死讯传来的那一天,四姑娘破天荒给观音上了一柱香。
太妃殿内侍候过她的宫人们都换上一身白衣,到殡宫去为太妃守丧。
可就是这么个,她打小到大都厌恶的姐姐,与她深宫为伴,又免她受辱。
福儿胆小不敢跟过去,她不知四姑娘追出去干了什么,但那天之后,她们的日子又好过了。
那宗室时不时便到殡宫来,给四姑娘送东西:“原来上你家求娶,你父亲是怎么驳了我的?是怎么把我“请”出宁府大门的?如今你不还得求着我,才能离开这鬼地方?”
端阳节那天,三姑娘从宴上回来就失魂落魄,关在屋中水米不进。
那天是太妃作七,又有宗室来上香,福儿远远看见有人似笑非笑的望着四姑娘。
花了点银子,主管太监点了头。
三姑娘过世之后,也停灵在殡宫。四姑娘一身白衣,不说不笑,常跪灵前。
宫里三不五时还有节庆,花朝游园,清明踩青,端阳赛龙。
管事太监怕惹事上身,压着不肯请太医来,三姑娘的病症越拖越重,她要走时,把一直珍藏着的红叶交到四姑娘手上。
张皇后和景元帝都到殡宫致过祭,宗室们便也都来上柱香。
“殷勤谢红叶,好去到人间。”
福儿听见三姑娘先哭后笑:“是,是我痴了,本就该如此。”
四品的宗室要个死去太妃宫里的宫人,求到了管事太监那儿:“这一批本也就要放出宫中的,公公行个方便。”
这安闲日子没能更久,老太妃死了,她歇午觉的时候,睡在长榻上闭了眼,没能再睁开。
福儿缩脚站在外头,她大约猜着了是谁,是裴家公子,替姑娘们疏通不叫她们去当官伎的也是裴家公子。
福儿闻言上车,马车去了城外庄园,她这才知道,那位大人姓崔。
有个宗室子弟上香时,认出了四姑娘。
因老太妃无儿无女,张皇后向景元帝上表求恩典,将老太妃归葬家乡。景元帝许了,停足四十九日,便起程回乡。
四姑娘与他拉扯间,三姑娘去护四姑娘,乱中被当心踢了一脚,因雨天滑脚,滚下长廊,当场便吐血昏迷。
原来是当妻,如今就当个暖脚的通房丫头。
那个人是谁福儿不知,只知道他应当是个很有权势的大人,四品宗室都主动退到后头,让他先上香。
于是四姑娘便在背地里骂三姑娘是假菩萨,从闺中骂到宫内。
四姑娘掀开车帘:“还不上来?”
“我死也好,我死了,你就没事了。”
老太妃的棺椁抬出宫城,按例在殡宫停灵。
放宫人出宫是一回事,死了守丧宫女又是另一回,宫里自然要有人来过问的。纵无人治管事太监和那宗室的罪,那人也不敢再把四姑娘带走。
宫人们出宫这天,福儿抱着小包袱,亦步迹趋跟在四姑娘身后。
崔大人把那个宗室送进牢狱,折磨而死。
那人要走时,四姑娘站了起来,追到灵宫外。
是四姑娘推开她的门:“不过一个男人,有什么好要生要死的?咱们进了这儿,你还想他为你守身如玉?”
夫人太太们都更喜欢三姑娘,夸三姑娘生得好,有观音相。
三姑娘哭了一场,像是好了,可四姑娘没好。
她们刚出宫门,四姑娘就登上小车,福儿不知该不该跟上去,若不跟上去,她又要去哪儿?
四姑娘边哭边骂,边骂边哭:“谁要你当假菩萨!”
张皇后还放了一批老宫人,给了她们安身立命的银子。
三姑娘四姑娘原来在家时,便争这门亲事。可依福儿看,四姑娘并没多喜欢裴公子,她只是跟三姑娘争惯了,她只是要惯了最好的。
先是三姑娘被优容特许宫外安葬,跟着太妃殿里的宫人们,都因守丧有功被放出宫去,连罪臣之女也格外开恩。
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