熊熊的火光之下，任何穆国战士都可以看到他，都知道他没有投奔西戎，没有离开穆国，应将军和善化公主的儿子，如今拿着剑站在这里，愿意率领着大家一起一起战斗到最后一滴血。

不，他不是谁的血脉，他方才说了，他是应玦。

一时之间，豪情万千。

应翩翩高声说：“一月之前，雍州一战，西戎惨败而归，至今再未敢踏足邙阳山以东。今日我平明关守军再欲进犯之敌，该当如何？！”

人们不约而同地举起兵刃，纷纷高喝：“杀！”

刚才的疲惫与失望仿佛全都不见了，一时间好似大地都在震颤，应翩翩扬唇一笑，高声说道：“那就提剑上马，随我杀敌！”

西戎军的包围圈已破，虽然黑暗未尽，但应翩翩凭高所站之处，正是眼下穆军重新聚集的目标，一语过后，千军呼啸如潮，四面汇聚，再无人可阻。

今日长缨在手，试问天下谁敌！

西戎军大败而归，其中四名将领均被池簌趁势暗袭所杀，剩余兵将溃不成军，仓惶四散，被俘者足有两万余人。

当这一战胜利时，天色已然大亮。

应翩翩纵马踏上了平明关，俯视着脚下刚刚经过大战的土地。

长风贴着草面平平掠过，无边无际的草原高低起伏，仿佛要一直蔓延到天涯的尽头，平静而美丽的河水绕城蜿蜒而过，不知从何处传来的悠扬羌笛声充塞四野，恍惚间便如亘古以来皆是如此。

光阴驻足，史事如烟，所有的战乱与血腥都从来未曾出现过。

但人世残酷若此，这是只有赢家才能体会到的平静。

巩呈本来已经做好了死在此战之中的准备，没想到竟然能够捡回一条命。

他点数了自己的兵将之后，带着他们返回城中，路上也碰见了其他折返的将士们，大战之后险死还生，每个人的表情都有些恍惚和不可置信。

他们穿过城墙，向着城中走去，到了城门之下的时候，不少人不禁都纷纷抬起头来，向着城头上望去，心内滋味复杂，有敬佩，有骄傲，有惋惜。

巩呈想，若当年传承下来的是太/祖之后，或许今日之国也不会再落到此等境地。

他和他手下无数将士的命都是应翩翩救的，若是这回陛下再要责难，他便是拼死亦要阻拦。

但这时，无论是巩呈、应翩翩还是正在拼命寻找黎慎礼的穆广汉都不知道，黎慎礼，已经被俘到西戎的军中了。

*

黎慎礼的运道简直可以说是差极了，当他被带到西戎王面前的时候，恰逢前方西戎军战败的消息传来。

这一消息，使得西戎王看着黎慎礼的眼神由得意变成了阴森。

听着西戎兵的禀报，黎慎礼的心中亦是百味杂陈。

作为穆国的君主，他心中自然是一千一万个希望穆国能够取得胜利，但他怎么也没有想到，这期盼已久的胜利，是在他成为了阶下囚之后才获得的。

这使黎慎礼也忍不住心生怀疑，难道这个世上当真会有天命所归一说？

皇位原本就不属于他，即便是他一时得到了，最后也终究会因这短暂的荣耀而付出百倍代价。

西戎王也没有想到，他抓到了穆国的皇上，还没来得及把这招杀手锏用出去，这一战竟然就失败了。应翩翩不娶他的女儿也就算了，竟然还会回到那片战场上。

这股怒火让他冷笑起来，而后带着讥刺，将满腔的郁气都发泄在面前的黎慎礼身上。

“看来你们穆国的兵将们也并非全然都是孬种，也打的出来胜仗。”

西戎王道：“若是你当时并没有急着逃跑，在城中多待那么一时片刻，说不定此时也能跟着沾光了。可惜啊，穆国的皇帝陛下，谁让你当时就选择逃跑了呢？”

他的话也把黎慎礼说的憾恨不已，当时的一切都那样急迫而混乱，他根本来不及仔细思考，现在想来，如果能够沉着冷静，与大军们一起迎战敌军，同生死共存亡，多少也能落下个好名声。

再说，当时的情况，也确实未必会输。

可惜谁都难以看见未来，现在后悔也已经晚了。

其实黎慎礼的心中还有个一直没有想通的问题，但是他知道自己不能问，因此只字不提。

反倒是西戎王仿佛看出了他的心思，问道：“你是不是想问，我是如何收买你身边的亲卫们，让他们带着你走上了那条路的？”

黎慎礼猛然一顿，心脏狂跳起来。

西戎又吃了一场败仗，西戎王的心情本来极其不好，但是如今看到黎慎礼这幅样子，心中又感到了一些微妙的平衡。

他露出了一个残忍的笑意，抽出自己座旁的金刀，刀锋架在黎慎礼的脖子上，缓缓抬起他的下巴。

“不敢问？”

被那冰凉的锋刃抵着，黎慎礼额头上的汗水一下子渗了出来，感到了一种强大的压力。

面前这个凶狠、残忍的西戎王，和他曾经面对过的所有人都不一样，甚至比他已经去世的父皇还要令人恐惧。

他勉强维持着自己最后的颜面，说道：“有什么不敢问的？只不过事已至此，说这些已经没有必要罢了。”

西戎王看了他片刻，却忽然哈哈大笑，说道：“我一开始觉得你平庸无能，但现在看来，你这皇帝倒也不是全无机灵。你是怕知道了这些事，我就不会放你回去了吧？”

他的声音忽转低沉：“但你认为……你还能回去吗？”

黎慎礼一惊，猛然瞪大了眼睛。

他握紧了拳，嘶声问道：“你这是什么意思，你不准备和朝廷谈判？”

被俘虏之后，他屈辱、慌乱、悲愤，可唯独没有恐惧死亡。

因为黎慎礼心里清楚，他身为一国之君，抓到他能给西戎带来莫大的好处，对方本来就想从穆国重重敲一笔，自然不会放弃这个让朝廷出钱赎他的机会。

虽然这实在有些丢人，甚至或许回去之后，他也皇位不保了，但黎慎礼还是不想死。

他所经历过的人生不长，大多是压抑的，隐忍的，甚至屈辱的。

作为不受宠爱的孩子，用尽心机手段才能登上皇位，却也没有什么痛快荣耀的时候，只能小心翼翼抱着到手的东西，生怕被别人抢走。

他只是做出了一个错误的决定，他没有骄奢淫逸，没有暴虐无道，如果这样就死，那这一生，也未免太过不值得了。

但此时，黎慎礼陡然从西戎王的话中陡然感觉到了一种危险。

西戎王挑眉道：“哦，你还有谈判的价值吗？”

黎慎礼沉下嗓子，声音中却难免带了颤抖：“我——”

他的话还没有说完，忽然瞪大眼睛，感到脖颈处传来一阵刺痛——那是，刀锋划破血肉的感觉。

黎慎礼张着嘴，甚至连后面的话都没来得及说出口，他的头就已经被西戎王一刀斩下，骨碌碌滚到了地上。

他白皙的脸颊上染了鲜血，那双眼睛却依然大睁着，仿佛在极力地向这个世界发出质问。

“王上！”

谁也没有想到大穆皇帝这样的身份，西戎王竟然也会将他毫不留情地一刀斩杀，甚至连他的左右侍卫都吓了一跳，不由同时踏上一步，脱口惊呼。

西戎王抽回刀，甚至不去擦拭上面的鲜血，就将血淋淋的刀锋收入鞘中，微哂道：“大惊小怪的做什么？”

两名侍卫犹豫了一下，左侧那人说道：“王上，此人是大穆的皇帝，身价不菲，或许带到阵前，还能震慑他们一番。”

“他上无亲母，下无子嗣，甚至在朝中也没有强大的妻族，一旦被俘，就是废子，何来身价不菲之说？”

西戎王冷冷地说道：“而且没有那个必要，因为我不是要与他们讲和！失败者的和谈叫做低头屈服，你们难道想冲着异族伏下身躯吗？我要的，是打败他们，屠杀他们！”

他喜欢快刀，喜欢烈酒，喜欢美人。说话的时候手中摩挲着刀鞘，不禁又想起了那个对待他像刀锋一样冰冷的女人。

他千方百计，求娶了那位高贵的汉族公主，但对方从来就没有爱上过他。哪怕他百依百顺，都不能赢得善化的心。

而如今，那女人离开他，又付出了离开他的代价，葬身黄沙，自己却又被她和别的男人生下的儿子屡屡打败，这简直是莫大的耻辱！

因此这一战，他绝对不会选择和谈或是撤退，不是你死，就是我活！