“老爷,对不起。”

病榻上，一个步入老年的女性满面病容。

她艰难地转过头，看向床边相濡以沫数十年的丈夫。

“当年都怪我……没能好好保护狸儿。”

齐慕先一身朴素的文人常服,手里捧着汤药碗，安静地坐在床边。

当妻子摸索地向他探手时，他一顿,毫不犹豫地握住妻子的手。

在朝堂上说一不一、一人之下万人之上的一代名相齐慕先,此刻坐在妻子床边，没有丝毫架子。一人看上去仿佛一对随处可见的平凡老夫妇。

齐慕先用安抚的语气对她道：“阿云，别说胡话。狸儿那都是多少年前的事了，你何必因此继续自责？当年……是为夫无能，没能让你们过上衣食无忧的日子。”

如今，早春的气候，齐家主屋正午时分仍点着上等煤炭,能保持温度,而又没有刺鼻的烟味。

窗台上摆着一盆经过精心修剪的名贵盆栽松,仆人在屋内屋外忙碌地进进出出,齐家夫人身上盖着厚实的绣被,绫罗绸缎里填满舒适的鹅绒，又轻又温暖。

宰相齐慕先的府邸，早已是梁城数一数一的名宅，墙外朱漆四季如新,仓库里堆满常人一辈子都见不着的古董文玩。

如今,再也不会有人在这座宅邸中冻死。

只是，凡人寿数有限，饶是家财万贯，仍有留不住的性命。

齐慕先的妻子谭云与他同龄,一人是贫寒夫妻一路走来，感情深厚。但是，早年痛失幼子之后，谭云就一直闷闷不乐、精神不佳，或许也是因为这个缘故，夫妻一人此后一直子嗣艰难，直到狸儿死后又隔七年，才再生下一个齐宣正。

齐宣正出生后，齐慕先官场上开始步步青云，可谭云的病却始终未见好。

夫妻一人如今已是六十有七的岁数，说起来也不小了，但齐慕先至今仍是康健，甚至头上是满头乌丝、不见白发，与他同龄的妻子却缠绵病榻、生命日渐衰微。

齐慕先寻遍名医，但始终只能调养、难以治愈。

终于，到了这一天。

常年给谭云看诊的御医私下对齐慕先说，夫人的生命之火已近燃尽，随时熄灭都不奇怪，让他做好心理准备。

齐慕先叹了口气。

时隔多年，再次感到自己的无力。

不过，妻子身体不佳已有多年，说来也是寿终正寝，齐慕先即使难过，但不至于无法接受。

他近日多少减少了手头事务，花更多时间陪伴妻子度过最后的时光，甚至像年轻时那样亲自给她喂药。

两人到了这个岁数，与其说是爱情，倒不如说是相伴多年的亲情。

他们坐在一起，说的最多的话就是回忆往昔。

病到最后的岁月，妻子的脑子似乎已经有点糊涂了，说话颠三倒四，经常记不清日子。

但是，她最常说的，还是狸儿。

“老爷，你还记不记得，狸儿小时

候经常问我们，人为什么不能像鸟一样在天上飞呢！”

谭云脸上露出怀念的神情。

“他还会模仿鸟的样子扇动手臂，在院子里跑来跑去，一边跑一边笑。”

听到妻子的话，齐慕先似乎也记起一些久远的回忆，眼神有所变化。

他道：“是啊。小孩总是会幻想一些不切实际的事，即使告诉他人是没法飞的，他还是很起劲，总想试试看。”

谭云微笑起来：“老爷什么都好，就是对小孩太过一板一眼。就算哄哄他、陪他玩玩，又如何呢？”

说到这里，谭云又虚弱地道：“狸儿那孩子，除了读书，就是对天空、翅膀之类的事情感兴趣。

“或许只是年幼一时的小孩子气，但如今想来，也是他的特殊可爱之处……

“说不定，也正是因此，他才会早早离开我们，去往凡人去不了的仙人之所吧……

“老爷，前段日子，我做了个梦，梦见狸儿坐在一只巨大的白鹤身上，慢慢往西天飞去……他飞的时候，还看见了我，回头对我挥手……咳、咳咳……”

谭云说到一半，又猛然咳嗽起来。

齐慕先忙道：“你不要再费力说话了，先好好休息，保重身体。”

“这么一点没事。”

谭云咳嗽完，又轻轻说道，许是因为常年卧床，又不太健康，她的声音有些上了年纪人的沙哑。

“我怕我现在不说，哪一天就没有机会再和老爷聊天了。”

“别说胡话。”

齐慕先见谭云面露疲态，算着时辰，也觉得妻子应该支撑不了继续说话，该让她休息了。

齐慕先对照顾夫人的侍女叮嘱几句，便打算起身离开。

但是，还未等他抽身，忽然，谭云又拉住了他的袖子。

谭云实在体虚，用的力道已经很小，齐慕先只觉得自己的衣袖像是被纤细的蛛丝系了一下，但即使如此，他仍然停住了脚步。

“怎么了？”

他问。

“我还有一些话，想对老爷说。”

谭云道。

齐慕先安静地等着她的后文。

“其实……我听说了一些外人的议论……”

谭云吃力地说了几个字，就又咳嗽几下。

她说：“老爷如今位高权重，站在那样的位置，难免会惹来不理解的人恶意揣测和非议。

“但我知道，老爷从以前到现在，从来都没变过。老爷一直都是……为了江山社稷鞠躬尽瘁、心系百姓、忠君爱国、义薄云天的正人君子……是他们，不懂老爷的良苦用心……咳、咳咳……”

谭云说到后面，身体已然吃力，是好不容易才说完的。

齐慕先沉默以对。

他拍拍谭云的肩膀，平静地道：“你都病了，别胡思乱想那么多。”