存，吾何以为义？唯以此法试图挽回些许。今聊作薄祭，敬表寸心。若祖宗有灵，望佑儿孙顺畅无阻。”

秦广仪诵过祭文，连叩三回，起身将燃香郑重插入坛中。一抬首，便对上最下一列正中间那尊新立不久的牌位。

漆檀牌位上只刻有祖地和姓氏名字，与其他带官职及宗族排行者不同，既有香火供出的肃穆，又有断绝一切的落拓。

“这是你爹要求的吗？”秦广仪问一直陪侍在旁的侄儿。

秦幼合点头确认。

秦广仪怔怔半晌，盯着牌位上的“秦衾”二字，说：“待我死后，也要像大哥这样，只留一个头衔，就是‘秦毓章的弟弟’。”

他自幼十分崇敬他的兄长，哪怕并非一母同胞。

秦幼合问：“这算是三叔的遗言吗？”

“或许算吧，你替我记着就行。”秦广仪温和地看向少年人，感慨变作怜惜，“家里发生这样大的事，就剩你一个人支撑这一切，辛苦你了。”

秦幼合摇头，说：“三叔，我不辛苦。弘海法师救了我，丧事由傅景书和诚伯操持，许大人和今行也有关照我，我并没有额外做什么。”

秦广仪叹道：“丧父之痛，岂有不苦的呢？”

秦幼合再次摇头：“三叔，其实我看得出，我爹并不留恋人世。生与死对他来说没有区别，时候到了，该死，他就去死了。我祭奠他，为他守灵，都是在父亲去世后，我作为儿子应该做的。第一晚的悲伤过去之后，我想念他，但并不感到惋惜，也没盼望过他再活过来。”

“你像你爹，你这话，也像是你爹能说出来的。”秦广仪也再次陷入回忆之中，“我知道，他不喜欢秦家，只是生为嫡长，没有选择。”

秦幼合觉得自己和父亲并不像，对这句评价有些困惑。

但秦广仪并没有任何解释的意思，怀念过后，对他说：“你信中说，百期之后，你就要去至诚寺落发剃度。我总觉得不好。我今日去觐见陛下，会求他允准你做个俗家弟子，如常成亲育子。”

“我不要。”秦幼合却拒绝了，“我答应了弘海法师，要做他的弟子。他救了我，我不能失信。”

秦广仪道：“俗家弟子亦是弟子。”

秦幼合十分坚决：“那不一样。”

秦广仪有些无奈：“那你我也过身之后，谁来为你爹祭祀呢？”

秦幼合蹙起眉，思索着认真回答：“黄帝至今不过数千年，谁又知下一个数千年之后是什么光景？待千年万载，达冠布衣皆化虚无，贵冢野坟皆归尘土。既作尘泥，又何必在意散落何方，有无人知晓？”

秦广仪听完，笑了一下，“小孩子意气。”

他不再多说，转身走出祠堂，骑上马，再远望园里的牌楼与碑林一刻，无声辞别祖宗与兄长。

秦幼合跟出来送他，没有再带上刀。有他三叔回来一趟，暂时应该不会再有人来寻晦气——阎王易躲，小鬼难缠，这是他该替他爹受的，所以没有向谁写信求助。

诚伯在他身后，哑声说：“少爷，三爷他说了就一定会去做，您要不再劝一劝他？”

秦幼合目送秦广仪打马远去，“三叔是三叔，我是我。我要做什么，他不能管。同样的，三叔要做什么，我也管不了。”

话落，朝晖一晃，那一人一骑就消失不见。

晨光由朦胧转为清晰。

崇和殿里散了朝。贺今行没有退出大殿，而是快步追上内侍，求见陛下。

内侍一看是近来极得陛下喜爱的小贺大人，也不推脱，麻溜去通禀。