新科状元回乡省亲,一路由礼部官员带着“状元及第”的匾额、黄榜随行，每行至驿站——供官员途中食宿或是换马等的地方,当地官吏得知都要去朝贺，因奉有天子钦点状元的圣旨，不管什么官员一律要跪迎，之后换一匹马去往下一驿站。

朝廷的驿站以京城为中心向四面辐射开来，三五十里一驿站，越靠近京城，驿站之间的距离越短，门前栽的花木越多,马儿养的越肥壮，跑起来越快。

四月二十九日,这天晴,微风，回乡省亲的新科状元郎沈持一行人行至出了京城后的第一省，通州府城，彼时，暮春的天阳挂在高高的天上,当地的官员、士子和百姓早已等候在他要下榻的三岔驿门前,争相一睹少年状元郎的风采。

通州府知府周六河带着府衙一众官吏前来迎接，他生得面白少须，长相在中年男子中算是俊美的,一身绯色官袍，家世不俗,却于矜贵之中透出一股贪婪的气息来，叫人看了霎时生出骂一句“呸，狗官”的冲动来。

赵蟾桂在远远看见通州府知府的车驾过来时就低声跟沈持说道：“大人,那个与蟊贼勾结抢过往举子的臭知府来了。”

沈持“哦”了声，款款下马。

“恭贺沈大人大魁天下，”周六河上前恭敬地对着黄榜跪拜：“衣锦还乡。”

“周大人，多谢，”沈持慢慢还礼，他口中开始掉书袋子：“一进通州府便觉‘皇恩浩荡江河阔，圣德照回日月高①’啊……”他一字一字拖着长音，用废话文学大谈特谈忠君、为臣之道，没完没了。

叫周六河跪在黄榜前的时间真不短。

他身后跟着的赵蟾桂一撇嘴，想笑不敢笑，心道：我家大人去年进京赶考时，在你的治下险些遭了贼，没想到吧你也有今日。

跪在地上的周六河：哎呀，新科状元郎怎么这么啰嗦，这不就一大书呆子吗。皇帝昏头了吧，点这么个迂腐之人来当状元。

不是，年初他赴京赶考的时候没从通州府过吗？那帮蟊贼是怎么办事的，怎么就没给他秃噜精光让他进不了京考不了春闱呢。

真是一群废物啊。

沈持吊书袋子吊得口干舌燥，他假惺惺地说道：“周大人，下官还有三两句话要说……”

周六河陪着笑脸：“沈大人请讲。”

他足足说了有一炷香的功夫，才终于说完了话，请周六河起来，一行人进了三岔驿站。

赵蟾桂：“……”

这要是传出去让沈持那群最毒的挚友知道，还不得说他下河洗个澡，全京城的人今年都能喝上龙井茶，那可是上好的绿茶味儿啊，啧啧。

这是出京的第一驿，也是进京的最后一驿，叫三岔驿，青砖黛瓦、三重飞檐，前面的牌楼上悬挂着“置邮传命”四个大字，后面是一处合围式建筑，里面有供宦海北来南去的官员或者文人墨客们食宿的地方。

沈持一行人选了二进院住进去。

风中飘来柴草的气息，城里人家正在烧

酒楼设下筵席，要为沈持接风洗尘。沈持拱手说道：“韩大人，君恩眷顾，下官此次有幸摘得魁首，自当常思微时事，不敢贪奢华讲排场，如今一路走来浪费颇多财力，下官十分惭愧，还请大人万不要再开筵席，咱们能相聚说几句话就好。”

说什么也不肯在省城多停留。

韩其光只好送他出城，望着新科状元一行人走远，他对身边的官员道：此子少年得志却不忘本心，将来必成大器。