且朝廷的驿站越来越少,相距也越来越远，一天走下来未必能遇到一处,与靠近京城天天人来客往的比，冷清得跟野庙似的。

这一日，五月二十二，从家中出来十多天的时候，总算进入到黔州府北边的第一县，望黔县。

他感觉好像从长沙府出来之后便开始一路爬坡过来，丘陵愈发多了起来，风飕飕的,五六月份的天气跟秋天一样凉。

到了黄昏时分，沈持主仆来到了县中的望黔驿站,驿丞——当朝管驿站的吏,隋汀热情地接待了他们。沈持问他这几日有没有工部矿物司的人员来过，他摇摇头说没有。

“算着是要比咱们晚十来天的，”赵蟾桂说道：“他们从京城南下来黔州府还得路过秦州府呢。”

同样五月初八启程上路，工部的大人们最早也要月底才能赶到这里来。

“嗯，”沈持道：“算着是这样的。”

这里吃的饭菜已经开始有黔地特色,晚饭时上来一盆凉拌嫩鱼腥草,当地人叫折耳根，散发着浓郁的鱼腥味、泥土味和草味的混合出来的气味，有种不羁的奇特的野性。

赵蟾桂闻着味儿已经开始捏鼻子了。

沈持拿起筷子夹了一口：“吃吧,咱们到了南地要入乡随俗，这才清热解毒,吃能很好适应这里的气候。”

他难得婆妈一回。

赵蟾桂听劝吃了两口。

沈持吃了小半碗，入夜，他拿着羊皮地图来看,工部的朱砂矿位于黔州府东部的樊武县境内，这个西接铜仁县，南邻安远县——据说武信侯府的史家军边驻守在这里。

他细细浏览了一遍安远县的地图。

铜仁。

而后，沈持的视线落在这两个字上，这儿不是后世界上最大的朱砂矿区所在地吗？但据说天然的朱砂产量极少，用的都是人工合成的辰砂了。

望黔县距离樊武县有二百多里地，按照他的脚程，后日当能到。

睡觉前沈持又用热水烫了脚才就寝。又把离京时李颐送的香囊放在枕头下面枕着，生怕染上湿气瘴气。

可到了半夜，他辗转反侧睡不着，总觉得有些头晕发虚，他以为是赶路太累了歇一歇就好，但躺着躺着他却浑身发冷起了低烧，病了。

而赵蟾桂也身体不适，在他隔壁房中又呕又吐，弄出很大的动静。

沈持强撑着去给赵蟾桂送了个香囊：“你拿这个捂住口鼻，试试还吐不吐，还吐的话问问隋大人是怎么回事。”

他们随身也带了一些药丸，可不知是水土不服还是吃错了东西，不敢随便乱服药。

驿丞隋汀听见了过来说道：“沈大人是北地人，多数进了黔州府都要闹肚子，无法，这地方山林茂盛，湿瘴太多了。”

他看了看沈持带的丸药，摇摇头：“还是明日请当地的郎中看看吧。”

沈持这会儿又是一阵难受，他面色惨白，出门俯在地上吐起来，极度的不适中，他想：才刚进黔地瘴气

难喝了，他几乎以为出现了幻觉，穿成了武大郎被潘金莲摁着灌毒~药，边灌边说“大郎该喝药了”……他吐了灌，灌了吐，到黎明时分才不吐了，而后沉沉睡去，一觉醒来，咦，高热退了头也不痛了。

沈持睁开眼，看见赵蟾桂趴在他床边睡着，头发乱糟糟的，脸黄巴巴的，看来守了他一整夜。

“赵大哥？”他轻声唤着。

赵蟾桂一下子转醒：“大人……你，你醒了？”他伸手摸摸沈持的额头，拔高了声音：“哎呀，退烧了，退烧了……”

这都第六天了，再不退烧人要烧出个好歹来。