唐培闻言，更是重重一拍太师椅的椅帽，那做工极为结实的一把椅子，就这么成了一堆碎木，“他魏严狼子野心，贺大人将蓟州兵权交与了我，那卢大义这般急着立功，是想替魏严夺回蓟州兵权？”

他愤而转身回案前，咬牙切齿道：“本将军舍得这一身剐，他魏严也别想置身事外！”

李怀安垂眼道：“当务之急，还是要找到反贼的下一个落脚点。”

唐培义几乎是脱口而出：“卢城！反贼再往北，都是武安侯麾下的谢家军，这无疑是自寻死路，长信王妃娘家康城也被武安侯所破，反贼眼下只能再往南，泰、蓟两州里，泰州兵马未动，蓟州军却是全都赶赴了崇州的，破开蓟州门户卢城，反贼便可长驱南下！”

他牙齿都在止不住地发颤：“即刻发兵，前往卢城。”

李怀安摇头：“反贼昨夜子时动的身，大军全速追赶只怕也追不上了，只有先派斥候前去报信，再派骑兵队先去支援。”

唐培义已是急昏了头，忙道：“对，对，就依贤侄所言。”

郑文常是蓟州人士，又是贺敬元一手培养出来的，当即就出列道：“将军，末将恳请领骑兵回卢城支援！”

樊长玉知道贺敬元那一身伤怕是不能再战的，加上早上才让谢七带长宁她们先回蓟州，也怕她们路上遇上反贼的大军出什么意外，跟着出列道：“末将也愿去援蓟州。”

唐培义看他们二人一眼，知道她们武艺过人，又都是对贺敬元都再敬重不过的，当即便道：“你二人领三千骑兵，先去卢城！”

屋外却在此时传来一道尖细的嗓音：“慢着——”

先前来军营的那宣旨太监由一个小太监扶着，慢悠悠跨过门槛，走了进来。

李怀安瞧见这太监，眉心就是一跳。

唐培义这会儿正焦头烂额，看到这太监也摆不出什么好脸色，“不知公公前来有何指教？”

那宣旨太监敷着一层厚厚脂粉的脸上绽开层层褶子，皮笑肉不笑道：“陛下让咱家来慰劳蓟州将士们时，也给了咱家一个监军的名号，咱家在这里说的话，唐将军还是听得的吧？”

这已是在抬他的身份压人了，监军在军中有监察之权，唐培义只能硬着头皮道：“公公哪里话，只是眼下军情紧急，末将实在是……”

“咱家就是因为军情紧急，才特地来这一趟的。”太监打断唐培义的话。

他目光掠过樊长玉时，樊长玉只觉自己像是被毒蛇的尾巴扫了一记，那种冰凉又黏腻的感觉，让人恶心又惊惧。

樊长玉思忖着李怀安昨夜同自己说的那些话，心道难不成这死太监要在这时候给自己下什么套？

果不其然，下一刻就听那太监慢悠悠道：“唐将军麾下数万大军围了崇州城多日，拿下反贼不过瓮中捉鳖，却弄成了如今这副局面，这三千骑兵派去卢城，能不能追上反贼还难说，便是追上了，仅凭就三千人马，就能杀退反贼近两万大军？”

他皱巴巴的眼皮后半部分耷拉着，一副置身事外的模样，不紧不慢开口：“这前线的战况，咱家还是得尽快禀与陛下，才能让兵部调遣人马，在蓟州以南尽快做好防备。”

唐培义一听他言辞间，压根不觉蓟州还能守住，面上便已是怒意难掩，冷硬道：“公公要回京禀与陛下，尽可禀与去，末将会带着麾下部将，不惜一切代价驰援卢城。”

那太监像是听了个什么笑话，笑眯眯道：“唐将军有这份忠君爱国的心，咱家会在陛下跟前，替唐将军多多美言几句的，只是咱家就这么上路，万一遇上反贼，咱家怕是就没法把这消息带回去给陛下了。”

他话锋一转，终于说出了此行的目的：“唐将军麾下的骑兵，拨两千与咱家，护着咱家回京复命。”

唐培义目眦欲裂：“两千？你要走了两千人马，我还拿什么去驰援卢城？”

太监吊着眼皮道：“唐将军啊，你如今不过是自欺欺人，觉得蓟州还未失守罢了，我问你，蓟州若是失守了，你这三千骑兵抵达了卢城又能做什么？拨与咱家两千，咱家从泰州绕道赶回京城复命，还能先一步把消息送回去。”

唐培义喝道：“你要回去报信，没人拦你，要我两千骑兵，没有！”

太监冷哼一声，收起了脸上的笑：“唐培义，你这是要抗旨？”

唐培义早已被怒气冲得头晕眼花，连言语上也不愿再敷衍眼前这油头粉面的太监了，喝道：“老子今天就抗旨了！你他娘一个断了根的孬货，在宫里搬弄口舌也就罢了，把你那套拿到老子这儿来，老子今天就是宰了你，再上报陛下说你死在反贼手上，你又能奈我何？”

他身上那股匪气一上来，还真震慑到了太监。

李怀安适时候出声：“唐将军，莫要冲动。”

唐培义一把挥开李怀安，对着樊长玉和郑文常道：“你二人，速速领兵前往卢城！”

樊长玉知道眼下的局势不是她和郑文常能应付下来的，只要守住了卢城，唐培义就不会被治罪，蓟州城内的百姓也能免遭战乱，当即就和郑文常一道抱拳后离去。

太监还在身后大喝：“唐培义，你胆敢这般对待朝廷钦差……”

唐培义回头看了那太监一眼，吩咐左右：“绑了！把人扔尸堆里，让他看看这一场仗下来，死了多少人！”

他双目发狠地盯着那太监，绷紧下颚道：“信，我会派人送回京城，公公就和我手底下这些战死的将士一起留在这儿吧！”

言罢大喝一声：“大军开拔！”

他离开前厅后，李怀安看了一眼被绑成粽子拖下去的太监一眼，神色莫名，跟上唐培义时，说了句：“唐将军这又是何苦？”

唐培义一个八尺男儿，竟因今日这些事又一次红了眼眶，他说：“贤侄啊，你看，咱们这些人，拿命去换的一个太平，不过是陛下身边那些人搬弄个口舌的事。”

他咧嘴一笑：“不是老子看不起文人，自古漂亮话，都是文人说的，他们风不风骨，老子不知道。但战场上的那些白骨，拼尽一身血肉，能不能换后世记得个名字都难说。”

“那阉人觉得蓟州必是守不住了，可我了解贺大人，他便是还有一口气，也会守到援军至。”

“带骑兵先一步去援的那两个孩子，也都是一身赤胆，他们能多拖一刻，胜算就多一分。”

李怀安想到这个祖父和皇孙联手做的扳倒魏严的大计，心底忽生出无尽愧意来，他道：“蓟州若失，情况兴许也没那般糟，总能再夺回来的。”

唐培义看着他，面目威严道：“行军打仗岂可儿戏？当年锦州失于异族，过了多少年，洒了多少大胤儿郎的鲜血才夺回来的？”

正好亲兵急步而来，对着唐培义一抱拳道：“将军，大军已开拔，您的战马也牵来了！”

唐培义便对李怀安道：“崇州我便托付与贤侄了。”

李怀安看着他迈着虎步走远的背影，心绪翻涌万千。

若无意外，蓟州此时已被随元淮拿下了。

他并不担心蓟州城内的百姓，是因为他知道随元淮就是皇孙，他不会滥杀无辜。

这不过是一场戏，原本胜券在握的一场仗，因为魏严手底下的人坏了事，让反贼逃离粮草耗尽的崇州，占据了蓟州。

不仅朝堂会震怒，全天下的人也会被挑起怒火，魏严会成为众矢之的。

随后蓟州很快又会被夺回，“反贼”被绳之以法，和盘托出一切，交代当初能逃离崇州，并非是魏严手底下的人贪功，而是他和魏严达成了合作，魏严帮他逃出重重封锁的崇州，他帮魏严拖延崇州战局，让兵权不那么快被收回。

至于卢大义的死，自然是魏严杀人灭口。

为了让这场戏做得足够逼真，必须瞒着唐培义这些在棋盘上的人，也只有死足够多的人，才能让这事被发酵得足够大。

不知是不是听了唐培义那番话的缘故，李怀安忽而觉着格外心神不宁。

他不断地在心底问自己一个问题，为了扳倒魏严而设计此事，是对，还是错？

曾经他觉得，大胤朝政把持在魏严手中，魏严一日不除，大胤便一日没有未来。

为了除去魏严这个大奸臣，朝堂上的博弈又算得了什么，这些年他们李家起势，为了同魏严抗衡，已填了不知多少人进去，为何今日会因死去的那些将士生出愧意？

他们死了，就能扳倒魏严，让全天下的百姓过上好日子。

舍小我而成大我，这不该是错才对？

李怀安闭上眼，不愿再去深想。

-

一辆马车在盘山官道上前行，雪白的海东青振翅在天际盘旋。

马车在途经山脚的河道时停了下来，一青年人去河边取水，却一脚踩空了，摔了个四脚朝天。

护在马车四周的另几名青年人都笑了起来。

那青年龇牙咧嘴爬起来，瞥见杂草掩盖下炊烟的痕迹，念叨道：“这河滩边上好好的，那来个灶坑？”

他瞧着附近还有不少用杂草盖住了，却有明显区别于附近野草的地方，走过去一一踹开，发现地下都是灶坑，他摸着后脑勺道：“怪了，这么多灶坑，得是多少人在这里做过饭？”

马车里探出一个小脑袋，长宁捧着一只毛茸茸的小黄鸭，兴奋道：“要做饭了？”

那青年人正是樊长玉派去保护长宁和赵大娘的亲兵之一，是头一回上战场把钱交给樊长玉保管的那个，名唤秦勇。

他看了一眼日头，笑道：“在这里做饭倒是省了刨坑的功夫。”

谢七坐在车辕处，距离河滩还有一段距离，并未瞧见灶坑，一听秦勇说河滩附近灶坑颇多，本能地警觉起来，跳下马车问：“有多少灶坑？”

秦勇便细数了河滩处的灶坑，道：“光是这边就有七八个，全用杂草盖了起来。”

谢七在军中做过斥侯，对环境的侦查更加敏锐，他沿着河谷走了一段，发现河谷两边延伸一两里地都有不少灶坑后，几乎是用笃定的语气道：“至少有上万人的军队途经过此地。”

此言一出，同行的另几名小卒也都警惕了起来，迟疑道：“反贼被困崇州城，唐将军又带着蓟州军正在剿灭反贼，这时候哪来这么多人的一支军队？”

谢七没作答，又用手探了探灶坑里灰烬的余温，喃喃道：“灰已经冷了，这会儿已将近午时，大军夜里不会生火做饭，那就只能是早上。”

打水的那名小卒秦勇问：“会不会是侯爷拿下康城后，率军去崇州？”

谢七从灶坑出站起来，说：“从康城途经这里再去崇州，就绕路了。”

他神情有些凝重，回马车找出纸笔，飞快地写了什么，卷成小卷，看了一眼在天际翱翔的海东青，吹了一声长哨，海东青便俯冲了过来。

他把信纸放进海东青脚上箍着的铁皮信筒里后，摸了摸海东青的翎羽，道：“去寻主子。”

海东青便展翅重新飞向了天际。

秦勇无比艳羡地望着这一幕，那只一直在天上跟着他们的白色矛隼凶猛异常，除了这位唤阿七的兄弟，他们其余几人都不敢靠近。

他问：“你是让海东青去找都尉吗？”

谢七还没做声，长宁嘴巴已经瘪了起来，“小七叔叔让隼隼飞去哪儿了？”

谢七安抚长宁道：“海东青送个信就回来。”

秦勇这会儿更激动了，对樊长玉的崇敬也更上一层楼：“真是去找都尉的啊？没想到都尉竟然还养了这么一只猛禽。”

谢七听谢五说过樊长玉在战场上特别关注过这名小卒，还专门给了他护心镜，他神色不自觉冷淡了下来，道：“让海东青去给咱们都尉的夫婿送信。”

几个青年人全都支起了耳朵。

秦勇结结巴巴问：“都……都尉成亲了啊？”

谢七眼皮一抬，说：“当然。”

旁边的小卒好奇问：“都尉的夫婿是个什么人啊？也是咱们军中的吗？”

另一个小卒抢着道：“是咱们军中的，我听去援一线峡的兄弟说过，都尉就是因为夫婿被征军抓走了，这才从军来寻夫的。”

其余人忙问：“真的假的。”

谢七冷淡又骄傲地点了下头，具有荣嫣一般道：“还能是假的不成。”

于是其余几名小卒又催着知道些内情的小卒多说些关于樊长玉夫婿的事。

那名小卒道：“听说都尉的相公在一线峡那一仗受了不轻的伤，已经半身不遂了。”

小卒们一时间唏嘘不已，暗叹樊长玉竟是个命苦的。

刚打开水壶喝了一口水的谢七险些没被呛死。

坐在车内的赵大娘都忍不住开口训斥：“胡说些什么！”

秦勇一群人也不知这位老太太是樊长玉什么人，但看谢七都对她敬重得很，便也齐齐缩起了脑袋任训。

长宁人虽小，但也知道他们口中阿姐的夫婿就是自己姐夫了，她扒拉着马车窗沿，仰起头问赵大娘：“大娘，什么叫半身不遂啊？”

赵大娘连呸两声，才道：“说人是个瘫子。”

长宁便也替谢征正名道：“我姐夫才不是个瘫子。”

方才说话的小卒挠着后脑勺尴尬道：“我……我也是在军中听别人说的。”

赵大娘还不知樊长玉和谢征后续又出了那么多事，怕樊长玉官职高了，身边的人想法也多，她喜欢谢七这孩子，就是看中这孩子老实，做事本事，没有旁的心思。

未免谢征成为下堂糟糠夫，她故意在人前道：“长玉闺女那夫婿啊，生得可是一表人才，能识文断字，又有一身武艺。”

秦勇是个憨的，想着都尉都这般本事了，按这大娘说的，那都尉夫婿肯定也差不了，当即就道：“那咱们都尉的夫婿肯定也是个校尉或将军？”

赵大娘不知道谢征的军职，但看上次找来时，他似乎还没樊长玉一个队正的官职高，便也不敢托大，垂下眼只管逗长宁，也不答话了。

秦勇还不知自己说错了话，见赵大娘不理他了，跟几个同伴面面相觑。

还是谢七说了句：“日后你们见了都尉的夫婿，便知他是何人了。”

这个话题算是暂时揭过。

他们在原地暂做修整烧火做饭，谢七望着海东青飞走的天际，神色还是没见缓和。

他写明了路上所见的情况，命海东青去寻谢征。

海东青认得谢家军旗，若是行军路过此地的是谢征，那么半日的功夫应该也只能走出几十里远，海东青很快就能从谢征那边带上回信飞回来。

若不是谢征，他让海东青去给谢征送信，也算是及时把军情送了过去。

-

黑甲军如铁水在绵亘的青山间蜿蜒，“谢”字苍狼旗被山风拉得笔直，猎猎作响。

天际传来一声清越的鹰唳，驾马紧随在军阵中那辆马车左右的亲卫抬头看了一眼，冲车内人恭敬道：“侯爷，是海东青。”

车内闭目养神的人掀开了一双冷锐的凤眼。

海东青他留在了她身边，她是不会用海东青给他送什么消息，只有谢七或谢五会。

她那边出事了？

喉间窜上一股痒意，他扬唇低咳一声，强压下阵阵咳意，掀开了厚实的锦布车帘。

海东青看到了人，盘旋着低掠过来，铁钩一样的爪子稳稳抓住了马车车沿，抬起装有信筒的那只脚。

谢征取出里边的信看后，眸色转冷，冷沉吩咐：“改道，全速行军，去卢城。”

马车外的亲卫看一眼天色，迟疑道：“侯爷，现在去卢城，只怕天黑都到不了。”

车内只传来一道不容置喙的冷漠嗓音：“牵马我战马来，骑兵随我先行。”

-

金乌西沉，残阳如血。

整个卢城城门外的山野都裹上了一层灿烂的金红色。

不知道从什么时候起，樊长玉就很不喜欢夕阳，那个颜色太艳丽了，总会让她想到战场上的血。

比如此时。

带着三千骑兵一刻不停赶回卢城，看到泥土上的鲜血被染成那瑰丽的色泽时，她心口一阵阵发沉。

卢城没被攻破，但是城门下方堆积的死尸已经厚厚一层，几乎高过了城门。

今日她在攻打崇州城时，看到过被反贼用刀逼着上城楼的普通百姓，却也在卢城城楼上，看到自愿上城楼守城的百姓。

贺敬元着一身戎甲，立在卢城城楼正中央，就像是一座山，压得攻城的众人不敢逾越。

只是远远地看着那道身影，樊长玉便觉着有些热泪盈眶。

他竟真的在卢城兵力紧缺的情况下，带着城内的百姓死守城门至此时。

郑文常嘶声大吼一声，带着骑兵从崇州叛军后方的军阵里刺了进去，樊长玉紧随而至。

不知是反贼攻城太久疲乏了，还是他们这支骑兵当真有如神助，他们一路杀到了军阵最前方，叛军那边除了人海战术，没有能担大任的将领，最终没与他们硬抗暂且退了下去。

他们成功进了城。

城楼上的守军欢呼喜极而泣，樊长玉跟着郑文常一同去城楼上找贺敬元。

副将望着双目威严看着前方的老者，激动道：“大人，卢城守住了！”

老者并未应声，脸上的表情也丝毫没有变化。

副将心中一惊，忙伸手去碰老者，老者身形已僵硬，只是依然拄剑不倒。

副将悲怆大哭一声：“大人！”

刚上了城楼的樊长玉等人，听到这一声哭，心口陡然凉了下去。