站岗似的守着他，直到扶他进寝居安置好，亲自替他吹了灯才走。

烛光一灭，月华满屋。

今行高枕侧卧，打量四周，盛着木芙蓉的清水瓦罐摆在床头，先前被抄走的官皮箱也好好地立在靠墙的翘头案上。

他不好翻身，许久无法入睡，干脆摸索着起身，去翻官皮箱。曾经小心收藏的书信都被他自己提前烧毁，唯剩那只墨玉镯子孤零零收在底层。他拾起镯子靠回床上，握在手中，再收紧些，才堪堪阖眼。

要赶紧睡着，然后在天亮之前把请安表改好送上去……

奏表最终写得也算不上好。

今行本要依规送通政司，崔连壁大早上路过萃英阁，趁着人少顺道来来看看他，他就借个便利，拜托崔相爷将请安表代呈给皇帝。

崔连壁心里揣着别样目的，稍加考虑直接应下。

一到抱朴殿，就先行应许承诺。

明德帝难得有耐心，盘坐在蒲团上，举着请安表一句句读完，哼道：“朕知道你们近来的关系有所拉近，你就跟他说，好好养伤，要痊愈了再来拜见朕吧，朕这会儿还不是很想见他。”

他把奏表递给顺喜收下去，又补充道：“算了，最后一句就不用带了，免得让人以为朕有多小气。”

崔连壁总觉得皇帝话里有话，听字面意思像是敲打自己不该和新世子走得太近，但听语气和追加的这句命令，又像是另一种态度。加上他还在想那把木弓，短时间内琢磨不出个所以然，干脆地应了“是”。

而后，他自袖中拿出一折密信，上前几步呈到皇帝面前，“陛下，这是裴明悯昨夜传回的密信，他已将北黎使团的底细打探清楚。您请看，这帮北蛮的胃口是真不小。”

“哦？他动作倒是迅速。”明德帝展开密信看完，嗤笑道：“真是螳臂自雄，恬不知耻。你告诉王正玄，北黎人一到京城，就给他们一个下马威。让他们在狮子大开口之前，先掂量掂量自己几斤几两。”

崔连壁拱手道：“关于下马威，臣有个想法。”

明德帝：“说说看。”

崔连壁：“西北军此前不是在业余山抓到近千西凉的残兵俘虏吗？仙辞关杀够了也不想白养，往朝中递过奏折，要把这些俘虏送到宁西做苦力开辟新的军马场，陛下您当时也是同意了的。”

明德帝笑意淡去，“嗯，朕记得这事儿，出什么问题了？”

“为免人多出乱子，这批俘虏是分开押送。但荼州动乱，切断了他们到军马场的路，就剩下最后一批一百余名俘虏一直滞留在骊州。骊州那边昨日上报，当地百姓不知怎地知晓了这批俘虏存在，影响不是很好，所以他们希望能尽快将其转移。”崔连壁再将奏报呈上，压低声音：“臣的想法是，要不把这批俘虏押回来，斩首祭天，并请北黎使团同观。”

话落，君臣对上目光，各有幽深处。

很快，明德帝将信纸揉在手心，声音沉沉：“行事要密，莫在祭天之前叫太多人发觉。”

“陛下放心。”崔连壁躬身，头戴的乌纱深深地埋下去。

明德帝扔了纸团，归正打坐的姿势，闭目道：“除了这事儿，长生观那边你也不时盯上一盯。王喻玄敢违逆朕，估摸着是打量朕还在重用他的兄弟和儿子，不会真拿他怎么样。”

崔连壁迟疑道：“陛下是打算……”

话未说完，顺喜从前殿匆匆过来禀报：“陛下，王相爷求见，说是出事了。”

明德帝皱了皱眉，叫宣。

崔连壁不再提前言，直起身，神色同时恢复如常。