闻灯此言一出，步绛玄眉峰蹙得更紧，片刻过后，瞪了他一眼，不再多说什么，快步回去炼丹房。

闻灯脑袋随之偏转，又一次目送他离去，待得人消失不见，抬手将脸遮住，强忍着不让自己笑出声音。

他觉得自己这位师兄有点好玩。

下午是刀术课。闻灯昨日欠下一些功课，一番猛赶，总算给补上，到了时辰来到院中，却没发现步绛玄的身影，前面后面找寻一圈，亦无踪迹。

估摸是把人给气着了。他开始自行练习，首先挥刀，练习基本功。

一日接着一日，闻灯的动作比初时好了许多，但修行的时日仍是过短，力量尚未练出来，挥砍数十下后，便感到双手酸软吃力。

步绛玄的剑在闻灯不自觉偷懒省力的时候出现，剑鞘向上一挑，让他抬起手，将刀举过头顶，再翻转手腕，向下一压，带着他落刀。

“我以为你不会来了。”闻灯偏头看向他，说话时有些喘。

步绛玄的眼睛是丹凤眼，眼尾有上勾的弧度，可他从来一副冷淡面孔，没有太多表情，那些许的弧度故而显得冷冽锋利，就连寻常看人，都像瞪视。

不过眼下时分，闻灯清楚地感觉到，这人就是在瞪他。步绛玄其实极少瞪人，今天却瞪了闻灯两次，足够证明他是真的生气。

“我其实是和你开玩笑的。”闻灯略有些心虚，半垂着眼，小声说道。

“我知道。”步绛玄道，话音落地，剑鞘又是一挑，将闻灯的手抬到位置上。

闻灯仰起脑袋，盯着刀刃，感受着手臂传来的酸劲儿，欲哭无泪：“……不，你不知道。”

一个时辰后，闻灯终于挥完刀，结束基本功练习，复习了一遍昨日学的招式。他等了又等，却没等来步绛玄问昨日的功课。

——这人让闻灯自行理解刀谱的某段口诀。闻灯昨晚喝酒逛夜市去了，没顾得上，今天含泪舍弃午睡，赶命似的翻查相关书册，费尽心思“翻译”，他却提也不提，让闻灯有种努力白费的感觉。

“你都不检查或是抽查下我的作业？”闻灯忍不住问。

闻灯保持着最后一招落招的姿势。

就在先前，他刀锋平举递出，刃上寒芒轻淌，隔着一段距离，震碎了一滴步绛玄故意弹出的水珠。

“若你不曾领悟其意，无法达到这种程度。”步

绛玄将那滴散落的水重新聚集，回到空中、悬浮住，平静说道。

刀意尚未消散，水珠甫一接触，再度破碎开去。

这的确是昨日闻灯不曾制造出的效果。

“行吧。”他把刀收回来，不太熟练地耍了个刀花，“可我始终无法理解，我分明能够调动灵力，为何却日复一日，被拦在清净境的门槛外。”

步绛玄倒了杯温茶给他：“若按灵力存在之处划分，可分为天地灵力与自身真元两种。我和其他修行者施展功法招式时，所调动的灵力，乃是后者，体内真元。但你，无论奏曲还是使刀，调动的都是这天地间的灵力。”

“你入不得清净境，便是那个老问题，无法将灵力纳入体内，转化为自身的一部分。”

“难不成我是个大孔筛子？或者是块超强密度的石头？”闻灯觉得这很没道理，总不至于是身体和世界不兼容吧？

“不必这样想，时日到了，总会入门。”步绛玄眼底似是浮现出了无奈，等闻灯把茶喝完，又道：“再练一遍方才的招式。”

“啊！”闻灯甩甩胳膊，低低嚎了一声。

时间过得极慢又极快，一场秋雨过后，神京城长长短短的街巷里，树叶一夜凋尽。

闻灯的身体倒是一日比一日更好。寻常人家已穿上夹棉的厚衣，他依旧一件薄衫。还记得最初那段时日里，雨天他往往还需罩件斗篷或披风在外，眼下却是不用了。

这让他感到欣慰，不再发愁那些没有羽绒服和保暖内衣的冬日该如何度过。

秋会渐近，白玉京中氛围愈发紧张兴奋。至初战之日，辰时钟声敲响，天光在东方拉开帷幕，身穿水青色院服的弟子们在各自楼前集合，等待出发。

闻灯亦穿上了院服。大明楼唯他一人有前往秋会一观的打算，无师兄师姐带队，便去清夕楼寻徒无遥。

“步绛玄没跟你一起？”徒无遥见到他，甚为惊讶地问。

“他不去。”闻灯道。

为了赶上时间，闻灯今日起得早了些，这时还有些困，耷拉着眼皮，看起来无精打采。

徒无遥显然误会了，心疼地拍拍他肩膀，语带宽慰：“老样子了。这些年里，从未听说过他参加秋会——便是前两年由白玉京举办，亦不曾露面。”

“他以前也不去吗？”闻灯吃惊抬头，但说完，又觉得于步绛玄而言，是理所当然的事。不过在别的方面，他仍是有些在意：“他这个凌云榜榜首年年都不出手，武试岂不是年年都没有压轴节目？”

“榜一不出手，但同在神京城的榜三四五六七八什么的，通常还是会落场比一比的。”徒无遥摆手说道。

闻灯听后惊奇道：“四五六七八全是周国神京城的？”

“一种夸张说法，其中的三四六九在这里。”徒无遥笑笑，“听说老三今年是一定会落场的。”

闻灯生出一些兴趣，精神好了些，将被风吹进衣领的头发拨了拨，道：“冒昧问一下，徒师姐可有在凌云榜上排名？”

“区区不才，第三十七。”徒无遥拱手说道，谦虚之中，自有一股傲气。

凌云榜拢共五十张席位，由全天下所有年龄不满二十的年轻人竞争，若非万里挑一的人才，是连个尾巴都摸不上的。三十七这个排名，虽说处于凌云榜中下游，却也是徒无遥优秀于同辈中绝大多数人的有力证明，完全有资格骄傲。

“师姐厉害。”闻灯打心底叹服，眼神中有着不加掩饰的钦佩。

徒无遥被他这样一瞧，不大好意思地笑了笑：“这次秋会，我就希望能打几个人，进点名次。”

“预祝师姐武运昌隆。”闻灯向她一拱手，真心实意祝福。

闲谈之间，清夕楼弟子集结完毕，一行人朝白玉

京西门去，同其余楼的同修汇合。

明镜台同白玉京齐名，位置亦是相对，坐落于神京城西北一侧的离山上，正是百花消退水落石出之季，风景很有一种肃杀的美。

秋会在山腰的崇明楼举行，明镜台弟子已将楼内布置妥当，等待其余七院众人的到来。

离山山顶上有座凉亭，晨雾未散，松柏凝水，又有轻云相绕，意境如仙。亭中有一人，身着霜白滚银边的明镜台院服，端然而坐，敛眸吹箫。他是程复惊。

他的好友甩着剑柄上的流苏行至此间，一袖子挥开周遭的云雾露水，翘腿坐到对面，“啧”了声，道：“老程，你可得好好感谢我一番。我帮你打听到了，你的前未婚妻不参加此次秋会，但是呢，她会来看。”

程复惊停下奏曲，看向对面坐姿吊儿郎当的人，道：“我可没让你打听这个。”

“哟呵，这些日子，也不知道是谁成日对着东南那座楼发呆。”好友翻了个白眼，继而转身，朝着程复惊面朝的方向看了眼，“哦，这会儿朝的也是东呢。”

程复惊垂眼看着手中的箫，并未反驳。

他的好友轻哼：“你前未婚妻是白玉京大明楼弟子，步绛玄正儿八经的师妹，有那样一个高坐凌云榜榜首五年的师兄在，我说你，可得努力些了。”

“她有名字。”程复惊蹙起眉，对好友的用词有些不满。

“是是是，闻姑娘。”好友立刻改口，随后又道：“闻姑娘的师兄步绛玄依旧不落场，但霍竹会出手。他是凌云榜老三，你是老四，要不要打一打，进个名次？”

程复惊摇头：“我只想挑战步绛玄。”

“行，你厉害。”好友冲他竖起拇指，继而伸了个懒腰，起身问：“程大公子，咱们要不要去外面逛逛？”

明镜台外，山道上，许多小贩推车挑担赶来，在道路两旁摆起摊，高声叫卖吃食糖水等物。

闻灯来到这里时，是在辰时三刻，距离白玉京众人从东门出发，仅过去了两刻钟——并非白玉京弟子集体行速如此，而是闻灯忘了带瞬移法器，跟大部队跟得颇有些吃力，徒无遥见状，干脆带他先过来了。

好在秋会凭八大学院信物入场，他们脱离学院众人先到，也不会被拦下。但时辰委实早了些，两人不想进去枯等，便来到这山道上，闲闲逛起来。

这里人极多，好些摊前排起了队，闻灯探头寻着感兴趣的吃食，被一家卖烤五花的吸引住目光。

那是一个烟气腾腾的小摊，透过人群间隙，能看见一块烤架，摊主模样的人从上面捞起一条肥瘦相间、金黄微焦的肉，手法利落地切片，撒上佐料。这摊上散发出浓郁肉香和香辛料的味道，远远的，还能听见肉在火上滋滋冒油的声音。

“徒师姐，你想吃那个吗？”闻灯伸手一指，问徒无遥。

“这是西市一家相当出名的烤五花店，平时不特意跑一趟，根本吃不着，没想到今年竟然来秋会外摆摊了！”徒无遥又惊又喜，忙拉着闻灯上前。

这摊前的队伍颇有些长了，排队之人身上所穿院服，八大学院皆有。闻灯随意张望一眼，偏头和徒无遥说话，仅凭余光判断是否需要向前移动，不曾看见，在前面快要排到的地方，有人猛地一扯身侧人衣袖，示意回头看。

时间一点一滴过去，闻灯估摸着，在这队伍里排了约有一炷香的功夫了，四下环顾，位置却是没往前挪多少。

徒无遥叹气抱怨起来，不曾想话还没说完，听见摊主高喊一句：“对不住了各位，今早上准备的五花，都卖空了。若还想买，请下午再来！”

两人俱是一怔。

“这才什么时辰？竟然卖得这样快？”闻灯一脸震惊之色。

徒无遥亦是惊住了，转而露出恍然大悟

的神色，狠狠道：“半刻钟前，我看见有人一次买走了二三十份！”

闻灯又气又无奈，遗憾摇摇头：“秋会人太多了，改日还是去西市吃吧。”

“是极，在这里排队，也过于耗费时间了。”徒无遥垮下肩膀。

两人失望转身。

就在这时，一个身穿霜白滚银边大袖院服的人大步流星走向闻灯，在他面前站定，将手中的方盒递出。

盒中装满切成薄片的烤五花肉，葱花和香菜撒在上面，翠绿动人，而这端方盒的人，眉目俊朗斯文，眼眸如玉温润。

“姑娘，在下愿将这一份让给你。”他轻声笑道。

——在这人不远处，还站着另一个身着同样服饰的男子，双手半举在身前，似是捧着什么，可又空无一物，瞪大了眼，紧盯这边，启唇欲言，欲言又止，一副不可置信的模样。

这是那日午间，闻灯在新台门外赢了步靖华后，有过一面之缘的明镜台弟子。闻灯记得他，微微一笑，摆手道：“谢谢，不过不用。”

对面的人却是直接将那盒烤五花放进他手中，尔后后退两步，抬手执礼：“在下陈复，明镜台弟子。”

他不待闻灯答复，说完就走。

闻灯在原处呆了一呆，低头看看这份说是让给他、实则是送给他的抢手烤五花肉，又朝那人离去的方向看了一眼，喃喃道：

“我这是被搭讪了吗？”

被一个男的。但想想现在的情况，又好像没什么不对。

“毕竟闻师妹模样水灵。”徒无遥眯眼笑起来，抽出盒中的竹签、戳起一片烤得外皮酥脆的五花，送入口中，“吃吧，我方才注意着呢，他们没吃过，也没往里面下东西。”

“如此甚好。等等，你没事干嘛注意别人的这种细节？”闻灯被徒无遥的观察力震撼到了。

徒无遥笑而不言。

他们在不远处看见一张石椅，打算坐下分享这盒烤五花，孰料刚走过去，前方传来一声：“闻书洛。”

是一把清而冷的嗓音，质地像是被冰镇过的酒液，端的是耐听，可语气平淡无波。

徒无遥“嘶”了声。

闻灯诧异抬头。

徒无遥看看来者，又看看闻灯，再一次像只狐狸那般笑开，语调如山路回转十八弯般“哦”了起来，紧跟着往前跨出一步，离开石椅，留下一句：“闻师妹，我突然想起有点事，先走一步！”

来者是步绛玄。他站在风口，绛衣黑发，单手提剑，面无表情。

“你怎么来了？”闻灯朝着步绛玄走去。

对面的人将一件东西递给他：“你的管家让我将此物给你送来。”

闻灯眼前一亮——步绛玄掌心上的，赫然是他的瞬移法器。他赶紧接过，向步绛玄道谢，随后把那盒得之不易的烤五花捧到这人面前，问：“吃吗？”

“不用。”步绛玄扫了眼这盒东西，转身就走。

“你就回去了？来都来了，到秋会上去看看呗。”闻灯觉得这人一来一回就为送个东西，未免过于夸张，“年轻人，不要老是绷着弦，这样容易断的，偶尔也该放松放松。”

他边说，边用瞬移法器追上步绛玄，一回生二回熟地抓起别人间剑剑鞘，把人拉住，然后往明镜台的方向走。

这件瞬移法器只能带一人，闻灯拉上步绛玄后，便唯有原速步行。他将别人间剑握得很紧，不时回头看一眼步绛玄，观察这人的神情，打算如果不妙就跑，但发现他似乎没有特别不愿意。

其实你是没人陪就不愿出门的那一类吧？闻灯在心里吐槽。

秋会人多嘈杂，道上人来人往，闻灯凭着依稀的方向感，走了条少有人迹的路。

神京城连着数日没有下雨

，离山上的小溪，溪水退得唯余浅浅一痕，倒是让这山间野鹤得了趣，在那久未露出过水面的鹅卵石上踩来踩去。道旁的荒枝枯草修剪别致，颇有几分枯山水的意。

闻灯渐渐放慢脚步，以赏景为主。他感觉出，步绛玄的抵触感更低了些。

两人无话，就这般一前一后的走。

行至半途，闻灯又遇见那个已有两面之缘、并有了“让肉”之谊的“陈复”。他停下脚步、松开别人间剑，隔着一段距离，冲他拱手一礼。

本是斜横在闻灯和步绛玄之间的别人间剑落下去，由步绛玄单手提着、剑尖指地。步绛玄偏头，目光短暂地在对面之人身上停留一晌。

对方在树下向闻灯还礼。