.

一手唢呐惹得纳兰府人仰马翻，明珠亦是浑身巨震。

得知吹奏者正是上门催债的皇长孙，那首曲子名叫《您走好嘞》，明珠一瞬间血压飙升，堪堪忍了下来。

哪想长孙还欲继续‘练习’，他那一张脸绿了又青，只得憋着口气，迫不得已请了贵人进府。

世上竟有这般不讲理的操作，这是正经人想出的主意？！

随后八阿哥的到来，又给了他重重一击。此时此刻，明珠勉强挤出一抹笑，一一给贵客沏茶，最后轮到胤禩，他有些欲言又止。

八阿哥张了张嘴，眼底浮现丝丝尴尬，弘晏善解人意地插话说：“这是汗玛法的命令，八叔哪能违背呢？八叔可难了。”

明珠闻言一个咯噔，却不敢抱怨皇上的决定，只好拱手应道：“是，是。”

话题结束，前厅骤然变得寂静。

太子已从唢呐声中缓了过来，他悠悠地抿了口茶，也不说话，含笑打量着明珠。

还是四阿哥率先开了口：“今儿来意，想必纳兰大人心知肚明。”

四阿哥的意思，明珠哪里会不清楚。到底是站在大阿哥身后的权臣，他恭敬笑了笑，把万般情绪压了下去，道：“自然是知道的。”

“国库欠银，奴才怎敢不还，”明珠斟酌着说，“只是暂且拿不出现银罢了。四贝勒有所不知，就在五日前，北疆闹了小旱，奴才为布施水粮，耗费府里诸多银两……”

这事，明珠倒是没说谎。

趁着这个档口慈善，目的有待商榷，花费却是实打实的，流水一查便知。太子见他如此笃定的模样，在心底哼笑一声，余光瞥向何柱儿手里尚未开封的包裹，而后极快地收了回来。

弘晏像是与阿玛心有灵犀似的，甜甜一笑，制止了明珠的话头：“赈灾花了十万两，还有五十万四千五百七十二两摆在库房。不提手下人的孝敬，明珠大人轻轻松松能够还上，难不成欠国库的，比五十万两还多？”

这可真是平地起惊雷，把明珠的里子面子全都弄没了。

八阿哥知晓纳兰府欠了三十万整，闻言奇异地望向明珠，就像看着拿钱不还的老赖；后者笑容慢慢变得勉强，心中掀起惊涛骇浪，双手颤抖了起来。

他将把守库房之人全换了一遍，确信再也没了疏漏，既如此，十万两赈灾银是怎么被发现的？

“小爷，”明珠尽量和蔼一笑，垂死挣扎道，“此等隐秘，奴才不知您是从哪打探的。奴才尽心尽力侍奉皇上，从不做亏心之事，且纳兰一族忠君爱国，京城无人不知无人不晓！”

“汗玛法自然知道您的忠心，这点毋庸置疑。”弘晏一边吹捧，一边接过何柱儿手中的包裹，先拆一个，再拆一个，最后拆盲盒似的摆在地上，吸引了所有目光。

从左到右，一共四个牌匾。前两个红底金字，刻着“治世能臣”“两袖清风”，后两个黑底白字，刻着“国之蛀虫”“臭名远扬”，看着还挺对称，很有风骨美感。

明珠为官多年，怎会不认得皇上的字迹？他不自觉后退一步，面色五彩纷呈，“这，这……”

八阿哥目瞪口呆，远不如两位哥哥一样淡定。他眼睁睁看着侄儿如同超市大甩卖一般，推销着开了口：“反正都是御赐，两红两黑无甚区别，同色选一赠一，端看您喜欢了。”

明珠：“……”

明珠只觉犯了心绞痛，妄图找出弘晏的漏洞，可翻来覆去打量千百遍，牌匾仍是皇上的字迹，做不得假。

世上怎会有如此荒谬之事？

见他半晌没有做出选择，弘晏遗憾地掏出唢呐，道：“明珠大人既不愿还银，也不愿把孝敬所得捐赠国库，那我只好练一练小曲，为阿玛助兴了。”

说罢，弘晏的语气开始激昂：“四叔为我打节拍，八叔记得站远些。阿玛，来，亲自给明珠大人挂上黑匾，正堂一个府前一个，一个也不落下！”

这厢，腮帮子刚刚凑上管口，那厢，四阿哥郑重颔首，太子捋起衣袖。

明珠眼前一黑：“还，我还！”

.

一个时辰之后。

还款以及捐赠全都清点完毕，弘晏感动地说：“汗玛法定会记得您的高风亮节。”

明珠脚下扎了根似的，动也不动一下。

弘晏半点也不介意，叫人收好两块黑匾，继而飞快解开最后的包裹，塞到明珠手里。

那是一本诗集，装订粗糙，看着像是初稿，封面写着《清官集》。

不等明珠翻动，弘晏笑眯眯的：“前一百首署了名，是其余大人的真实写照。至于后两百首，全都是您的，想挑哪首挑哪首，选好了同我说，千万别客气。”

明珠僵硬翻开，发现里头全是赞扬清正廉洁的诗篇，似是出自同一人之手。

血压继续升高，他的手抖啊抖的，不小心蹭上了正文，弘晏眼睛一亮，恍然道：“原来您喜欢这个。”

轻巧地夺过诗集，他从衣襟掏出一支迷你狼毫，并一罐磨好的迷你墨汁。

在诗旁署下“纳兰明珠”四个字，弘晏沉思片刻，一笔一划加上序言——

‘附：明珠是我朝最为清廉的官员，没有之一。’

写罢，献宝似的摆在明珠眼前，悄悄问他：“您看如何？”

明珠：“…………”

今日目标超额完成，弘晏收拾包裹满意离开，八阿哥不知今夕何夕，脚步飘飘坠在后头。

身后忽然传来一声悲呼：“老爷！来人啊，老爷晕倒了，快请大夫——”