这一年岁末,三房人人忙得脚不沾地。

将要过年，年后要除服,跟着七姑娘要出嫁,三夫人又要回家省亲，忙的事儿多着呢。

虽忙些，丫头婆子们脸上都喜气洋洋,六少夫人刚接了三房的管事权，就给下人们多发了两个月的月钱。

裴三夫人本还想提点她的，没想到她自己先说了：“就到年关了,开年这许多事要忙，我又是新官上任，须得给些甜头。”

裴三夫人连连点头：“很是,珠儿的事办的急,原还想着从定婚事到发嫁,怎么也得一年。”没想到定得这么快,还这么如意。

从报恩寺请了几个吉期来选，上半年就只有春天的日子最合适，裴三夫人又要回家省亲，她还想在家里住上一年半载的，对陈妈妈说：“等我有了小孙孙小孙女儿，那时再回来也有意思。”

陈妈妈笑了：“说不准双喜临门。”

裴三夫人又忧虑：“你说这刚除了服我就走了，阿宝能不能担得起来？观哥儿如今是翰林侍读,除了服自有交际……”

“别想太多了,你什么岁数了？老夫人也高寿了。”

裴三夫人一听这句,想到母亲的年岁：“是,六十整寿，我是得回去。”

她先还不放心,阿宝理事时，她便坐在阿宝左近，听她怎么料理珠儿的婚事。

“去岁家里办喜事，都是裁了新春衫的，用过就收了起来，倒不用再裁。”家里办喜事，丫头婆子们也要穿喜庆新衣。

但去岁的新衣，只穿了三日就都换成孝衣，过了年拿出来也还是簇新的，办喜事的时候正好穿上。

年事与婚事撞在一块，阿宝给下人们排了两班，一班只管着洒扫除尘，糊裱窗户，送礼节，蒸糕贴春。

另一班只管开库收点嫁妆，制喜服绣喜帐，给裴珠裁新衣做新鞋子，打金银头面，还有去许家量房配齐家具。

两班人马各司其职，在留云山房进进出出，阿宝还想着裴观在家，年前也有往来交际，这么办事不便。

就去了内院，专让人理出花厅。设下床桌榻，她就在那里办“公务”。

“等年事忙得差不多，再替娘预备回娘家省亲的东西。”

裴三夫人叹服，悄悄同陈妈妈道：“比我刚当媳妇的时候强得多。”

便是现在，裴三夫人也没这理事之能，陈妈妈冲她一笑，她便知道陈妈妈在想什么，是笑她自己在给自己脸上贴金。

裴三夫人也不恼，她拿出了裴珠的嫁妆单给阿宝：“自她七八岁起，这些东西就在慢慢备着了。”

裴珠的陪嫁中有两个庄子，十六间铺子。

到时管事帐户庄头的身契全都交给裴珠带到许家去，这也是嫁妆中的一项。

这是裴三爷留给女儿的，他病榻上把这些划给了女儿：“珠儿虽是庶出，可我也有子慕和珠儿两个孩子……”给女儿备下这份嫁妆，拿到哪儿去都不算简薄了，等珠儿到了年纪要议亲的时候，男家也能高看她几分。

“他那么个万事不管的甩手掌柜，一辈子就只知道写诗，临了临了，倒能想起女儿来。”

裴三夫人那会儿已经不想旁的了，眼看丈夫病重将死，最后这点愿望，她有什么不能满足的。

许家聘礼给的厚，又数着日子送东西来，裴三夫人感叹道：“外头瞧着，还真不知许家这么殷实。”

只看许夫人和许知远，压根瞧不出许家有多少家底。

许夫人是孀居，衣饰并不奢华，又长年茹素。再看许知远，年轻轻的公子，除了读书，也没什么嗜好。

城中的大家子，爱金石篆刻的有，爱收集古画的有，好香道好品茗的也有。

如萧思卿这样什么都玩，样样都精通的人不多。但似许知远这样，样样都不沾的也少，只有贫家子才会如此。

“似这样的才好呢，这才是里子实惠。”

因许家如此诚意，裴三夫人还选了些自己当年的陪嫁给裴珠。

“这嵌玉的首饰盒子，是我年轻时候用的，正合适给你。”上面是石榴葡萄，裴三夫人这个年纪早就换了仙鹤灵芝的。

阿宝直乐：“娘，你要当散财娘娘呀？又不是我备嫁妆。”

裴三夫人戳她一记：“才刚说你稳重，就又胡说上了。”本来这些就都是给儿媳妇的，早给晚给都一样。

连裴观都奇：“怎么添了这许多东西？都是母亲给的？”

阿宝点头：“可不，娘开了库房，看着什么合适就送给谁。”连裴瑶裴珂都得了好几样，两人急赶着给裴三夫人做了一幅暖耳，一双睡鞋。

“既是母亲给的，那你就收下。”外头下起雪来，裴观脱了斗蓬抖落肩上积雪，又在炭盆上暖了暖手，“对了，陆兄送信来，说年后就能把他夫人接走上任。”

“真的？大妞真要走了？”大妞怎么没说？

裴观升官，大妞先还说要来，后来又只是送了礼。

这样的大好事，她竟能憋得住不说。

只是片刻，阿宝明白了：“她定是害怕了。”刚成亲的时候欢天喜地要跟着丈夫到外任去，临到要上船时，又被婆母给扣下。

阿宝想了想，送帖子去陆家，请大妞过府。

大妞立时回帖，第二日就坐着车兴兴到裴府来了，戥子到门口去迎她的时候，她瞧见戥子便眼睛一弯，还似旧时模样。

进了卷山堂，阿宝还没说话，大妞一把拉住她：“你不请我，我也要来了！”

阿宝扑哧轻笑：“还用你说，我早就吩咐过厨房了。”

“我在陆家一口辣都吃不上，也只有回娘家时能吃一顿。”

她是崇州人，打会吃饭起就会吃辣，一年三百六十日，能吃辣的日子不过十天，怎能不瘦。