在铺天盖地的“万岁”呼声中，天子起驾回宫。

待回到书房，天子坐下，方觉舒了口气。

日渐炎热的夏天，天帝的书房早早上了冰，以保证温度维持舒适。

内侍官极有眼色，按照帝王的习惯，奉上水果茶点。

皇宫里永远不会有粮灾，能送到皇帝面前的东西，无疑都是最好的。

果盘里有北方上供的蜜桃、枇杷，还有南方上供的樱桃、龙眼。

唐朝杨贵妃最心爱的蜀地荔枝，在当今宫廷也已成了过时的二等品。时下最流行的是岭南来的陈紫荔枝，颗颗都是玉润通透，有如明珠，是快马加鞭从南方千里送来，不知跑断了多少马腿，如今才能水灵灵地供在晶莹剔透的琉璃果盘上。

皇帝看到这样大小的荔枝，只是习以为常地剥了一颗，将核吐在精致的青瓷渣斗上，还嫌汁水多有点脏了手。

吃过水果，年轻帝王又呷了口茶。

宫中今日上的茶是刚送来的御苑玉芽，摘好的茶芽只取最嫩的部分，经过十余道严格的工序和数度烘茶，才得精华的一饼。

若在外头，这是平民百姓耕耘一辈子也买不起半饼

的千金难得的好茶。

可是皇帝却只喝了一口，就叹气道：“不及龙团胜雪。”

言罢，他就放下茶盏，不愿再喝了。

内侍官连忙赔笑脸，弓着背上来，将整壶茶换了。

皇帝批了两本折子，觉得有点累了，暂且放下，换了张纸，开始练起书法来。

写了几个字，皇帝自己甚为满意，问内侍官道：“董寿，你看朕这几个字，写得如何啊？”

内侍官立即上前，凑头一看，便惊呼道：“好字啊！陛下之字潇洒清逸，似乎仿得是前朝名士曾远之，尤其是这个‘千金散尽还复来’的‘尽’字，这两点有力而不失飘逸，很显功力，又与诗意相符。”

皇帝愉悦地颔首。

夸人人人都会夸，可是瞎夸、盲夸，他是不喜欢的，一听就知道是在拍马屁。而这董寿，非但会夸，还总能夸到点子上，既能看出他的用心之处，又懂他的巧思，让他时常有种“高山流水遇知音”的感觉，很是舒服。所以，他愿意将董寿留在身边，享受对方无微不至的服侍。

皇帝心情又好起来，正想再说几句自己这书法的妙处——

忽然，外面有人来报道：“陛下！张尚书来了！”

皇帝一听这个名字，刚好一点的情绪又烦躁起来。

他有点不耐地问：“他有没有说，找朕何事？”

来人汇报道：“好像还是老样子，他说辛国军队日益壮大，又列兵我国边境，冲突频发，十分危险。请求陛下重视军备，适当进行军事改制，放权给守关将领，必要的时候出击迎战。”

皇帝一听就不高兴了，摆摆手道：“说朕不舒服，让他回去。”

说老实话，他别的都不怕，就是很怕那些主战派。

辛国危险，边关重要，要壮大方国军队，增强军备，保卫疆土和百姓。

这些大道理，他听得耳朵都要长老茧了，又不是不懂。

可是他们这些主战派官员上书容易，他作为天子却麻烦得很。

辛国这些年来日益强大，军力远胜于方国。

方国之所以能与之和平共处，就是因为方国安分守己，多年来主动向辛国上供，且重用主和派官员不断在其中周旋，让辛国觉得与其灭了方朝，倒不如留着好处更多。

在这种情况下，一旦他露出苗头倒向主战派，一定会令辛国不满，两国关系又要紧张。

说实话，他虽然不喜齐相专权，想用制衡之术夺取权力。可是，在主战主和这件事上，他的确是偏向以齐慕先为首的主和派的。

他虽是天子，但有很强的逃避心理。

现在的日子这么舒服，有吃有喝，美酒在手、美人在怀，干嘛非要打仗呢？一旦打仗，国库就要烧钱充实军备，每天还得看战报。

去不去前线也是个大问题。

不去吧，打仗赢了，大家都夸将领厉害，把他这个皇帝撇在一边；打仗输了，大家却要追究他这个皇帝的责任，怪他指挥不力，又贪生怕死不肯去前线。

但要是去，且不说他压根不知道怎么打仗，光是想想每天都要行军奔波，就觉得累得不行，而且到了战场上，搞不好真的会中箭受伤啊！万一死了怎么办！哪儿有在宫里舒服！

至于那什么北地十二州……

昌平川一战都是他出生之前的事了，打从他记事起，方朝的国土就没有这十二州啊，现在还有没有，真的有那么重要吗？

那种遥远的土地，看不见摸不着，对君王来说有什么用呢？只要让士兵将梁城守得密不透风，他这个皇帝就能一世享乐无忧了。

诚然，这些年辛国虎视眈眈，要的岁贡越来越多，狮子大开口胃口越来越大了。

不过这点数额，只要找点理由增加百姓的税赋，总还是能够凑齐的。

老百姓想来也不想打仗，既然用钱可以买到太平，何必真刀真枪去与辛国的骑兵搏命呢？

宫中内侍知道皇帝的心思，温顺地低头应道：“是。”

说着，他转身出去驱赶张尚书。

而天子被这么一闹，心情也有点不好，又剥了个荔枝吃。

董寿看出天子的心思，体贴地去为天子扇风。

然后，他想了想，凑到皇帝耳边，说：“陛下，批这么久折子，也该休息一下了。季妃娘娘最近正在学丹青，说是看了陛下的画好，想请陛下指点指点呢。”

“哦？她那点耐心，还能学画画了？”

天子一听，来了兴趣。

其实他知道，这多半是妃嫔为了引起他的注意弄出的小花样，不过他不介意，反而享受这种若有若无的讨好，当作是一种房内之乐。

皇帝起身道：“走，去看看。”

“是。”

董寿微笑着跟上，准备为帝王摆驾去后宫。

说来不巧，或许是因为缺觉少眠，天子一站起来，就感到心跳猛然加快，一种很不舒服的感觉，接着喉咙忽然涌上一阵涩意，他猛地咳嗽起来——

他在朝堂上是装的，这回，可是真的了。

内侍官董寿大惊，忙上前安抚皇帝，担心地问：“陛下，您可还有不适？为了江山社稷，您千万要保重龙体啊！可要让膳房给您熬些梨膏糖吃？”

皇帝摆摆手。

他这是旧病了，从小一病就吃梨膏糖，就算御膳房有千百花样，他也要吃吐了。

他说：“到季妃那里再说。”

说着，他又向前走了一步。

可是这步一迈，他忽然感觉不行了。

整个人头晕目眩，喘不上气，饶是他自幼多病，也没想到急症会来得这样突然而迅猛。

皇帝只觉得眼前一黑，人已站不住了，双腿一软，倏然倒下——

周围内侍官俱是大惊，急急上前道——

“陛下！”

“陛下！”

“陛下，您醒醒……”

“陛……”

*

天顺二十二年，六月十二。

方安宗突发疾病驾崩，年仅三十二岁。

次年，在顾太后与齐相共同主持下，安宗胞弟济王顺利继位，改年号为宁德。

坊间门相传，济王才学不及其兄，但性情开明温和，尤喜微服私访探知民情。

新君年轻而乐于试新，胆量迥异于方朝此前数代君王。