贤王摇头，“这个，我也不知。”

他看了眼束慎徽，“关于此事，摄政王莫放心上。姜祖望之女非一般女子，常年行伍，行事与男子无二，骤然谈及婚嫁，反应难免过了些。不过，话也说回来，再如何，她也是女子。待日后她见到了你，必会回心转意。”

这话，倒也不是做伯父的往自己侄儿脸上贴金。长安多少女子，被祁王风采所倾。

所幸摄政王极是大方。

他微笑着，摆了摆手，“无妨。”

贤王忽然想起一事。此前他多少也有所耳闻，侄儿似与温家之女情投意合，奈何造化弄人，武帝去后，明帝便对他多有倚重，直至今日摄政，他肩负重责，行事一切自然以大局为重，似这等小儿女的私情，也就只能放一边了。

世上少了一双玉璧人，老千岁也颇觉遗憾，暗叹口气，便丢过不提，又谈及他此行的另一个重要目的。

“我在雁门停留多日，经暗中四处探访，军中确实纲纪整肃，各部将官，未曾听说有结党营私之事。姜祖望与高王成王之流，应当确实不曾有过深交。”

束慎徽道了声好，终于释然，笑道，“实不相瞒，姜祖望应许婚事，在我意料之中。我唯一不放心，便是此事。他将来的位置，关乎国运，绝不能出任何差池。如此最好不过。”

贤王这趟北上的两个目的达成，谈完了话，束慎徽想他年迈，夜也已深，便道：“老千岁快回府歇息，侄儿送您回去。”

贤王却还是不走。

“等等！我待了那么些天，关于姜家之女，另外也得了些消息。”

不待侄儿回话，贤王自己便又滔滔不绝地说了起来。

“姜祖望善战，女也大有父风。虽是女子，但我看，军营之中，从上到下，无人以此为异。士兵提及，皆以其号长宁将军呼之，敬重由衷而发。这回我虽没能见到面，但京中传的那些关于此女狼女化身之类的闲言，荒唐至极！不过，我倒也确实听说，她与狼有些渊源。据说是她尚在襁褓之时，与母外出，路上不幸遭遇意外，母丧生，她则机缘巧合，也是上天垂幸，竟受母狼哺乳，方得继命，后来被寻了回来。但也仅此而已。其余种种，想必因为自古便少有女将军，一些从没见过她面的无知愚人凭空附会，以讹传讹罢了！”

虽然心里为

侄儿和温家女儿感到可惜，但既是要娶姜女，毋论这桩婚事初衷如何，身为亲长，贤王也是希望二人将来琴瑟调和，自然要替姜女予以澄清。

“老千岁所言极是。费心了。”束慎徽笑道。

“另外，她的外祖老城主去年去世，当时殿下以陛下之名，特意着使送去哀册，赗赐马匹粟麦布绢，加谥号，以示朝廷恩德，殿下应当还有印象。姜女与母家之人感情亲厚。我听说这回她本是要去云落祭拜老城主，中途被召了回来，对婚事毫无准备。这应当也是她起初不愿的原因。”

“侄儿明白。”他又笑道。

解释到这里，贤王忽然又想起他此行听来的另外一个消息。

据说，云落城中有个西行归来的年轻比丘，是位高僧的弟子，从前落难，恰被女将军所救，带回到城中，后来那僧人便留在了那里，至今没有离开。

这本没什么，问题是，传言那僧人容貌俊美，被女将军收为了面首。女将军每回去云落，必找那年轻僧人，还曾有人看到过女将军留宿。但云落城的人对此却丝毫不以为异，似乎认为即便是真，她收面首，那也理所当然。

“老千岁可还有别话？”

贤王正出着神，忽然听到侄儿发问，回过神，迟疑了下。

他本欲将此事隐下不提，免得凭空添刺。但再想，日后若再叫他知道了，反而更为不美。晚不如早，本就是为联姻的目的，还是明明白白，无论好歹，叫他全部知晓，以便应对，如此才为妥当。

“还有个事，不过，也只是小事……”

束慎徽望向他。

老贤王微微咳了一下，“我还听闻，云落那里，有个西域回来的和尚，从前曾被女将军所救，后来二人便有所往来。殿下你也知，入人眼中，难免就会往别处想去。但照我看，似这等传言，应和女将军狼女之说那般，捕风捉影，以谣言居多。”

摄政王果然大方得很，听完神色丝毫也无变化，只道了声明白。“多谢皇伯父提点，您这一趟实在辛苦。侄儿送您。”

他将贤王送至宫门，本要亲自再送他回王府，贤王不允，叫他立刻也去歇了，不可太过操劳。

束慎徽应了，停步于夹门，目送贤王一行车马去后，回身往里。

暗夜影深，他双手负后，独自缓行在两侧宫墙高耸对峙的幽深夹道之上。李祥春带着小侍提了宫灯，悄然随后，知他是在虑事，不敢靠近，唯恐惊扰。便如此行到那夹道的尽头，忽见他停了步。

李祥春碎步疾赶而上，听到摄政王吩咐：“今日朝议前，你唤礼部尚书先来我文林阁。”

李祥春一下便明白了。

此前早已传得沸沸扬扬的摄政王欲娶姜氏女之说，至此，事定。