太后向来端庄冷淡,很少失态的时候，如果此时有伺候的下人在，一定会十分惊讶于她脸上此时的急切神色。

只见她竟猛然一下子站起身来,问道：“你说什么,你找到他了吗？孩子……孩子在哪？”

两人所说的孩子,自然就是太后与她的先夫所生之子，这么多年来,太后也没少派人找寻他,但是都杳无音讯。

胡臻躬身凑到太后耳畔，轻轻说了几个字，太后听闻，脸上露出了极度惊愕的神色。

她不禁问道：“你确定吗？当真是他？”

胡臻退开,重新规规矩矩坐回到了自己的位置上，说：“我知道您一定觉得此事匪夷所思,我当时刚刚调查到这个消息的时候也是震惊无比,但多方验证之后都觉得可能性很大,所以特地入宫，其实就是为了将此事知会您一声。”

“若是假的便罢了，若是真的……他的身份如此复杂,娘娘您该如何相认，日后又将怎样安置他,只怕都需要好好地安排筹划了。一个不慎,只怕就容易招来很大的麻烦。”

太后除了当年与先夫所生之子,嫁与先帝后，再也没有其他子嗣，她惦记了这个在战乱中失散的孩子多年，其实到了如今,都已经有些绝望了。

她怎么也没想到会在这时突然得知他还活着，而且竟然是……那个人。

听到胡臻说麻烦，太后的态度倒是十分坚定，说道：“若他当真是哀家的孩子，就算是不要这个太后之位，哀家也一定会把他认回来。”

胡臻道：“若是不要太后之位，只怕您就护不住他了。”

太后微微一默，心中又喜又乱，又有些觉得不真实。

过了片刻，太后以手扶额，低声道：“哀家要想一想，你先去罢，好好再确认一番。若是有事，哀家会传召你的妻子。”

胡臻不禁笑了，说道：“太后这真是欢喜的糊涂了，您忘了吗？臣并未娶妻。”

他如此一提，太后才猛然想起，不免摇了摇头，自嘲道：“哀家这么多年来修心养性，没想到遇事还是沉不住气。知道了，那哀家会令身边信得过的内侍出宫去寻你。”

胡臻答应了一声，起身告退。

太后看着他走出去，忽地心头一动，又说道：“二哥，你这么多年未娶，又一直守在边地不肯调任，是不是心中还是忘不了善化公主？”

胡臻一震，猛然站住。

他回过神来，说道：“太后娘娘，您是怀疑我因为惦念善化，因为她和那个孩子之间的渊源，才特意将那人说成是你的儿子，以给他找一份更好的前程吗？”

太后道：“是与不是，哀家都能够理解，但哀家要你一句话。”

胡臻坦然道：“自然不是，这两件事又怎能等同。我若真心想照顾他，让他远离纷争扰攘，从此过着富足闲散的生活不好么？又何必让他冒认不属于自己的身份。”

他说到这里，微微一笑，又道：“或许是因您这么多年都没有忘记应钧，甚至对他的儿子也百般厚待，将心比心，才会有这样的想法，可是三妹，咱们不是一样的人。”

胡臻言语大胆，太后本欲作色，可是听他一声“三妹”，终究叹了口气，说道：“知道了，你去吧。”此时应翩翩也已经来到宫中，听说太后正在见客，便等在外面，正好碰见了胡臻出来。

应翩翩不认识他，对方却主动冲他行礼，仿佛很熟稔一般地笑道：“应大人，您也来觐见太后吗？”

应翩翩道：“是。不知大人是……？”

对方道：“在下雍州知州胡臻，回京述职。”

他一自报姓名，应翩翩便知道了此人是太后的兄长，还礼后随口寒暄几句，里面的宫女已经出来传召应翩翩觐见，胡臻便要告辞而去。

就在两人即将擦肩而过时，忽然有一样佩饰上的丝带断裂，险些从胡臻的身上落下。

应翩翩还没看清那到底是什么东西，胡臻便已经脸色大变，忙不迭地弯下腰去，几乎是扑在地上，一把将那样东西抢在手中，没让它摔碎。

——原来是块玉佩。

胡臻小心翼翼地将那样佩饰收回袖子里，这才下意识地看了应翩翩一眼，见应翩翩也正瞧着自己，微怔了怔。

而后，他抱歉似地点了点头，说道：“情急之下举止失仪，让大人见笑了。”

应翩翩说了句“胡大人言重了”，胡臻便转身离开，而他则去见太后。

应翩翩本来就觉得胡臻的反应有些古怪，见了太后之后，更加确定方才这对兄妹之间肯定进行了什么不同寻常的谈话。

太后虽然面色看上去与平日无异，但说话时总仿佛心不在焉一般，一会喜，一会愁。

她问了应翩翩这段日子以来的情况，得知他没有什么大碍，放下心来，便让侍女将提前给他准备好的吃食零嘴端了一桌子出来，让他吃。

应翩翩不禁笑道：“还记得我幼时您就是这般，有什么事情要想，不愿意让我捣乱，便让我去旁边吃东西。如今您还当我是小孩子呢？”

太后回过神来，不由地也笑了笑，说道：“是啊，这么多年过去，都长大了。”

应翩翩没有问那个“都”除了他还指谁，只是点了点头：“是长大了。小时候您护着我，如今您有什么心忧之处，玦也愿为太后分忧。”

他说完之后，想了想，又将方才看见胡臻的举动告诉了太后，说道：“也不知道是什么东西，能让胡知州那般在意。”

太后说道：“我知道你担心什么，我出神也不是为了他的缘故，那玉佩不打紧，只是里面有他心上人的小像。”

应翩翩以前曾经听太后提过，知道她与家中的关系素来算不得太亲近，印象里原书中的后半部分，太后仿佛还因为什么事同家里闹翻了，应翩翩这才有所提醒，但倒没想到这胡臻还是个情种。

他不由轻轻“哦”了一声。

太后道：“那枚玉佩中空，里面是画像。我二哥年少时便惦念这人，这么多年没有娶亲也是为了她。只不过那女子对他无心，嫁人之后已经早逝了。”

应翩翩没看到那幅画像，也对这等风月事不大感兴趣，又问道：“那不知您又为何心事重重？”

太后低声道：“他方才与我说了那个孩子的下落。”

应翩翩一怔，立刻知道她所指的是谁：“找到人了，他还平安吗？”

太后道：“他说尚未确定，但也有八成是真，人我也见过，倒是平安健康，一表人才，但不知为何，我却总是觉得心里发虚，并无想象中那般欢喜。”

她原本不想说的，可是此事压在心头，却还是免不了想找个信任的人倾诉，跟应翩翩说出之后，心里便果真随之轻松了一些。

太后便不由得想，其实方才胡臻说的话确实有道理，她住在这深宫之中，华贵的宫殿仿佛是她的家，但实际上，她和这座宫中的任何一个人都没有血缘关系，冷冰冰的尊荣背后，是无依无靠的空壳。

而胡臻给她带来了一个多好的消息，原来她的孩子还活着，已经好端端地长大成人了。

虽然身份有些复杂，但哪有当娘的会嫌弃自己的孩子呢？

但是……

太后不禁看了应翩翩一眼。

有件事情胡臻却不知道，那么就是这些年来，其实太后过的不算孤单，她的很大一部分情感，都寄托在了自己面前这个孩子身上。

虽然应翩翩不可能取代她的亲子，太后一开始是因怀着少女时对应钧的一缕情思才格外关注他，可看着应翩翩一天天长大，这种疼爱之情也只因为他就是他，不是谁的儿子，也不是谁的替代。

所以，太后还不至于被突如其来的惊喜冲昏了头脑，而是在心中保留了一丝警惕。

应翩翩也察觉到了，说道：“这分明是好事，您却面有忧色，是那人的身份抑或人品有问题，还是您不信任您的二哥？”

他的话切中要害，太后呼吸略急，片刻之后说道：“他在边关多年，偏生找回来的孩子是这般身份……令人不得不多思。但，若当真是我儿，我也得……”

她顿了顿，没有再说下去，轻叹了口气，对应翩翩说道：“你就不要再和这件事扯上关系了，回去吧，放心，哀家会好好地想一想。”

应翩翩稍稍犹豫，点了点头，起身行礼告退。

他看出太后不欲多说，也就没有继续追问，可是一路出宫，太后那语焉不详的几句话却反复在脑海中徘徊，挥之不去。

算一算岁数，太后那孩子要比应翩翩还大上几岁，他到底是什么身份和来历，让太后如此为难？

她特意提到了胡臻在边关多年……

应翩翩心中隐约冒出一个猜测，倏然而惊，他本来刚刚出了宫要上马，这一下就没跨上去。

随即，有人从身后搂住了他的腰，把他从马身上抱下来扶着系了。

“傅英被抓住了。”

搜捕多日，这条狡猾的鱼终于落网。