他走回山洞，却赫然见自己那个漆黑阴冷的“家”里迎来了一位不速之客。

穿着石竹色半旧袄裙的小姑娘安安静静地跪坐在他寻常坐的位置上，身旁立着一个箩筐，腿上放着一块半馒头。

她神色沉静，手下攥着两根稻草、麦秸拧成的粗绳，忙着编织一个形似漏斗的物件。无论是她的动作、衣衫还是神情，都同这个幽暗的山洞格格不入。

她的胆子丁点儿，敢来孤身找一个几乎等同于陌生的人，这会儿听到洞外的风吹草动，又吓得身子抖抖。抬头见是他，便轻易放下警惕，朝他笑了，就像先前在巷子里救他那天一样。

“恩人，”他站在山洞外，望见里头的女孩仰着白净的脸同他说：“你回来啦？”

*

她竟然真来了。

崔净空的脸上看不出什么情绪，他缓慢走近，腿脚仍然不是很灵便：“你何时到的？我实在太饿，方才觅食去了。”

“不到一盏茶的功夫。恩人，你的伤可好些了？是我食言，昨日我娘吩咐我做事，我没能过来，今日才寻到空来找你。这是我大姐蒸的馒头。昨日晌午刚出锅，我便想着要拿给你，现在都冻成冰疙瘩了。”

冯玉贞很有些愧疚，定是自己失约，害他白白饿了这么些时候，还要拖着伤重的身子出门，遂连忙把馒头塞给他。

这点馒头自然是从她精打细算从自己的饭里省出来的，冯父还因此嫌她吃得多却不长肉，大骂她是个一等一的败家货色。

少年接过，嘴里的话很是妥帖：“你肯来，就该是我谢你才对。”

有吃的白白送上门，他又不是傻子，自然来者不拒。况且冬日里的粮食弥足珍贵，冯玉贞瞧着不像是娇宠养大的，崔净空稍稍一想便知道这是怎么来的。

可尽管那几张泛着温热的蒸饼就藏在胸口，他却默然不动，对此只字未提。

两个人隔了半臂距离挨着坐，一时无话，只有少年啃馒头的吞咽声。

冯玉贞还是头一遭看清了这位年少恩人的相貌。隔得远不察，坐到跟前了才颇为惊诧。尽管脸上还横斜着两道尚未痊愈的伤口，然而五官精致、眉目凛然，是土里刨食的庄稼汉里少有的俊秀长相。

她扭头瞧得出神，却见对方掀起眼皮，长睫下乌黑的眼眸倏地转过来，撞破了她的窥视。

冯玉贞脸上发烫，知晓自己这样盯瞧旁人看十分失礼，立刻便把脑袋掰正，不敢左右乱瞄了。她年岁尚小，恰似一张白纸，压根不懂也生不出什么旁的心思。

而崔净空却静静看了她片刻，不知思忖什么，俄而又回转过头，不再看她。等他吃完，冯玉贞手里的物件仍然只具备了一个雏形，崔净空的眼睛不时落在上面，他问道：“这是什么？”

冯玉贞手下未停，诚实道：“草鞋。”

崔净空不动声色：“草鞋？”

冯玉贞点点头，慢声细语回他：“那日在巷子里，我见你的鞋子丢了一只，便想着不若给恩人编一双草鞋穿。只是我手

艺远没有姐姐们好，编得太慢，也不够平整，只怕要下回再带给恩人了。”

“给我的？”

同寻常人此刻应当感动并道谢的反应不同；崔净空却倏地蹙起眉心，他目光冷凝，他往下一看，自己脚上这双鞋的确破破烂烂，可他抬起头，直盯着女孩手中那个玩意，一种怪异的困惑与警惕一并于心头升起，他突然理解不了眼前的情形——为什么？又凭什么？

为他这样一个仅有两面之缘的陌生人编鞋，对她有任何好处可言吗？又凭什么为他耗时耗力，就因为半年前那回态度粗暴的救命之恩吗？

人与人之间走动交往，总要心照不宣地遵循一个约定俗成的准绳。崔净空在灵抚寺中所见频频验证这点，从无能跳脱其外者。

爬山涉水而来的虔诚香客是为了向佛祖求荣华富贵、家宅安宁，慈眉善目的和尚背地里也没少从功德箱里捞油水。

法玄方丈好大喜功，为搏一个引渡煞星的名声而收留他，却在他捂死斑鸠并栽赃祸害给沙弥之事暴露后倍感棘手，明晰他是个感化不了的坏种，自此便大失所望，对他横眉冷对，临死前不忘下咒予他。

而灵抚寺悉知他再无价值，更是将年仅十岁的孩童不顾死活、毫不犹豫地撵了出去。

天下攘攘，皆为利往，这才是世俗铁律。

本该如此。

可是在她身上却截然不同。这人白送吃食还不算，又为他编织草鞋，究竟有多大的好处值得她这样做？

他掩饰住自己的提防，面上装出一副微微动容的神态，突然直戳戳地凑到小姑娘面前，伸出手，轻轻向上拖住她瘦伶伶的手腕——这是在寺庙中同那些感激涕零的香客们学的。

姿态和神情都活灵活现，保准没有半点差池：“从未有人给我编过鞋，我不知该如何谢你。”

应该说崔净空模仿得相当出色。只是他今年也才十来岁，尚没有练出日后见人说人话，见鬼说鬼话的好本事，保留有一丝可贵的质朴和笨拙。

他不清楚这样的举动放在眼前的形势下未免太过亲密，也不合适对一个同他年岁相仿的姑娘做。

冯玉贞被他这副架势吓住了。少年的脸俯在她脸庞上方，他身上并没有那些古怪的臭味，而是弥漫着一股雨后青草的气味，冯玉贞后知后觉，脸上便沾了两分羞怯。

她还没跟这个年纪的男孩挨这么近过，尽管她自己也分不清其中的差别。

冯玉贞后退两步，挣脱那一双生着茧子、虚虚握住她手腕的手，起身匆匆告别：“恩人莫怪，我该走了，阿娘叫我今日上山捡柴，太晚回去要碍事的，我过两日再来见你。”

女孩背起箩筐，只留下一个慌乱的背影。

崔净空脸上伪装出来的动容如同潮水般褪去，一双黑森森的眼里涌动着不解的疑惑。！