房子——当然什么时候都是不便宜的, 临城县的房子，相对于周围的村镇来说便是贵的，州府的房子, 相对临城县的价格便也是贵的。但临城县的房价在这十几间倒是都得很低，这主要是因为烟凋敝的缘故, 十几前江南大『乱』, 到底死了多少无从知晓，在临城县来说，原本大约是四五千居住的地方, 因为临城县有铁，便有商队来往，多少算得上是有几分繁盛, 大『乱』之后，矿又荒了, 县城里有许多废屋, 甚至多没主——流民『乱』兵一茬一茬, 这是阖家连乡下亲戚都被杀了, 连遗产都无继承, 甚至没有外地流民入住落脚, 多来虫蛀鼠咬, 渐成危房，临城县往便是这荒芜。
连上的房子尚且无去占呢，更别说原有的房子要往外卖了, 临城县的房产交易已冻结了多, 这大半来才渐渐有复苏的态势。买活军来了以后，先是把田产簿册逐渐清理了，又找了地契来, 把这些废屋都纳为官有，又在城北给了钱，腾挪一块大空地来，造兵营等等，工程就没有怎么停过，城北那些家庭，拿了买活军给的筹子，要给自己买新屋入住，这便让城内的房产市场有了第一批顾客。
再之后有徐地主这的家，手里筹子多了，又知道了水泥院落的处，便想赶紧多买几处屋子，为后分家做准备。一来二去，临城县的房价一下就起来了，现在卖得最贵的便是买活军新建造的水泥院落，算下来要二百两——二十万筹子呢，若不是于县令、金县尉、徐地主这的家，旁的实在是难以支付的。
新房子自然卖得贵，买活军也卖他们收回来的老房子，那便要便宜许多了，真正不能住的都被他们拆光了，能住的那些，四五十两已，不少从许县来做生意的客商，纷纷踊跃购买，四五十两对许县来说不是太辣手——他们有卖私盐的渠道，这门生意越是『乱』世越做，赚头也丰厚，许县那里是真正三省通衢，在几次大『乱』受到的损失也较小，生意的豪阔和临城县是不可同语的。既然现在买活军俨然已经要在临城县和云县盘踞下来了，又有这么多生意做，是要常来常往的，那么捎带手买套房，落脚也方便，更能结交谢六姐，因他们很积极地探着，也就把临城县的房市给炒了起来。
除了这两种有钱以外，现在临城县的租市也很旺盛，倒是无把自己的屋子往外典，但很多外地来临县做工的轻，不愿意每里远路来回，便要在临县找便宜的宿处——原本这些轻是想睡鸡『毛』店的，一晚上一文钱，店里是稻草的通铺，盖的是鸡『毛』鸭绒沾在一块的糊涂被子，屋子里升了炉子，院子里有井，热水是管够的，到了冬最冷的时节，乞丐也来住这的店。甚至有些家里实在没有多余棉被的家，也会让下来住店。过去的十几里，临城县什么都凋敝，倒是鸡『毛』店的生意越来越了。
但这的店，蛇虫鼠蚁，跳蚤虱子臭虫也是在所难免，那股味道更是不敢恭维，谢六姐素『性』洁，绝不会允许这种店开下去的，买活军入城后，第一个关停的便是鸡『毛』店，在如今临县内也没有真正无业的懒汉穷——四肢健又不肯去做活，想乞讨的那些，对买活军都是无用的，若拿不钱来买活，便要送到彬山去做苦役。一做工至少也是二十文，管一顿饭，在临县，五文一夜已能住到相当不错的房子了，往往带了浴室，能包热水擦洗身子。
对临县本地来说，这也是一笔不菲的收入，空余的房间用木板隔了，一间屋子能隔个三五档，多则五文，少则三文，今棉花便宜了，煤也便宜了，有炉子有棉被，到边上都住满了，算下来一也能有个三十多文的纯利，比得上一个成外做活的开销了。有些家里便留下祖父或祖母的一个，照看房子、幼子，也扫这些租的房间，做些杂活，要比家都去做活，无能看顾家里来得。
随着临县里来往的客越来越多，屋子似乎是不够住了，买活军在城南要
建联排的小屋子，总之，临城县现在的房子比买活军入城以前要贵了不少，也十分紧俏，金逢春家里是有一套空余小院子正准备后往外租的，因对这些行情很精通，葛爱娣这些子以来也很积极地在听临县的房市，她是梦想着买房的，哪怕买一间小屋子也比租房，但虽有这份见识，却无奈没有本钱，到底是差了那些有见识又有本钱的商户一筹。
然她也有不用担心的问题——葛爱娣也听说了政审分数的事，并且明确地知道自己将拿到一个很高的分数，她葛爱娣可是最早敢和地主叫板抗租的农户，又是十村统考的第一，被立起来当典型表彰，如今在临县大小也算个名，她对六姐忠心耿耿，工作也做得极，她分数不高，谁高？
便是因为她的名声，葛爱娣在县城租房都是拿了个价，租到了本来不敢想的房子。她租的是本地一个老寡『妇』的房子，就在县衙边上不远，三间小屋带院，都是木造的，老寡『妇』六十多岁了，『性』格很是刚强，命也硬，丈夫死得早，容易把独子拉扯大，十多前大『乱』，被『乱』兵一刀杀了，家里也被洗劫一空，留下她一，家里唯有一套房子值些钱，但临城县又不缺房子，倒也没什么地痞流氓来她那房子的主意，原本也是有些资财的家，如今靠着做洗衣『妇』糊口，硬生生又多活了十余，心『性』却很要强，黄土埋脖子的，要上扫盲班，只是她纪大了，脑子转得慢，如今县城里房市逐渐兴盛，大多数房东都不肯签长契，拿准了要三月一调价，老寡『妇』却是按一月三百文的价格，一口气给葛爱娣租了三，只求葛爱娣下值回来要额外教她读书写字算盘。
她那屋子又宽又大，若是隔间租，一间屋一个月六百文都是有的，一签就是三。若不是葛爱娣会算的名声在外，哪来这的事？豪村房子都是泥屋，木板房已是极大提升，虽然不能和水泥房比，但为处世是要实在一些，葛爱娣当即就租了下来，去和上官报备了，从宿舍退去，每多得了五文的补贴——若是在外租房，一补贴五文，给买活军做事确实是从不吃亏的。
三百文，是葛爱娣月收入的四分之一，不是承担不起，只是以农民的见识，想到这三百文的购买力难免心疼。在徐大发虽小气却很听媳『妇』的，他为老实，干活上却也有几分灵巧，又肯卖力气，和老寡『妇』处得不错，一住进去就帮着敲敲，修这个修那个，葛爱娣前几一面忙着上班，一面忙着跟王太太算盘，一面又忙着指使徐大发买这买那安置家什，今放假了方才空闲几分，带着孩子来逛逛街市，她没带筐子也是因为今并不算买货——虽则衙门里不上班了，但王太太处的加强班要上，王太太说她有分，就是基础太薄弱，要乘放假抓紧时间补一补，补到二十八再回乡，因是算二十八这再买货回家。
葛爱娣也知道自己这个机会实在是得来不易，女子能入衙门做吏目，一个月一千二的筹子——就是一两多的银子，豪村那些乡亲只怕做梦都不敢想，因自己也是战战兢兢，在她深心里，倘若不能做到同侪的第一，那便是辜负了六姐菩萨提拔她的一片心意。因虽然未见过谢六姐几面，这深心已是感激涕零了，同也极为感激王太太，对她倾心传授、毫不藏私。今容易带着孩子来逛街市，一边看一边便和徐大发商议道，“村里也没什么东西，不如在集市上买些的，今下午上课时带给王太太。”
徐大发也道，“很该的，再买些能放的，我过带去地主——啊，带去三老叔祖那里，二十来的交情，总是动下，面子过得去。”
徐地主算来是他的三叔祖，葛爱娣也感激徐地主当时点拨他们去买铁犁，去读扫盲班，她在城里上了半个月的班，见识逐渐开，知道徐地主家那些儿女如今差使都不错，葛爱娣要扯着亲戚往上爬，总是比徐地主家吃力，他们两家是宜结交不宜结仇的。闻言便点头和丈夫商量，“说送什么？”
徐大发道，“原本是想今既然喂了猪，不妨送些风吹肉。”