过了不久，房门被推开，萧元景披一身狐裘立在檐下，眉宇笼着化不开的沉郁之色。

他大约是歇下不久又被吵醒，心情并不算好，周围的随从要上来侍奉他，但瞧见他的脸色，均识趣地垂首不动了。

萧元景的视线扫过院外怒气冲冲瞪着他的凤先生，恨不得找地方藏起来的长随，和面露羞愧的戌部侍卫，声音淡而沉：“谁带小公子出来的？”

他往常就是这副少有颜色的样子，只要语气稍重一些，旁人就知道他这是不虞了。

长随当场冷汗就下来了，扑通一声跪在地上，忙说：“王爷，是我考虑不周。”

前些日子圣上忽然微服私访到沂郡，萧元景起初不知晓，等到得知此事后，严厉叮嘱了凤先生在别庄安稳待着，切不可与金翎卫撞在一处。

起初长随还规规矩矩遵守着这一条，但随后萧元征离开边塞，往淮阳南巡，他们小公子又是正十六七岁的少年郎，怎么愿意被一块儿圈起来的地方困住，便逐渐松懈了。

凤先生也没想到他说了这许多，萧元景在意的竟然是这件事，不由得呆呆睁大了一双凤眼，一时语塞。

萧元景瞥了一眼旁侧站着的戌部侍卫，后者立刻会意，低头说了句“公子冒犯”，就要上前强行将他带离院子。

眼看好不容易闹的这一场又要被不轻不重地压下去，凤先生反应过来之后，拒不配合地甩开旁人的手，一圈眼眶都气红了，高声道：

“整日就知道看着我管着我，在你眼里，我永远是个十岁的小孩是不是？”

“现下粮草也断了，你拼死拼活守着嘉陵关能守几日？凭什么他萧元征在后头高枕无忧，叫你做这流血送命的事！”

“我知道你念着他当年帮了你，可是这么多年过去了，天大的恩情也该还请了。”

“权欲易生贪邪，你是没变，他在九五之尊的位置上坐了这么久，你能保证他一直不变吗？”

他抗拒挣扎得厉害，戌部的人担心伤到他，到底没敢下重手，稍有不察，反让他挣脱了。

萧元景站在台阶上，像是觉得倦怠似的，微微阖上了眼帘，打算转身离开。

然而才偏过身，就听院落里一声强压着抽噎的：“哥——”

“……”

萧元景的身形一顿。

“哥。”

陈凤亭在背后叫他，嗓音带着少年独有的倔犟。

旁边的随从原本想劝阻，但看见他轻微发着抖的单薄脊背，顿时被惊住，讷讷不敢动了。

“萧元征——圣上如果还剩下几分手足情，为何淮阳事变后，高氏最后被高高拿起，轻轻放下了？”

他一字一句嘶哑问。

“陈家满门英烈，祖父和父亲都是为国捐躯，为何现在还蒙着谋反的罪名，凡是过往与陈家有分毫交集的姻亲门徒，全被排挤打压，出门抬不起头，人人都能唾骂几句？”

“我不信姑母那样温柔平和的性子会纵火自焚，我知道你也不信——你要是真的对萧元征毫无保留，为何至今不敢让他知道我还活着？”

“你骗得过旁人，难道还骗得过自己吗！”

……

穆乘风接到消息，匆匆赶来时，仓促听到的就是这最后一段。

他的脸色一变，下意识抬头，去看他们王爷的表情，却见萧元景垂下眼，半张脸掩在檐下的阴影里。

“送公子回别庄。”

他