔良,不再满足只去囚禁人类,而是开始当街割下人头。
警惕!幽灵可能就在你的身边。你看不到它,但它正凝视着你的脖子,选择最适合的割喉角度。」()”
早餐后,西格翻开《港口早报》,把头版头条的插播加急报道念了出来。
“文章的结尾附了一行标注。幽灵的原始宣战密文,详见《普鲁士趣闻周刊》1828年第17期。?()_[()]?『来[]♂看最新章节♂完整章节』()”
哐!
空气里似乎突然传来闷闷的一声巨响。
这是黑锅当头砸下的声音。
埃里克稳稳地端着咖啡杯,面不改色地听完了这段对「幽灵」的扭曲式控诉。
四年前,自己刊登的密文只说了某个数学结构。假设有人在这种空间结构行走,永远走不到尽头。
好好的数学构想,怎么就变成喜欢囚禁人了?
预感果然是正确的。
不出所料,昨夜庄园守卫将凶手锁定在幽灵那个大类里,一夜过去迅速变为某个具体幽灵在作案。
“这个晨报的编辑,工作效率真高。”
埃里克不咸不淡地说,“普鲁士什么报又不是《泰晤士报》,几个人听过它的名字?案发至今不满九小时,米森把真凶锁定到四年前大洋彼岸的小报广告刊登者头上,不知能拿多少奖金。”
布兰度取来西格手里的晨报,从头到尾看了一遍。
上面没有写消息灵通人士提供线索等字句,而撰稿人是主编米森。
“你们说有没有一种可能,主编米森饱览群书、博古通今,上知天文下知地理,更能牢记全球各地发生的每一件奇闻轶事。
昨夜是23:00前突发血案,而晨报一般在当天02:00前必须定稿,不得再改动,上机器开始印刷。
米森主编获知死亡事件,迅速打开尘封记忆,下笔如神,飞快地写了这篇报道。仅仅用三个小时完成了这篇头版报道的撰写,创造了又一个新闻行业的标杆传奇。”
布兰度似用夸奖的语气讲出这番话,但表情讥讽,显然不认为这是事实。
太快了!
这种扣黑锅的速度,要说没有幕后推手才叫人意外。
西格分析,“排除主编米森是绝无仅有的天才新闻人,那么会迫不及待让这篇文章见报的有两个势力。”
西格细数可疑人士。
一,杀害华尔街调查员的真凶。
他们对新奥尔良很熟悉,昨天才能不慌不忙,非常迅速地撤离。与本地报刊主编有往来也就很正常了。
二,与「幽灵」有仇或是要逼他现身的某人,就叫他神秘人。
神秘人预判普鲁士幽灵会来到新奥尔良,但不知道他的行踪,而以栽赃的方式逼
() 他出现。
埃里克与布兰度相互看了一眼,当即有了怀疑对象——M夫妇。
去年夏季,幽灵先生收到了匿名信,信里威胁B先生会有生命危险。
后来,埃里克一直没有就此做出任何反应。
别说登报寻找匿名信是谁寄的,对外也没再说起一个字。
这是布兰度的意思。
全当这件事没发生过,别给寄信人任何反馈,那就不会暴露。
幽灵迟迟没有动作,寄信人总得做点什么钓鱼上钩。昨夜的幽灵杀人事件是来得刚好的鱼饵。
调查员不一定是被他追查的经济金融问题目标对象灭口,也可能是被误导掉入了M夫妇的圈套。
M夫妇为的就是借一个人的离奇死亡方式,触发幽灵钓鱼计划。
布兰度放下报纸,“我们都知道不存在幽灵杀人,调查员是高速行驶中,被细线割破动脉而死。
只需查出昨夜是谁使用了细线,幽灵蒙受的不白之冤就会不攻自破。”
因此,暗中的不怀好意者注定是要阴谋落空的,幽灵是不可能傻傻地咬饵。
埃里克从口袋里取出将一颗自制巧克力糖球,放到了布兰度手边。
他轻轻扬了扬下巴,一切尽在糖球中。
自己毫不在乎外面的风言风语,只要有B先生的陪伴、信赖与支持就足够了。
布兰度微微颔首,接受了这份示好。
剥开糖纸,当场吃了。酒心巧克力,甜而不腻,很不错。
餐桌边却不是只有一送一收的两个人。
西格瞧着两个人的动作,不太懂分析着案情,怎么吃起糖来了。
不过,他也不排斥吃糖,主动询问:“冯·菲利伯特先生,还有吗?也给我一颗试试吧?”
埃里克无辜眨眼,又遗憾摇头。
“抱歉,刚刚是最后一颗。等下次吧,我做实验新品时给您试一试。话说回来,我都不知道福尔摩斯先生,您竟然很喜欢糖果吗?”
西格点头,又觉得一阵幻痛。
小时候吃糖吃到蛀牙的记忆在攻击他,从乳牙换恒牙后,为了避免再蛀牙,他一直有意识地控制糖分。
“算了,我要控制我自己,还是不吃了,否则容易失控。”
西格一脸严肃,“两位,请你们往后务必提醒我,一旦我忍不住把爪子伸向甜食,就对我说出「烂牙齿」作为速速禁锢咒。”
布兰度与埃里克都认真点头。
埃里克更是默念一句‘很好’。
西格不错,做人很识趣,自己也只想给布兰度制作甜点。
西格:“吃糖有度,这种习惯应该从小培养。当时,我太放纵了。假如我有了孩子,一定要管控好孩子的食糖量。”
布兰度:“管得太严,您不担心物极必反吗?”
西格自信满满,“不会的。”
三人没有继续闲聊。离开餐桌,出发调查晨报主编米森。
不论是谁在幕后推动幽灵杀人的谣言,米森或多或少了解内情。
*
*
「钻石号」探险队的早餐也刚刚结束。
克罗利亚·冈萨洛仔细读了一遍晨报,看向站在门口的姐姐卡拉。“你说,幽灵会出现吗?”
卡拉:“出现最好,但更重要的是如何确定宝藏岛屿的线路。”
姐妹俩还要说点什么,门口响起急促敲门声。
西德尼敲响了门。
“快,去码头。一条鲸鱼的尸体被冲到码头,从鱼肚里发现了一只漂流瓶。东西被约翰截下了,你们去看看是不是要找的路线。”
一个小时前,码头边飘来一具鲸鱼尸体。
船主约翰,即前天差点被千足海虫击杀的那位,他率先看到鲸鱼,让船员们动手把鲸鱼捞了起来。
剖开鱼肚,发现一只装着地图的玻璃瓶。
约翰感谢「钻石号」的救命之举,将消息第一个传给西德尼,问想不想收购鲸鱼尸体。
这具尸体能做的商品不少,最不济能炼制油脂卖钱。
西德尼对鲸鱼产业没兴趣,但鱼肚子里的漂流瓶,画的是加勒比海地图。是不是有一种可能性,那刚刚好与希望寻找的黄金国宝藏相关呢?!