是夜, 暴雨倾盆，电闪雷鸣。
大丰皇庭, 承露殿中, 刚受宠的妃子被抬了出去，新入宫的美人就被召了进来。云雨未几，帝心烦躁, 只觉白日看去惊为天人的美女在此刻也变得寡淡无味。这并非是美人伺候得不尽心，而是他心里像是压了块石头，怎么也放松不下来。
他是个重欲的人, 鲜少会在夜间快活时产生这样的感觉。就算有, 也该是被藩王造反、刁民起义、敌国压境之类的大事相逼才对。
然而，朝廷内外无事，国境也无风波, 他何以至此？
“陛下，你怎么了？”
美人妖娇, 声若莺歌，却被皇帝无情地推开。在她难以置信的眼神里，皇帝披衣坐起命令太监服侍穿衣, 一副不打算过夜的模样。
见他如此，美人万分心寒, 拥着被褥轻轻抽泣。
太监已是见怪不怪, 他知晓皇帝是个薄情又无情的人, 待女人如衣服, 穿一件换一件, 从不管衣服被穿后弃置于柜中的委屈。
可他还算有点良心, 明白后宫女子忧心的事, 看这美人哭得实在可怜, 他终是谄媚一笑，问询道：“皇上今晚兴致不高，可是丽妃与庄美人都伺候得不舒服？”
一提丽妃，美人哭声渐小。她忽然记起在来之前，是有一位姐姐被抬了出去……居然是妃子？
那可是妃子，他待自己的妃子也是这般吗？伺候完就扔，根本不顾她的颜面？
皇帝冷漠道：“不舒服，没兴致。”心中烦躁的情绪愈发强烈，“去常和殿，顺便把莫婕妤带过来。”
太监：“是。”又拉长了调子高喊，“摆驾常和殿——”
皇帝大袖一挥往外走，随侍的太监冲另一个小太监打了个眼色，小太监便聪明地留了下来。
待皇帝的背影消失在殿外，美人终于忍不住哭出声，却见一旁的小太监捡起衣服给她披上，少许提点了几句。
“庄美人莫要哭了，这后宫之中的妃嫔皆被这般对待。”
他希望她认清帝王的冷心，不要抱有不切实际的幻想：“三年前，中宫皇后被皇上气死。贵妃与皇后感情颇深，自她去后一年也郁郁而终了。”
庄美人一惊，压低了声：“你怎敢这么说话，就不怕被杀头？”
小太监摇头：“在后宫里，管着阉人吃饭的是妃嫔，我们自然心向妃嫔。美人不必害怕得罪丽妃，丽妃并不在意。”
又向四周看了看，确定没半个人影，他才悄声道：“只是丽妃走前有话带给你——皇上喜欢看后妃为他争风吃醋，明儿少不得要让妹妹配合着演戏。许是要让你受些委屈，姐姐先给你赔不是了。”
庄美人听得目瞪口呆。
小太监行完礼快快地退了出去，少顷，庄美人也离开了大殿。同一时刻，皇帝抵达灯火正明的常和殿，却见大殿内外静悄悄的，没有半点声音。宫人们不知去了哪里，连皇帝走到门口都不曾相迎。
太监一看，眉头蹙起：“皇上，今日的常和殿有些不同寻常，或恐有不对之处，要不让奴才们先去看看？”
皇帝却是一笑：“这莫婕妤一贯会玩新鲜花样，必定是先到了。”
太监深深地弯下腰：“是奴才不对，差点搅和了陛下的兴致。”
常和殿其实是历代皇帝攻读的书房，也是帝王批折子召见大臣处理要务的地方。只是近几代来大丰的皇帝愈发不着调，到了今上，常和殿几乎成了第二个承露宫，惹得诸多大臣心怀不满又无可奈何。没办法，谁让皇帝是皇帝呢？
想着常和殿中应该有莫婕妤的人伺候，太监便带着下仆退居在殿外，由得皇帝一人往里走去。
等殿门开启再闭合，皇帝兴致勃勃地朝内走去，不想闻到了
一股腥咸的气息。可色令智昏，他竟全无怀疑，只借着烛火掀开帘子，于昏黄灯光中看向站在窗边的一袭紫衣披发的“美人”。
桌案上的折子被动过，书架上的地图也被翻阅过，他却看也不看，只一步步朝紫衣人走去，语气懒洋洋的：“莫婕妤今日玩的是哪一出？平白高了二十寸，脚下是踩了什么东西吗？”
“你愣着做什么，还不快过来给朕宽衣？”
皇帝无甚耐心：“莫婕妤怎不说话？”
昏暗光影中，窗边的紫衣人缓缓转过头来，安静地注视着他。煞白英俊的脸，尖锐内敛的獠牙，他的紫衣上狂龙腾云，他的黑眸中暴戾恣睢，他的唇角边沾满鲜血。金冠倾斜、威压深重，他倏忽间从窗边跃至皇帝身前，一手掐住他的脖子将他提起。
皇帝惊恐无比，奋力地扑腾起来，他隐约猜到眼前的人是谁，可这个想法他完全不敢肯定……不可能的，那只是一个死人啊！
喉咙里蹦不出一个“救”字，紫衣人干脆利落地拧断了他的脖子。待这百几十斤的“肉”软瘫下去，紫衣人才扒着他的脖颈将獠牙刺入，吸食起他的血肉。
没多久，皇帝变成了一具干尸，后被紫衣人弃置一边。他抹去嘴角血沫，开口便是人言：“竟是旁支……”
登基的不是嫡系是旁□□只能说明嫡系不存在了。这么一来，天下将再无可以制约他的嫡系之血。
很好，这江山兜兜转转终究是他的。
常和殿外，暴雨依旧。下仆们在长廊站着，却见“早就在殿中”的莫婕妤姗姗来迟，正着一袭绯色衣衫缓步而来。
太监见之大惊：“莫婕妤？”
婕妤笑道：“公公这是作甚，难不成我今晚格外动人？”
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太监脸色苍白，他猛地看向异常安静的常和殿，生生惊出一身冷汗。莫婕妤正想问些什么，却见常和殿的房门打开，一名紫衣人现出身形。
“轰隆！”
闪电忽然照亮夜空，紫衣人冲他们露出獠牙。鲜血顺着他的下巴滴落，煞气释放，笼罩在皇宫之上。几人瞳孔骤缩，心如擂鼓，一股不祥的预感漫上心头，只觉窒息。
“啊啊啊！有鬼！鬼啊！”
“轰隆隆！”
雷鸣吞没了所有的声音。
……
再一次，厉蕴丹在打坐时陷入了梦境，又在梦境中看见了一袭紫衣。只是这次的场景她看得不甚分明，有且仅能见到滴血的獠牙和被鲜血染开的台阶。
睡不安稳，她缓缓醒转。
醒时篝火依旧在燃，躺在草席上的胥望东挠了几下肚子翻过身，卷着毯子睡得香甜。张清无夜间多梦，睡得也不踏实，而付紫莹最是警醒，几乎在她醒后没多久就睁开了眼，还本能地握紧剑柄。
一见是厉蕴丹投来的目光，小姑娘才松懈心神，又变得昏昏欲睡。
她嘟囔道：“云丹你怎么醒了？”
厉蕴丹：“做了噩梦。”
付紫莹可有可无地点点头，打了个长长的哈欠：“等师兄睡醒了，你可以让他解解梦。”
“他还会解梦？”
付紫莹一边含糊回答，一边沉沉睡去：“他总是看书，会的东西很多……”
呼吸变得绵长，她又睡去了。厉蕴丹却是睡不着，也静不下心来打坐。如此，她便三两下飞上树去，坐在高处的树干上欣赏夜空。
晚风和煦，渐渐拂开了遮蔽天空的乌云。星光初露，看似温柔，却不想乌云散开后居然露出一轮血月，衬得群星黯淡无光，仿佛被夺去了生机。
厉蕴丹的手忽地扣紧树干。
她直觉有什么大事发生了……
次日一
早，张清无顶着一头乱发醒来。他昨晚睡得很不踏实，时不时心慌气短，像是旧病复发了似的。