了怎么办？”

叶思雨顺势躲到叶观澜身后：“二哥许的，是不是？”手偷偷扯了扯他衣角，挤出讨好的笑容。

因非一母同胞的缘故，叶观澜上辈子待这个妹妹不算亲近。可叶思雨不一样，她打小最崇拜二哥，有事无事就爱黏着他，扭股糖似的怎么都甩不掉。

那年叶家兵败，父兄接连撒手人寰，他作为仅有的男丁却深陷囹圄。听看押他的狱卒说，叶家女眷因罪株连，被罚入教坊司充作官妓。叶三小姐不甘落溷，在官差来的前夜投缳自尽，以死成全了清白之身。

而同样烈性的江姨娘在收殓完爱女尸身后，怀抱骨灰坛，一言不发地踏进教坊司的大门。

此后她做的每一桩生意，接的每一个客，都是她认为能够搭救二郎性命的“大人物”。

半年后，幻想终于还是破灭了。诏狱传出讣闻的那晚，江姨娘对着叶循的灵位伏身长跪，谁也不知道她都想了些什么。

这一跪，便再没有起来。

炮竹声声炸响，叶观澜蓦然回过神，笑着颔首：“是啊，三妹妹与我说过，我着家丁一路护送，不会教姨娘担心。”

江姨娘隔空戳了下叶思雨额头，恨铁不成钢地剜了她一眼，眼风拂过叶观澜身上时柔了一瞬，却不曾流露出来。

“欢喜，去门上看看老爷回来了没有，该吃饺子了。”

“老的小的，没一个叫人省心。”她嘟囔着，从袖里扯出两副护膝，往叶观澜跟前一杵，“给你和你哥的，记得随家书寄出去，别说跟我有关系。还有……赐婚的事，我替三丫头谢谢你。”

叶观澜没有假手于人，接过来里外翻看许久，在角落的位置找到了他与兄长的名字。

江姨娘不曾念过书，故而那字迹十分拙劣，针脚却细密得很。

“多谢姨娘，”他轻抚那蝇头大小的绣字，抬起头由衷地说，“矔奴真的很喜欢。”

江姨娘眼底一亮，须臾掩盖过去，挺直了腰杆中气十足地向外喊：“老爷呢，怎么还没回来！”

她走后，叶思雨从身后探出半个脑袋：“吓死我了，幸好没让娘发现。”

“发现什么？”

“姻缘签啊，”叶思雨指了指叶观澜攥拳的右手，“二哥，我特意往月老庙给你求的上上签，神仙都说，你近来红鸾星动呢！”

在小女子促狭的笑容里，不知何处起了一阵风，将匝栏外桃枝吹低，一下一下，点着铜缸清水，引得红鲤争相唼喋，水面上泛起尺寸涟漪。

团圆饭用毕，叶观澜又被父亲叫到书房耳提面命了一番，回房时已经夜深。

他轻轻踢掉了鞋，只着净袜踩在氍毹上，眼尾勾着一抹潮红，眉间是饮过酒的惫懒。

更衣之际，塞在袖里的姻缘签抖落了出来。叶观澜饧着眼未及细看，屏风后突兀地响起一个声音。

“二公子好酒兴，累得我在此冷汤冷茶地等了整晚。”

叶观澜猛然回身，酒意散了七八，指着陆依山口齿都不利索了：“你、你怎么进来的？”

陆依山在榻上翻了个身，惬意地伸长腿：“下药爬窗挖墙角，可是东厂的专长，我没和二公子说过吗？”

叶观澜刚要说话，二层干栏楼外传来欢喜的叫声：“公子，洗澡水烧热了，现在叫人进来伺候您更衣吗？”