城中。

河间，河间，九河之间也，言九者，非指实数，极言其河流众多也。

如今的河间国，比之前汉，虽已数次分割，只余小半，但其境内自南向北，尤分布有漳河、滹沱河、泒水、易水四条大河，又有无数支流网络沟通其间。

其中，滹沱河与漳河，在河间与其左右相邻的安平郡以及渤海郡交界线上分别交叉，形成一小片自西南向东北，狭长的梯形小岛，乐成城正位于两河交叉形成的小岛之中。

两面还河，水网密布，可谓占尽地利。

当然，无论如何，她是要将这座城打下来的，荀襄握紧缰绳，控制住沸腾的情绪。

如今袁氏已亡，不过剩高幹这一只勉强抵抗，虽有些地利，但人心已散，她没有任何理由，不能打下这座城。

远处，一匹黑色快马疾驰而来，马上令使单手举着一面赤色小旗，在风中飞扬。

“魏郡太尉处有军令传来？”

荀襄不等令使开口，就率先发问。

“正是！”令使滚鞍下马，在荀襄驾前跪下，一边喘气一边道，“荀太守已接了军令，请将军即刻回营议事。”

“知道了。”荀襄一点头，拨马回营。

汉军主营内，披着一身玄色皮氅的荀棐，已在主帐内坐候了，他将主帅之留给荀襄，自己只侧坐西面客位，张绣侍立其侧，脸上写满了恭敬。

这次荀棐北上收回渤海郡的过程十分顺利，渤海郡本就远离袁氏核心，夹在幽州与青州之间，一共七县，虽说是富庶之地，但好几个都是刘氏宗亲的“侯国”。

先前袁氏明面上没和朝廷撕破脸，虽说既没朝觐，也没入贡，但对于刘氏这几位王侯，还是客客气气。

等到袁绍打起大旗，要讨伐的也是荀氏，更不能眼下就将刘家几位如何，而他先前甚至来找过几位宗亲，希望对方与他合作，他愿意将之奉上帝位，以对抗长安那个昏聩无能的小皇帝。

刘家这几位远房“侯爷”都赶忙拒绝，不是这个说自己老朽，就是那个说德薄。

就说，这几家刘氏宗亲，但凡有点本事心气，也不至于这些年老实窝着，既然一直老实窝着，等荀棐打着朝廷旗帜到来，当然也箪食壶浆，开城喜迎王师。

总之，突出一个，守住投胎优势。

如此，荀棐在渤海顺利完成政权交接，留下一部兵马，用主簿王脩留守，自己则带领另一队人马前来与女儿汇合。

比起渤海，河间当然就艰难得多。

“拜见大人！”

荀襄入帐，自先拜父亲。

荀棐坐在侧席客位，向她摆摆手，“此乃军营，你是主帅，不必行家礼。”

合军并非第一日，父女早已相见过，如今也不必述什么别情了。

“唯。”荀襄应声而起，又与上前一步的张绣，彼此行了军中抱拳礼。

彼此无声的眉目一望，也是一切尽在不言中。

“你叔父命令已至，催促你在霜降之前，务必攻取河间。”荀棐将一张帛书直接递过去。

“是！”荀襄毫不迟疑，双手接过。

军令如山，自是决无讨价还价的余地。

“如今只有半月，再像眼前一般先造桥渡河，再攻城，恐怕来不及。”荀棐皱起眉，觉得有些棘手。