方刚睡醒，懵无所知。仙山吏们一面鞭笞囚犯，一面嘻嘻笑道：

“愿意供出杀害碧宝卫大人的嫌犯的踪迹了么？若你们愿入谷璧卫大人麾下，咱们便放了你们，好衣好食供着！”

一口血唾啐到他身上，有瀛洲义军怒骂道：“咱们早同那二人分开了，哪晓得他们踪迹？何况谷璧卫那直娘贼有甚好的？连殿下的小手指头儿都抵不上一根！”

话音落毕，又是一道凄厉的惨叫声迸发，仿佛在台上摔碎了什么一般。囚犯们被迫自笼中撵出，高高吊起，底下垫一块冰石，要使劲踮脚才可踩到。然而热皮肉贴上冷冰石，很快被冻住，教人犯们脚上如缚大石，上头的脖颈被绳索勒得更紧。这时囚犯们或是拼命抻长身子，如被擀长的面条，或是被一度度撕破皮肉，血流如注。一时间，邢台上光景惨凄，宛若地狱。

然而船丁们仍旧口硬，一面受着苦刑，一面大嚷：

“那姬姓胖子一个勺铎，同谷璧卫狼狈为奸！什么白帝之子，都是假话！咱们自生至死，只效忠方惊愚殿下。他才是仙山天子，是咱们之明日！”

又有人直脖高叫道：“此生虽无望，但咱们来世仍愿做殿下马前卒！”

呼吼声盖过了垂死的低吟，像一把把尖刀，劈破冷肃的风。这时刑台北面忽传来一个慢条斯理的声音：

“这话本王却不爱听了。来人，将他们的肉片下来，骨架子吊上城楼！”

人海忽而畏怯地分开，一架金铜担子步與闯了进来。皂衣豹饰的侍卫手执掉刀，寒光如星。步與里坐着的正是姬胖子，一身紫公服，围嵌珠玉带，神气活现。

人犯们见了他，大吐津涎，因痛楚而扭曲的面庞上现出嘲弄之色：“咱们当谁来了，原是一只秃侬猪！”

姬胖子暴怒，自步與中一跃而下，向侍卫们叫道：“本王改主意了，刀割肉太利索，牵苍猊犬来，让畜牲咬死畜牲！”不多时，一群苍猊犬被牵来，身披长毛，眼露凶光，大口里吐出厚重腥气，教人见了直打寒战。姬胖子见了，笑逐颜开，不住抚掌，指挥侍卫们道：“快快将狗放去，将那伙儿役夫的口舌嚼个稀巴烂。”

话音刚落，栓绳一松，一群恶犬当即猛扑而上！然而当那寒光锃亮的爪牙即将落到人犯们身上时，人丛里忽传来一个声音：

“殿下——报——”

姬胖子回头望去，侍从们此时也将栓绳把住，苍猊犬被勒住脖颈，喉里酝酿着惊雷似的吼声。人列中有一位皂衣仙山吏上前，将一位身着桃纹衣的青年按倒在地，恭敬禀报道：“殿下，下官在人丛外见得有一人探头探脑，可疑之极，又见他同海捕文书上的图样所差无几，便将他捉了来。”

姬胖子大喜，道：“是那凶犯方惊愚么？”

他正要近前，心里却生疑窦。方惊愚身手捷敏，他在王府时也曾识见过，怎会轻易被一卒子逮住？忽然间，他住了脚，打了声唿哨。侍卫们当即会意，纷纷抄掉刀而上，刀尖四面八方而来，寒芒密匝匝攒射到那捕人的仙山吏身上，连着他与他按倒的那人一齐贯穿！那仙山吏惨呼一声，倒在了血泊之中。

姬胖子放声大笑：“好险，好险，险些着了这方小人的道儿！胡乱捉了一人披上自个的衣装，自己再假扮成捉人的仙山吏，好伺机对本王下手！若不是本王聪慧，真要被蒙在鼓里了。”

他嗬嗬笑着，命侍卫们将地上倒着的那青年按住，掀开桃纹披风一看，确非方惊愚脸孔，不过是个抖瑟瑟的扛夫，这更印证了姬胖子的猜想。侍卫们再揪住那仙山吏的身躯，将他翻转过来。

这一翻，却大出姬胖子的预料，这仙山吏高颧粗鼻，全然不是方惊愚的模样，这两人中竟没一人是方惊愚。莫非是这仙山吏真捕错了人，而自己疑心过重，将他们两人错杀？