能收。”

柳夏清看他态度恭谨，倒真像碍于情理不能接受一样，眉毛一挑，斥道：“这怎能算太子殿下给你送礼，岂不是玷污了殿下的名号？太子殿下的惜才爱才之心，你竟不懂，便是街边的乞丐，倘若他有济世之才，殿下同样会照拂他，让他足食丰衣，又何妨于身份？”

崔竹垂眸掩下眼中讥诮之意，嘴上却道：“是在下愚钝，竟不懂殿下胸襟之宽广照拂天下有才之士的心意。”

满意于他的识相，柳夏清只当他这话儿是在恭维太子，点点头道：“既如此，那你便收下这宅子吧。”

崔竹点头再次谢过。

像是终于完成这桩任务，柳夏清也不再领着崔竹转悠，很快就到了宴席之上。

皇帝并不亲自参加琼林宴，但为了嘉奖士子，却会赏赐“诗”“书”“袍”“靴”等物，还会亲作两首诗赐予新科进士们。

皇帝不在，太子自然居于主位，左右两侧的首位是位高权重的大臣，新科进士们的位置则相对靠后。

崔竹进去一眼便扫见了谢九安，刚刚两人逛个园子的功夫谢九安早已进来坐定，他的位置也并不靠前。

谢九安也正含着笑瞧他，与他对视，甚至还伸手敲了敲身旁的桌案示意他，朝他无声做口型：我劝你过来与我坐。

崔竹眼神略过他，看向附近的小太监，小太监知他意思，急忙领他往前走，却不料最后还是在谢九安敲的桌案前站定：“这便是您的位置。”说完小太监又退回了门口。

谢九安看着他嘴角弧度咧得更大，声音得意又悠然:“你不信我么。”

崔竹瞟他一眼，在他身侧落座。

谢九安哪怕是入京为质的质子也和崔竹这个新科进士坐不到一起，这个位置原来该同样是一个新科进士。

“你坐在这里，你不疑惑吗，”谢九安唔了一声，想了想，露出尖尖的小虎牙，又道:“是了，你不算太笨，该猜到的。”

“是你坐在这里。”崔竹平静纠正道。

被反驳谢九安没有不高兴，反而有些兴奋，凑近他小声道:“你知道我怎么坐在这里的吗？”

崔竹看着他不语，谢九安眨了眨眼，笑得粲然:“我问太监你的位置在哪，看见你旁边已经坐了人，就好声好语劝他换到我的位置，”说着谢九安声音有些阴恻，面上却仍挂着笑，“他却不识好歹，死活不肯换位置，然后，”谢九安高高扬起唇角，显然很得意，“我一掌拍碎了他面前的桌子，东西碎了一地，轻轻一吓他就立马脸色大变，连滚带爬说不坐这了让给我坐。”

崔竹默默翻了个白眼。

谢九安再荒唐乖张只要没闹出什么大事儿别人都不能拿他怎么样，那些大臣包括太子在内看他再不顺眼也只能斥责他两句，因为拍碎一张桌子实在算不上什么事儿，换上新的便是。

只是可怜那士子被人恐吓却也无处诉苦，只能吃了这个哑巴亏换到谢九安的位置去。

新换的桌案上摆满了珍馐美馔，上面居然还有早季的樱桃，一颗颗晶莹剔透，一眼便知价值不菲，只有这种皇家宴席才有缘得见。

太子开始在上面声情并茂地宣读皇帝亲手所作之诗，不论内容好坏，下面的人总得认真听着，尤其是新科进士们，把这当成无上的荣耀。

当然，谢九安除外。他本就不爱这些，何况这诗写得又臭又长，听起来无聊至极。

谢九安撑着腮，百无聊赖，一颗接一颗的樱桃往嘴里送，不一会儿桌面上就堆起了一堆樱桃梗和樱桃核。

崔竹垂眸一副恭听状，实则身侧谢九安的动作尽数落于眼中，看他竟闲得开始摆弄起樱桃核，似要摆出个什么图案，便想起之前他送来的那封信，以及上面的垂泪小人。

唇角微翘又被迅速压平，崔竹摸了摸袖袋里的帕子，却摸到了两条。