温德尔自认为这是一个非常尖锐的问题,起码足够作为第一问来震慑蝙蝠侠。在温德尔的设想中,蝙蝠侠此时只有两个选择,要么出卖韦恩、要么当面得罪自己。而他这一问的回答会影响温德尔接下来的态度。
为了不错过他眼里的任何波动,温德尔紧紧盯着蝙蝠侠的眼睛。温德尔突然发现,蝙蝠侠居然也有一双很美的蓝眼睛,深沉的蓝色隐在头套的阴影下,光线变化之间,让人想起月光下的平静海面,安定、宁静,给人一种安全感。
听到温德尔问题,蝙蝠侠面不改色,眼底波澜不惊。他淡淡瞥了一眼温德尔,毫不犹豫地答道:
“都是。”
这下反倒是温德尔眼底起了波澜。
“都是!?这是什么意思?——你和韦恩各自放了一个?还是说,这个定位器是你们一起放进去的?”温德尔越想越气,忍不住提高声音,半是指责半是逼问地怒斥蝙蝠侠。
“现在轮到你回答了。”
蝙蝠侠不为所动。他丝毫没有被温德尔愤怒的质问所影响,带着一种天经地义,甚至有些漫不经心的态度等着温德尔发泄完。等温德尔连珠炮般追问了一长串,他才轻飘飘地看了温德尔一眼,用一句话四两拨千斤地回堵了温德尔,从容地继续自己的话题。
温德尔哑口无言。
他瞪着蝙蝠侠,直直瞪了好几秒,像是第一次认识他。蝙蝠侠云淡风轻地站在原地任他打量,直到温德尔主动移开眼神,他的神情也没有任何变化。
“这根手链,我是从哪里弄来的……是这个问题吧?”温德尔收拾好心情,重新回过脸,执着地和蝙蝠侠继续对视。眼神是无声的交锋。在这场厮杀中,温德尔认为自己占据了道德高地——他才是被安了定位器的“受害人”,哪有受害人躲躲闪闪而犯错者一脸理直气壮?
“你们安装的定位器被温德尔发现了。他把手链给我,是为了委托我调查真相。”温德尔镇定地回复。他盯着蝙蝠侠,刻意在“真相”两个字上加重了语气,指望某个安装定位器的人能有所愧疚。
当然,温德尔的希望毫无疑问地落空。他顿了顿,瞪了一眼蝙蝠侠,不客气道:“你对猫头鹰法庭知道多少?”
温德尔问得很巧妙,也很贪婪。他问这个问题的意图十分明显——他想要从蝙蝠侠这里弄情报,而且还要所有的情报。而蝙蝠侠也听懂了他的言外之意,他深深望了他一眼,斟酌道:“提起法庭——你知道哥谭的莫克森吗?”
温德尔皱着眉思索破案可,从记忆中翻出了这个名字:
“那个英裔家族?他们也算得上哥谭的老牌贵族,势力遍布政商两界,人缘颇广。只不过……”温德尔抬起头,迟疑道,“他们家族生意并不干净。莫克森原本就靠贩卖黑奴起家。虽然现在他们对外宣称主营物流和人力,但这都不过是一个幌子,他们借着物流公司的刻字贩卖人口和器官……他们是猫头鹰法庭的成员?”
“曾经是。”蝙蝠侠纠正道。他回忆着多尔西当初的介绍,缓缓说道:
“猫头鹰法庭主要由三个部分组成。类似陪审团的议员、类似法官的掌权者以及充当下手的刺客利爪。利爪不必多谈,他们听命行事,只不过是法庭掌权者和议员的奴隶和工具。”
“至于议员——他们身份成谜、佩戴黄金面具。议员主要负责投票审核掌权者的重大决策。据推测,他们的成员大多是名门望族或是政商权贵。莫克森曾经就是他们的一员。”
“掌权者则由议员推荐竞争,二十年重选一次。一旦当选,掌权者有权调动法庭的一切资源。他唯一的限制就是议员手上的投票权——若是多数议员对其不满,可以召开法庭议会提前重选时间。掌权者可以连任,但若连任失败
,就会被法庭‘处理’掉。”
“只不过,他们的规则有一个很大的漏洞。”蝙蝠侠顿了顿,眼里闪过一丝意味不明的神色:“上任掌权者在竞选期间仍可保留一切权力。也就是说,他们可以通过刺杀老议员、拉入新议员这样的方式减少反对票的数量,确保自己的连任。”
说到这里,蝙蝠侠停了下来。他的眼前突然浮现多尔西稚嫩的笑脸,鼻尖音乐飘过那股浓烈的血腥味。年幼时的恐惧逐渐清晰,像是月光下苏醒的幽灵,轻轻贴在他的背后,轻飘飘、冷冰冰。
蝙蝠侠阖了阖眼,再睁眼,眼底已然一片冷静:“上一次法庭议会应该是在十七年前——那次哥谭几乎死了三分之一的上层名流。而如今还没到二十年时限,名流圈又开始死人,而且还是全家惨死这种显而易见的恐吓手段……”
“法庭提前了竞选。”温德尔接过蝙蝠侠的话。
温德尔如今隐约猜到了多尔西在法庭的身份,这让他的脸色有些难看。但随即一个更为恐怖的想法突然占据了他的大脑:竞选提前,这意味着法庭内部的议员和掌权者彼此敌对。掌权者可以刺杀议员,那些身份尊贵的议员难道就不会反击吗?
温德尔不合时宜地想起一件事——
在九头蛇基地时,多尔西对他说得最多的一个词就是“抛弃”:
“请别抛弃我。”
“无论发生什么,你都不会抛弃我吗?”
“你要抛弃我了吗?”
……
温德尔的眼眸暗了暗。
——多尔西,你到底扮演了什么角色?你到底想做什么?
“多尔西·赛尔德是猫头鹰法庭这一届的掌权者。”蝙蝠侠不动声色地将神眷的异常看在眼里,继续补充道:“莫克森家族之死意味着议员席位有所空缺。根据刚才那个罪犯的话可以推断,掌权者挑中的新议员,正是企鹅人。”
企鹅人,全名奥斯瓦尔德·契斯特菲尔德·科波特。
而科波特正是哥谭最古老的四大家族之一。
蝙蝠侠点到为止,不再多言。他望向温德尔的眼睛,极其缓慢却无比清晰地问道:“轮到我了。这次的问题是——除了基因变异,温德尔是否还有其他超能力?”
毫无防备地听到自己的本名,温德尔猛然一惊。他警惕地盯着蝙蝠侠看了许久,小心翼翼地确认道:“你问的,究竟是神眷,还是温德尔?”
在温德尔的目光里,蝙蝠侠的唇角突然明显地一扬。