沈知瑜忍不住站起来, 差点把碗掀翻：“真的找到了？”

“是啊，”言虺帮言知瑾吹吹热粥，漫不经心地说, “现在马特他们被叫去调查了。”

言知瑾咬下一口暖呼呼的粥, 拉拉他的袖子，小声说：“我想去看看。”

“等会。”言虺也同样小声回答。

午饭过后，言知瑾借着让沈知瑜去休息的功夫，把他支开。

言虺给言知瑾套上外套, 戴上冬天才会用的毛茸茸的大帽子，大摇大摆地把他带到了神庙。

警察把现场封锁了，正在进行严密的调查。凯瑟琳挡在祭坛前面，尖叫说：“你们没理由乱动这里！”

马特双手抱胸，冷笑着旁观警察们在神庙里横冲乱撞。

神庙的构造本来就很简单，还有很大一部分建筑直接暴露在阳光里，细节结构一览无余。

警察们搜查了一圈, 什么都没查到，开始对墙壁和柱子敲敲打打：“这里面是不是藏了什么？”

他们用尖锐的仪器刺穿柱子，在威严的蛇的腹部钻出深深的孔洞。

他们敲落柱子的碎片, 堂而皇之地装进袋子里, 说要进行化验，看它们是否存在有毒物质。

从柱子上掉落的粉末, 落在沙地上，须臾之间, 被风卷来的别处的黄沙淹没。

原本完好的柱子变得千疮百孔，他们不像是在研究柱子是否藏有失踪案的线索, 而是故意要将柱子戳几个大洞。

他们察觉到地毯下方的异常, 勒令马特打开地下室的门。马特不理不睬, 他们就自己用工具撬。

通往地下室的门锁被弯折成扭曲的形状，隐藏于地底的秘密地点暴露于许许多多人的面前。

淡淡的血腥味弥漫在空气中，他们像闻到鱼腥味的猫，兴奋地钻入地下，并对着地下室的主人颐指气使，要给他拷上发光的镣铐。

可惜地下室的主人并不是好搓的面团，拔出自己的匕首，冷厉地扫视他们，他们只能悻悻地打消念头。

地下室的血腥味来自于之前处理过的动物。这里是马特等人偶尔进行聚会的地方，他们会在那时，处理一些食材。这些血迹，就是前几天的野猪留下的，只要进行化验，就能弄清楚，它与失踪案的主角无关。

刚刚还得意洋洋的气急败坏，一脚踹在旁边的祭桌。

盘踞在祭桌最高处的巨大的蛇蜕，和他的宝座一起掉落，被旁边的人，一脚踩住。

蛇蜕的头部被迫翘起。作为一条完整的蛇蜕，它甚至包括了蛇的眼部和吻部。

阳光之下，半透明的白色蛇蜕张着嘴，像是一只被踩着脊背，即将射出毒液的、被激怒的毒蛇。

言知瑾皱起眉。刺眼的阳光让他不得不眯起眼，从狭窄的视野里辨查人群的行为：“他们为什么要这样做？警察要做的是保护现场。”

他们不像是在调查现场，倒像是在释放自己的攻击欲。

“他们也是当地人，以前没少从马特那里吃到苦头，”言虺倒很冷静，“对于他们来说，这是一个报仇的好机会。等到晚几天，更专业的人士到了，他们就没机会了。”

没能找到想要的东西的穿着制服的人群，将怒气发泄到了神庙的其他东西身上。他们搬出酒窖里的酒桶，打开之后，随意饮用里面的陈酿。

他们把摆在祭桌上的酒杯和盘子随意拨落，声称上面的动物内脏和动物血液是污浊的食物，带有恶魔的力量。

他们把酒桶往车上装，声称里面的液体很可疑，要进行检验。

他们将蛇蜕也装入袋子，说这是邪恶的东西，要带回去销毁。

凯瑟琳怒吼一声，捡起酒杯，向其中一个男人头顶砸去，和他扭打起来。

马特也毫不拖泥带水地加入战局。

场面一片混乱。酒杯和盘子的碎片、飞溅的酒液、柱子上被刮下的灰都混杂在一起。

言知瑾不安地攥紧言虺的手，略带焦急地望向他。

言虺的双眼犹如没有星月的静谧夜空。他优雅地竖起右手食指，抵在自己唇下，轻轻“嘘”了一声。

那条脆弱的、被人随意拿在手里的蛇蜕，忽然转动了头部。

它由一层层薄薄的膜构成的空洞的眼睛，隐约焕发了神采。

拿着它的人正处于战局中，没有精力注意它的变化，只是觉得风好像突然变大了，自己要抓不住手里的蛇蜕。

他骂骂咧咧地用另一只手按住蛇蜕，要把它往袋子里装。

忽然，他停住动作，如僵尸一般，呼吸停滞，僵硬地转动眼球。

他的左手虎口传来一阵剧痛。那条蛇蜕的头部正卡在那里。

他确定这只是一条蛇蜕，不存在牙齿。

但他切切实实地感觉到了疼痛。

以及紧随而来的头晕脑胀、身体失去控制的无力感。

他沉重地摔倒在地，眼睛还睁着，四肢抽搐，想要拉住身边的人的裤腿，提醒他们异变。

但他终究没能控制自己的身体，只能眼睁睁看看那只巨大的蛇从自己身上爬下来，从容地游向另一端。

这是一只八米以上的大蛇，呈现出水晶般半透明的色彩。他的鳞片在阳光下闪闪发光，每一片鳞片的形状都清晰可见，就像是套着一层网格状的柔软外衣。

他闲庭信步般，游到另一个人脚边，露出自己闪耀的利齿，毫不犹豫地将毒牙刺入缺少防护的脚踝。

“道格拉斯公爵……”他呓语。

然后失去了意识。

黑色的长有蝙蝠翅膀的眼镜蛇从柱子上飞下，拖着自己长长的身躯，汇聚向神庙内部。

缠斗中的人类不约而同地停下争斗，震惊地看着这些奇妙的生物。

眼镜蛇们露出自己引以为傲的毒牙，以肉眼难以看清的速度俯冲向刚刚破坏柱子的人，张开大嘴，将他们的头部吞入口中。

被袭击的人大声惊叫，但他们的声音被蛇的口腔所阻挡，无法传得太远。剧烈的挣扎让刺入他们后脑的毒牙刻得更加深入。

细细的黑色小蛇从酒桶里爬出来，成群结队地爬向喝过酒的人。

它们往他们的嘴、鼻孔、耳洞，以及一切有孔的地方爬。它们的身形非常瘦小，能够轻松地钻入这些狭窄的通道。

刚刚喝过酒的人堵着耳朵，手指抠向喉咙深处，用力干呕起来。