夜里裴观回房,见洋漆几案上摆着只青瓷瓶，瓶中插了几枝美人茶。

“这花摆弄得倒是雅致,是谁摘的？”燕草走了,阿宝屋中旁的还好，只是每日插瓶的鲜花，和盘中摆放的鲜果,总差了那么几分味道。

裴观沉吟片刻，对阿宝道：“既查不到什么，不如先寻个由头,把她们姐妹送到别苑去。”之后……再收拾了她。

“那岂非是以莫须有的罪名把她发配？还牵连她姐姐。”阿宝摇头，“要真这么干，岂不寒了老臣的心？”

裴观闻言失笑,还老臣呢？这指的是戥子？

他知道阿宝与戥子情分不是主仆,更似姐妹。

“这事三五日是查不到头尾的,我不日便要去翰林院任职。”进了翰林院从此便是条他未走过的路,须得打起十二分精，他怕自己一时疏忽，照顾不到阿宝。

阿宝看了眼那瓶茶梅，粉色花朵缀在雨过天青色的瓷瓶里，触动旧事。

梦中，福儿为了让她能感知四季，每日病床前总有不同的花器,插着不同的鲜花。冬日无花的时候,她也变着法的摘来苍藤红果。

裴观一时不明白阿宝为何不愿意,他还待再劝,阿宝说：“我病榻前，就全靠她们俩。”二人都宁可不成婚,也要留在院中陪她。

等她走了，两个先夫人身边的老姑娘，要到哪儿去？还能终身有靠么？

她从未问过裴观，她怕裴观一问三不知，怕自己听到答案怒从心起。

是以无论如何，也要查出真假再定！

听阿宝说起病床，裴观心中愧意顿升，想来她病时，戥子福儿常伴她左右，与福儿情分不同。

“好，但有一条，未查明前，绝不许她贴身侍候你。”

阿宝点头应允，跟着便问起裴三夫人的事：“你阿爹在世时，与你娘好不好？”

她阿爹只要说起娘来，就狗熊挂鼻涕。

从阿宝的娘作姑娘时说起，说她爱吃的辣子，爱骑的马，马脖子套着的铜铃铛，和纵马出去一路的“叮玲”声响。

又说他们成亲之后有了阿宝，肚里刚揣着娃娃时，阿宝的娘自己还不知道，天天去骑马。待知道怀了孩子，把她娘吓得足在床上倒了三天。

“后来呢？”小小的阿宝撸着阿爹的胡子问。

“后来？后来你娘就躺不住了，我还怕把你颠坏了，如今看来你这骑马的本事，说不定是在你娘肚子里学的。”

她听了这么多她娘的故事，可从没裴观说过他的爹娘。

今日上香，她又听见裴三夫人对着牌位说话，先是骂丈夫无事生非，自己安闲了一辈子，死了给儿子惹麻烦。

跟着又告诉他将要给裴珠定亲：“你放心，我不会简薄了她。”

以前阿宝并不懂，自她作了梦，梦见几个寒暑她就那么躲在床上，才知道，这是寂寞。

阿爹说了一百遍娘的故事，也是因为寂寞。

裴观顿住，他还真想起来父亲母亲是如何相处的，他小时候父母在一起的时间还多些，后来就少了。

“那你知不知道娘每回去拜你爹，都要说说话？”

这个裴观倒是曾见过，这么想来，父亲过世之后，母亲对着他的牌位说的话，要比父亲在世时多的多。

阿宝看裴观沉吟：“晚上咱们到正院陪娘用饭罢。”

“也好，是有许久不曾陪母亲用饭了。”

“咱们悄悄的去，先不要惊动她，叫她高兴高兴！”

这个好字拖了长音，颇有纵着她胡闹

的意思。

夜里裴三夫人正用饭，她一个人吃饭，就在内室的罗汉榻上摆饭，一格梅花洋漆小几都摆不满。

面前一碗汤，半碗粥，再加几碟送粥的小菜。

陈妈妈就坐在下首，也有张小桌，摆了一样的菜色，陪着裴三夫人用饭。

听说裴观来了，裴三夫人诧异道：“怎么这会儿来了？”

待瞧见把食盒子都拎来了，裴三夫人笑道：“你们就该吃你们的，我晚膳至多喝一盅汤，再喝些粥。”

从内室挪到明间，屋里的灯全点起来了，圆桌摆得满满当当。

一半是她和儿子吃的，一半是阿宝吃的。

“这红彤彤的，看着就辣嗓子，你也不怕？”裴三夫人指着一碟辣酱问阿宝。

阿宝反盯着裴三夫人桌上那碟白乎乎的东西，问：“这是什么？”

“这是我家乡的吃食，毛豆腐，寻常人是吃不来的。”阿宝看那豆腐果似长一身白毛：“这……这是长了霉？”

“就是长毛的才好吃。”

除了裴三夫人和陈妈妈能吃，家里无人吃这个，是以阿宝虽也来用过饭，但这些菜不会端到她面前。

阿宝跃跃欲试，裴观一把按住了她的筷子，冲她摇了摇头。

裴三夫人笑起来：“观哥儿打小就怕这个，丁点大的人，怎么哄都不肯尝一口。”出嫁二十多年了，还是只有跟她一道嫁过来的贴身丫头，能跟她一起吃这毛豆腐。

“那诸暨还有什么？娘还爱吃什么？”

“那可就多了，梅干菜，松香年糕，藤羹……”因在守孝，裴三夫人说的都是素食。

“藤羹是什么？”