大青山下,有几座挨在一起的小村庄，名字大概是依着这青山而来，分别叫一青、二青、三青等等,依次排开。

在三青村里，有一座私塾,最近新来了一位教书师父。

因着修仙者行走世间,凡界百姓思绪也更开明些,但凡有些条件的人家，不拘男女,都会让孩子去读上几年书,起码认个字。

三青村里的私塾，正是邻近几座村子的百姓一同凑钱建的。建了约有百年时光，里面曾教出过一位秀才,让附近的百姓津津乐道了好久。

不过近年庄稼收成不大好，请不起太好的夫子,便由村里一位落第书生凑合教大家识字。但这书生年纪已然老迈,实在有些力不从心，只是看着那些懵懂的娃娃们，又不忍心请辞。

村人不大抱希望地在镇子里张贴了告示，说明了这里的情况，言辞恳切地承诺待将来地里收成上来,一定补齐短缺的束脩。

但这种空洞的承诺，自然远不如拿到手里的金银实在，告示贴了几个月,也未能引人驻足。

不过这一日，村里多了个年轻人——至少她的外表很年轻，穿着一身白衣服,村人不大会使用“顾盼之间神采飞扬”这种形容，只觉得她看起来漂亮又神气。

“您是来村里教书的师父？”村头的张婶惊喜地望着这姑娘，以难以拒绝的热情邀请对方，“快进来坐坐，婶子给你弄点吃的！”

姑娘大概是怕吓到她，连忙把双手背在身后，将手里那只化成原型的蛇妖悄无声息地甩了出去，用了个巧劲，摔晕在山下的草堆里。

张婶探头看了一眼，却面不改色：“夫子您想吃蛇肉？这种精瘦的可不好吃，我这就让我家那口子去山里给您捉一条肥的回来！”

“不不不，”姑娘连忙拦她，“不必！”

“那我给您烧些别的菜式，红薯干、葱炒鸡蛋、腊肉炖荇菜、荠菜饽饽，正好昨日我家孩子去河里捉了条黄鳝，我一并给您炖了，”张婶殷切地招呼着，又冲院子里吼了一声，“老头子，你那猪血丸子炖好了没？快给师父盛出来一盘子！”

“你大概是认错人了，我不是……”姑娘嗅着鼻尖的香气，忽然忘了自己刚刚要说什么，“这就是猪血丸子？我还从没尝过呢。”

“来，快坐！”

姑娘面带踌躇：“这菜是特地给教书师父备下的吗？”

“当时总想着得备点拿得出手的肉菜招待人家，”张婶叹了口气，“只是那告示都张贴了几个月了，也没见有人愿意来我们村里教书，新鲜的东西放不住，都叫我们吃了，只剩下些腊肉，真是慢待了。”

“我不……”

“多亏您来了，”张婶拉住姑娘的手，“村里的沈夫子都七十多了，我们也不忍心天天看着他颤颤巍巍地去教书，可偏他坚持说孩子们至少得识些字、读点书，不求中举大富大贵，但得懂些道理，不能一辈子浑浑噩噩，要寻找……那叫什么来着，瞧我这记性，对了，是寻找人生的意义！”

姑娘点头：“夫子说得有理。”

“是吧？”张婶笑着拉她坐下，“村里那些促狭鬼总嘲笑他讲大话空话，但我觉得他说得可有道理了。这下您来了，他终于可以休息了。”

“这个……”姑娘迟疑，“私塾师父都需要教些什么？”

“教孩子们识字、会写自己名字，”张婶想了想，“沈夫子最近带他们读三字经呢。”

“三字经？”姑娘松了口气，“这个我能教，请把猪血丸子端上来吧！”

“来喽！”张婶的丈夫端了菜盘放在桌上，又用一只堪称巨大的海碗盛满了冒尖的米饭放在她面前，“正赶上午饭时候，都是做好的，您先吃着，我们再去给您添几个菜。”

姑娘咬了一口丸子，露出了一个惊叹的表情：“好吃！”

张婶一拍脑袋：“对了，我还没问过您的名字呢！”

“薛……八？不对，八用过了，是薛九，”姑娘笑了笑，“我叫薛九。”

“薛夫子，束脩的事您可了解过了？”张婶面露迟疑，伸出三根手指，“我们今年最多只凑出来了这个数。”

薛九并不了解这该是三两、三十两还是别的什么意思，好在她不缺这些银子，乐观地一点头：“没关系，只要有吃有喝就好。”

“好嘞！”张婶拍了一把大腿，“没问题！”

于是薛九成了村里的夫子。

村里人都觉得年轻姑娘必然面皮薄，都拎着耳朵教训自家那些调皮孩子，叫他们绝不许气到薛九。万一把这个气跑了，不知猴年马月才能再找到新夫子了。

但大家毕竟是孩子心性，听不进去什么大道理，也不懂读书的重要性，大多数都只想着出去玩，去踢毽子、去抽陀螺、去捉鱼捉青蛙，这个年纪的孩童有几个愿意枯坐在私塾里识字呢？

因此表面上应得好好的，转头就商量着先看看新夫子严不严肃，若是不那么肃穆严厉，那午后就逃学去放风筝。

新夫子很快就和大家见了面，看了一眼这群顽皮的孩子，笑着和大家打了招呼，问了每一个人的名字，也免了他们这里传统的三跪之礼。

不严厉！很和蔼！

大家心里要乐开了花。

薛九已经和此前那位沈夫子见过面，聊过几句，知道他们的进度。此时翻开三字经，朗声读道：“右高原，左大海。曰江河，曰淮济。此四渎，水之纪。曰岱华，嵩恒衡。此五岳，山之名。古九州，今改制，称行省，三十五……”

三字经已算是基础的启蒙书籍，但对这个年纪的孩子们来说似乎还是略显枯燥，他们百无聊赖地坐在桌后，挤眉弄眼地说起了悄悄话，掷出不知何处捡来的石子趁薛九低头的时候砸向邻桌，嬉笑玩闹着。

“地所生，有草木。此植物，遍水陆。有虫鱼，有鸟兽……”薛九忽然停顿了一下，看向众人，“接下来，我该对你们解释这几句的意思，但我觉得，你们未必听得进去。”

“……”孩子们盯着她，以为她要发

脾气。

“这样好了，”薛九忽然笑了起来，“不如我带你们去看看。”

孩子们自然不解其意。

“闭上眼睛。”薛九提醒。

大家依言照做，偶有几个调皮的把眼睛眯了条缝想偷看，被薛九抓住，笑着一指他们，几人便连忙闭紧了双眼。

耳畔一片安静，似乎有人打了个响指，不过片刻，薛九的声音再次响起：“好了，睁眼吧。”

孩子们立刻睁开眼睛，困惑地打量四周，房间还是那个房间，他们仍然身处原本的学堂里，坐在摆着纸笔的桌后，只是学堂窗外，早已换了个风景。

“这、这是什么？”孩子们结结巴巴，都挤着挨着趴在窗边，望向窗外一片深蓝，偶有古怪的大鱼从外面游弋而过，他们好奇地伸手去摸，那大鱼感受到触摸，恼怒地回身一口咬了过来，孩子们连忙将胳膊缩回了窗内，大鱼却撞不破窗口的结界，尝试了两回，气哼哼地甩着尾巴游走了，游出不远，就忘了这段仇怨，复又身姿悠闲起来。

孩子们长大了嘴巴，怔怔地转头去看薛九。

后者笑得神秘：“这就是我们刚刚提到的海，大家正身处东海海底。”

孩子们张着合不拢的嘴巴，不知该先看些什么，是该去看海底那些五光十色的珊瑚、像是在海底点了盏灯的多彩水母、缓缓游弋的海龟、正撬开蚌壳进食的海星、海草组成的“森林”、腿脚细长的海蜘蛛、生着吸盘的鱼、海水中由阳光照射出的古怪光芒……还是去看那个带着他们见识了这些的神秘夫子。