永安元年冬, 七茜儿最畏惧的那场雪终于来了。

雪片刚下来的声势就不小，初像母鸡颈下的细毛，不急不缓十来天的功夫, 那雪就从头下到了鸡尾巴上。

一大早的, 老陶太太家的大媳妇黄氏冒雪来敲门, 还送了一碗油炸的面蛋蛋，最近庄里的都知道了, 她们家男人，除了那个老的, 都从南四郡捎了粮食还有银钱回来。

黄氏套着厚羊皮的背心, 头上裹着布巾, 脸冻的通红，站门口不敢动弹，敲门也是逐渐放大音量，声音是怯怯懦懦放不开。

七茜儿好不容易听到, 打开大门便看到了她。

黄氏看到七茜儿, 便认真的单手扶膝盖微蹲施礼说：“霍~霍安人好啊。”

这位大自己一辈儿, 七茜儿赶紧把左右门都打开，对人还礼道了好，再请人进屋：“婶子怎么来了？”

黄氏少出门, 至多家门口眼巴巴的四处看几眼就赶紧回去，那往常都被老陶太太拘着后院干活呢。

头回见这妇人离开大门, 这还是来自己这儿送东西的？

七茜儿忍不住想笑。

老陶太太羞于见自己, 却把黄氏派来巴结了, 可真舍得，这是炸货呢！

见七茜儿礼数周全的让进去，黄氏便高兴极了。她脸上涨红的，双手奉过一个装油蛋浅口碗道：“今儿遇雪了，怕要开始熬冬不能出门了，我婆母让我来看看两位安人，要是有甚家务，便来搭把手。”

七茜儿下了台阶，双手接她的碗，便看到这妇人从前满是深裂，不愈合的指头都上药油，严重的两根还被细布裹了起来。

这世上的事儿多奇妙啊，黄氏该是死在这个冬日的，旁人家都有男人贴补，遇到冬就是万难，也要往家里捎上几十斤过冬的粮食。

陶家没有男人，这妇人积劳成疾，就没熬过去。

黄氏看看手，就腼腆的笑笑，可语气是盖不住的有炫耀的味儿：“上了马油呢，昨儿婆婆求了孟大人，派了人跟着，还套了营儿里的车，我们去了燕京城了……哎？老安人呢，我去给道个好就回。”

七茜儿惊讶极了，这是穿过难民积聚的庆丰城，去了燕京么？着就要请人家里坐坐，好好问问了。

因为畏惧，也不忍目睹难民的惨状，七茜儿基本不出去的，就连官道边边她也是不碰的。

她笑着对黄氏说：“老安人那边院儿呢，这边她晚上才回来。”

老太太是怕搬出去，那好屋给人占了，便说什么也不搬那边属于她的东西，说是要用人气儿暖屋子。

七茜儿一说，黄氏就笑了起来。

到底，这庄子里几个老太太什么性格，家家都是门清的。

二人进院，七茜儿没有带黄氏去正堂正屋，倒是带她到了前院西屋偏房，她白天一般就在这边做营生。

两人一进屋，黄氏便觉到扑面而来的暖和气儿，还有羊圈特有的羊粪蛋儿加烧树灰的味儿，不好闻，身上却舒坦，暖和极了。

这边偏房也很大，内外两间，暖屋的方式跟那边差不多，就是外屋烧火走火墙火炕。

咩……

七八只大小羊，被木材扎的栏杆圈在屋顶头，挨着羊圈的地方是叠放整齐，几乎码到屋顶的松木干柴。

黄氏羡慕的呼出一口气，走到羊圈边上低头一看就笑了：“呦！下崽儿了，这都住到屋里了，倒享福，人都没它们享福。”

其实陶太太家今年也不冷的。

人都扎堆儿呢，看亲卫巷子的见天往家背干柴，庄子里的妇人便也求了人，多少家里都存了过冬的干柴。

从前觉着总要走的，她们就没有存柴草的习惯。可陈家不一样啊，陈家有关系，有地位，他家消息灵通

，总他家做什么，学着就没错。

七茜儿腾空碗，打开屋角的小缸给黄氏添黑酱，边添边说：“人乱了，牲口都没规矩，崽子下的不是月份！就这月添了两只，老太太都高兴的不成了，见天半夜起来瞄瞧。那么大岁数来回折腾！这不，就再给羊祖宗烧个屋子，白日里就在这边做点活！今年也有意思，见天添丁进口。”

黄氏看着俩只小羊叹息：“添喜，添喜！多好啊！谁能想到，来了就走不了了呢。”

七茜儿把碗还给她，她客气了两声到底是收下了。

老规矩，没得端东西来，让人空碗回去的道理。

黑酱现在可是个好东西，黄氏摸摸碗边，爱惜的把东西放到了门口的窗台上。

待黄氏放好东西回转，便见七茜儿拿着一根木棍，揭开锅盖搅合一锅红染料。

黄氏是纺织好手，看见便也找了一根劈材过来帮忙搅合，还一边搅着一边羡慕的说：“这是染布呢？也就安人家染的起了……这色调的正，是？石料染，不是茜草啊！我就说呢，到底是您家家底厚，椿树灰还好说，我路上也寻了些，可这样的红，是碎朱砂吧？”

七茜儿点头笑：“嗨！都是末货，也染不出正色，都是药库的渣渣儿了。前面不是从各地搬来点底仓货么？有的都没了药效，就剩点颜色能看。成先生他们说要丢，我就说，别丢啊，我买！”

“人家都要丢了，您咋买啊？”

“这话说的，人家就是丢了，烧了，也不能贴补了个人，那就是贪墨了。好好的给人家成先生添什么麻烦？也没几个子儿的事情。

我就买了些青绿的药料，那朱砂都不能看了，混的乱七八糟几十斤堆着，石子儿比砂多，这染出来也不是正经红，我也是乱配的料，一锅跟一锅混的不一样色儿！”

七茜儿放下木棍，又带着黄氏进了里屋说：“你看，都淡色不深，您是好手，帮我瞧瞧该添点什么？”

黄氏进了屋便觉头晕目眩的，无它，里屋横了十几根绳子，上面挂满了染好的宽面细布，黑的，青色的，暗红的，朱红的，葛红的，一色一条挂满了都。

她磕磕巴巴的说：“不深，不深便多烧点椿树灰试试？”

说完左右去看，就见这边睡单人的炕上，就堆满了乱七八糟的布匹，一目看去能有上百匹的样子，却没有一匹是纯白的，都满是梅黑的点儿，水印的一圈圈黄渍。

这一看就是顶顶好的上布啊。

黄氏看的分外心疼，就过去抱起来摸，又低头闻闻，还语气颤抖满面可惜的问：“小安人？这，这是怎么回事？”

七茜儿抿嘴笑：“这不就是你们说的那几大车，皇爷赏的金银宝贝！”

黄氏都惊了：“啊？几大车，就是这个？”

也不是吧，好锦也有的，只是不能给你看。

七茜儿坐下无奈的笑：“嗨，前朝精穷的，他们仓底儿能有啥好物，这段时日上面封赏了一大堆诰命，给的东西差不多就是这，你真当我这个安人有多了不得呢，跟这布一样，垫底儿的！”

黄氏心疼的手指颤抖，这好东西，她们要开多少天的织机，熬的人都快死了，就糟蹋成这样了？

心疼过后她又想，嗨，人家小安人的东西她心疼啥？这怎么了？些许小事儿！只要不朽烂，布匹到了她们这样的妇人手里，总能给它们翻成人间的样子。

黄氏叹息：“谁能跟皇家比，垫库的都这样了！这都是好东西啊！手脚勤快，还收拾不了这些玩意儿？整年的荩草，四月的蓝草，河边的地黄根儿，一溜烟下来的菘蓝，木兰，槐蓝，狼把草，□□月的紫丹。我的亲娘，这么些布！可给小安人找到活做了，这十几年靠着小锅都染不完！”

她忽然就不嫉妒了，还拉住七

茜儿亲昵着说：“我家也染布，明年上山采草，我来喊小安人同去，家里也有几本染方，出色要比你这个正气些……”

话是这样说，黄氏却打心眼子里佩服了，老陈家求的这小媳妇，家里家外还真是什么都会。这些布虽不是上等正色，难得染的件件匀称，这染坊里的大工也就是这了。

七茜儿抿嘴笑：“是，我就稀罕草色天然，反正也闲着，咱慢慢弄，慢慢染，这一辈子都总有新穿戴不好么？”

黄氏鼓足勇气赞美了一句：“小安人手巧，怎么都成的。”

手巧？七茜儿可不觉着自己巧，活计都是反复做了几十年的，她倒是佩服自己的耐性，闷头能一直干活。

可人家夸自己呢，便互相溜须呗。

她也笑着拉黄氏的手说：“我家阿奶可说了，我这手就是耙子，粗针大线简直没眼看！要说心灵手巧，还是老陶家媳妇儿，那上上下下那利索的，啧~！”

说完她们一起笑了起来，七茜儿便请黄氏正屋里去坐。

黄氏现在胆子也放开了，婆母又说可以随便坐，她便放开胆子想来陈家沉屁股。

这可是求不来的荣耀，现下满庄子妇人谁不服小安人，都快把她当成娘娘庙的娘娘拜着了。

那伤兵营说不走便不走了，换了旗儿说是从此算作药材库了，那前面也不打仗了，加上老陈家祖孙又满庄子溜达贴条子？

谁也不是个傻子，陶家还藏着个识字儿的姑娘，等着寻高门呢！

这边都上了牌子，叫做亲卫巷固定住了，如此人心便更惶恐，几个年纪大的成天就坐在老太太那边哭。

老太太看七茜儿给她堂哥找好了宅子，便把七茜儿的分析，揽功绩算作自己想的都说出去了。

一刹，全庄子的妇人便都疯了，又都各自出去打听，总归是各家都有军中吃饭的关系，一来二去可不就是都知道了。

也有那跟前面失了联系的妇人，不知爷们在前面挂着什么职位，人活不活着都两说呢。

就哭哭啼啼来求陈家的老太太，天地良心，那会儿谁敢麻烦小安人啊！

小安人那狠劲儿的，谁见了不躲着走。。

可谁能想到呢，求来求去，最后能依靠的竟是这个厉害人儿。

除乔氏进不得门去，前些日子，只要人过去求，就有求必应。

人小安人也有耐心，就挨家挨户的给分析。那不摸底，不知道男人去哪儿的，便都听了小安人的建议，寻了庄子后面靠右的屋子，差不离的就各自占一院，也贴了条子，写了男人在哪边出力姓甚名谁。

这有根底的，这会也明白了，从前住的官宅到底保不住，就选了老太太现在住的这种，各自分开去占住了。

上月末的事情，那边皇爷又来赏人，单赏了陈家小媳妇一人，说是给了不少东西，拉了好几大车呢！这就更不能招惹，都得端着捧着人家过活了。

从此，亲卫巷子这边的两位陈家太太，她们就喊成了老安人，小安人。

可成了安人又如何，该干的生活半点也少不了做。

看锅内染料差不多了，七茜儿便熄了火，从灶下取了一根明火，带着黄氏往那正屋里去。

黄氏跟着，心里真是艳羡不已，不说旁个，只说陈家这铁锅，人有沐浴的大锅，有制饭的套锅，现下染个布，人家还有专门的锅。

羡慕不来的。

进了正房东边，七茜儿把明火塞入灶坑，又添了几根松油柴，片刻灶下噼啪作响，满屋就松香味儿，这家便缓缓烘了起来。

便是有几屋子干柴也没得奢侈到一起烧两间炕的。

黄氏就站在东屋，看着人家窗户上贴的双层宣纸就又羡慕了。

大冬日，谁不想看