“时间到了。”霍索恩说道, “我马上就要离开了。”
他望向藏在海沟里面的阿姆斯，微笑着说道：“如何，我的提议？我费尽心思才来到这深海之下, 你不至于会让我失望吧？”
阿姆斯闻言似乎是抖了一下, 随后，祂立刻谄媚地摇了摇露在外面的一截触手, 发出了一段意义不明的鸣叫声。
落在霍索恩的耳朵里, 这段鸣叫声便自动翻译了。
“一切，按照，您的意思。愉快。”
“好。”霍索恩说道, “等一切都安排好了, 你会得到我们的信号的。”
说完他看向了一旁陷入沉思的布鲁斯, 说道：“我送你回去吧，这段时间……”
他犹豫了一下，还是说道：“可以多和亚伯拉厄尔联系。”
布鲁斯微微一怔，像是突然意识到了什么, 望向霍索恩。
然而，后者已经消失不见。
布鲁斯感觉到一阵极为强烈的眩晕感，下一秒, 他就意识到自己骤然出现在大都会的一座写字楼的楼顶上, 正是他们之前寻找到克拉克和伊恩的那栋楼顶。
布鲁斯一个踉跄, 险些没能站稳, 在意识到现在的处境之后，他连忙闭了闭眼睛，让那阵晕眩感褪去。
他很清楚, 这一趟旅程让他献祭掉了几乎一半的理智条。
他得回去好好睡上一觉了。
周围的超英们被突然出现的布鲁斯吓了一跳, 连忙围了上去。
“你还好吧？”扎坦娜有些担忧地问道, 一旁的康斯坦丁竖了一根中指到布鲁斯眼皮底下问道：“还认得到数字吗？这是几？”
布鲁斯一巴掌拍开了自己面前的那根中指，对所有人说道：“……有大事要发生了。”
……
在于所有人解释了前因后果之后，布鲁斯先是去了一趟森林，发现教宗已经不在那里了，就直接回了哥谭。
他开车达到了秘星教堂的门外，不出意料的，他没有遇见任何阻拦，除了正好遇见的在做祈祷的企鹅人。
“韦恩先生。”奥斯瓦尔德对着他微微点头以示意。
“我来觐见教宗冕下。”布鲁斯说道。
奥斯瓦尔德露出了他一直以来惯有的圆滑假笑：“这边，韦恩先生。”
在进入到地下走廊之前，布鲁斯多看了一眼奥斯瓦尔德。
也不知道在秘星的信仰消失之后，这位曾经的犯罪王国的风云人物会变成什么模样。
一进入秘星主教堂，他就感觉到了近乎无孔不入的、令人极为不适的阴冷感，如同某种与心跳共振的频率，一下、又一下，几乎让他感觉五脏六腑都如若针扎、隐隐作痛。
这种污染的程度与等级之高，甚至已经超过了那些曾经搅得人类世界不得安宁的旧日眷者。
布鲁斯丝毫不怀疑，若是让现在的教宗离开主教堂，去往人类世界，恐怕造成的伤亡会不亚于任何一个宇宙级别的超级反派。这是任何符咒都无法压制的污染。
而此刻，潮水般汹涌的污染的源头正安静地坐在教堂的前方，秘星印记的正下方。
他的脸色看起来略有些苍白，顺着他的脖颈向上的金纹此刻更加茂盛与耀眼了，几乎将他的半张脸都覆盖成了金色。他的身边依然漂浮着镶金的蜡烛，温润晶莹的蜡泪滴落下来，化作青烟消失在无尽的星光之下。他闭着眼睛，神色平和，却隐隐有着安详的死气在缠绕。
“呲。”
一声轻响，他身边的一支蜡烛陡然熄灭了。
他睁开眼看向布鲁斯。
布鲁斯在那一刻，没有能从那双灰色的眼睛里看见任何情绪。哪怕是演出来的、装出来的情绪都没有。
他就是这么安静地看着他，一如既往地温和、平静、孤独。
是啊……孤独。布鲁斯突然想到，这么多年过去了，教宗都是一个人在这空旷而浩瀚的主教堂内独自生活。哪怕会有前来礼拜的信众，对他而言，也不过是来来去去的过客罢了。
“祂告诉你了？”教宗说道。
布鲁斯敏锐地察觉到，他的声音里有着些许并不明显的疲倦和无奈。
“你是指祂与旧日的战争吗？”布鲁斯问道。
“战争？”教宗轻轻地笑了，“我们是同一战线的，布鲁斯，你不必试探什么。”
“抱歉。”布鲁斯说道，“只是习惯。”
“我知道你向来都不信任我。”教宗说道，“没关系，我也知道我并不值得你们去信任。我和他们不一样。”
布鲁斯没有说话。
他突然察觉到，教宗今天有些不对劲。
他不再说话暧昧不清，也不再拐弯抹角，他只是平静地陈述着，像是曾经有过的算计全都不存在了、也不重要了一般。
或许污染确实太严重了。
也或许他确实是疯了。
“你应当也察觉到了，不管是信使、歌者还是武士……他们的祈求都不过是在生命最后绝望的一搏。”教宗说道，“然而，谁在乎他们真的对神灵有多少信仰呢？若真有信仰，又为何要在生命的最后才祈求于祂？”
所谓闲时不烧香，临时抱佛脚，便是如此了。
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