“宋师弟家人曾上衙门索要，但民与官斗……不但无果，反被那贪官以刁民闹事为由打了一顿。

“

宋师弟家货物已失，尾款却拿不到，欠银庄和别的商户的款子便无法如期还上，后面还有一大堆人等着吃饭……”

叶师兄没有将之后的惨事说得太明白，适时停了口，只是摇了摇头：“反正从那以后，宋师弟就和以前有点不一样了，虽说在我们面前看起来还和没事一样，但他笑得少了很多，花销也变得分外节俭……而且他最近，好像有点急功近利起来。

“以前宋师弟与忘忧你一样，做东西随性而至，不太考虑其他，不过这段时间，却开始反复考虑怎样会有回报。有一回他还问我……”

“什么？”

萧寻初见大师兄欲言又止，不由催问。

叶青顿了顿，方道：“他问我，效忠于这样的朝廷……于我们自身，于世道，真的是好事吗？”

“——！”

萧寻初听得一惊。

他年纪虽不大，但生在名将之家，父亲又险些下狱被杀，对官场还算有一点浅薄的了解。

……宋师兄家里这种事，并不是没可能发生的。

而宋师兄偏偏遇到这样的情况，其中问题对错，更是一言难以论尽。

萧寻初为人乐天，遇事更愿意往好的方向看，可他人遇到这种事，他却有些不知该怎么安慰。

不过叶师兄告诉他这些，似乎也不是让他安慰宋师兄的。

叶青拍了拍他的肩膀，道：“反正平时与问之聊天的时候，稍微小心一点，不要让他太难过了。”

萧寻初忙应“好”。

这时，他又拿起自己手中刚做好的弓弩样品，打算在给师父看前再检查一遍。

萧寻初刚拿起来，却见叶师兄多瞟了他手上的样品两眼，好似有些在意。

他主动将此物递到叶青面前，问：“怎么了，师兄难不成是看出我做的东西有什么问题吗？”

“不……”

叶青回过神，温和笑道。

“你做得看上去还不错。我只是觉得你与宋师弟思路似乎有点像，宋师弟之前，也曾做过类似的重型弓弩。”

“——！”

萧寻初有些惊讶，倒是对此产生了好奇。

*

须臾，萧寻初没去打扰师父，反而调了个方向，去了宋师兄常用的工作室。

宋师兄正坐在桌前，目不转睛地埋首雕着零件。

宋师兄侧脸颇有书卷气，此时他看上去专心致志，令人不敢打扰。

萧寻初想了一下，才出声问：“宋师兄，大师兄说这里有你以前完成的图纸和样品，我有一个设计想参考，你能让我看一下吗？”

这时，一只羽翼逐渐丰满的小麻雀啾啾叫了两声，落在宋师兄的工作台上，啄了啄他的手。

宋问之回过神来，笑了笑，用手指逗了逗麻雀。

他毫不犹豫地答应了萧寻初的要求，随手指了屋侧的箱子：“都在那里，你自己拿。”

萧寻初回以一笑，便走过去翻。

宋师兄的东西理得很整齐，不多时，他就找到了自己想看的东西——

宋师兄所制的重型弓弩，与他做的外观有七八分相似，但似乎结构更为精巧。

萧寻初拿在手中研究了一下，但随着他亲手操作实物，他便愕住了——

……

那一天，萧寻初明白了一个道理。

师父不止一次说过，他的手指灵巧、头脑聪颖，在墨家术上的天分更是千里挑一，在世人都在一条路上争名夺利时，他仍不拘于一格，能看得清自身心之所向，是难得一见的墨家良才。

但是，无论在哪个领域，总是人外有人，天外有天。

他所改进的重型弓弩，比原本的神臂弓更为轻巧，百步内足以贯穿铁甲，受力更为合理。

然而宋师兄所作之弓，他一摸就明白了。

这只是小一号的试作品，若是等比例做成实物，射程不会少于三百步，且一人之力足以挽之，远优于他的设计。

而且，萧寻初是将军之子，他去过军中，见过真正的神臂弓。

宋师兄却是普通人，神臂弓是方国最重要的武器之一，制作方法是机密，宋师兄不可能知道。

他竟以自己之力，凭空造出了这样一件东西，还比目前军中的最高技术更好。

……

在一条偏离世俗的道路上，有同行者是好事，也能够与之结为推心置腹的知己好友，可是生而为人，在夜深人静之时，总也免不了稍作比较。

萧寻初了解墨家学说之后，便知道自己找到了方向，他不会回头，也不会后悔。

但是，这世上不是只有他一个人得天独厚。

在他之上，还有一个人，名叫宋问之。！