“嗯？或许是因为横之的缘故吧。”贺今行摸了摸耳垂，毫无负担地说。

第297章 四十

入夜之后，雨势转小。

裴明悯下衙回来之后，便一直待在正院前厅。

裴夫人劝道：“你父亲还不知道什么时候能回来，先去沐浴更衣罢，何必干等？纵然有什么大事要说，也不急这一时片刻。”

裴明悯不走，反倒劝母亲早些休息。

裴夫人叹息一声，但也没打算多管，当真回卧房歇着了。

亥时初，裴孟檀才在几个僚属的簇拥下回府，半路便叫管家把热饭热水送到书房去，显然还有公事要谈。

管家忙道：“老爷，少爷还在前厅等您呢。”

他脚步一顿，示意下人带僚属们先过去，接过一把伞独自转进院子里。

“父亲。”裴明悯到门前相迎。

裴孟檀差一步到屋檐下，不走了，直接问：“我正忙着，你有什么事？”

父子二人都穿着官袍，一身绯一身青，都多少被雨水沾湿，在隔了层雨帘的昏黄灯光中，显得更加深沉。

他们没有天伦可叙，裴明悯撩起袍摆，径直跪下，“儿子想问父亲，今科会试与殿试出现舞弊的事，您真的不知情吗？”

裴孟檀脸色骤变：“你这话什么意思？你怀疑我？”

裴明悯说：“我最近发现，家里好几间文玩玉器铺子，在三月、四月各自多出了几大笔入账，正是科举前后。这些钱没有入公账，母亲应该也不知道。”

“什么？”裴孟檀比听说士子们举舞弊还要惊讶，上前一步，“你早就在查？”

伞面倾斜，水珠飞溅到裴明悯脸上身上，他没有躲，也没有出声。

裴孟檀缓缓俯下身，盯着他，儒雅的面孔出现裂痕，“你知道有人要陷害你爹，却不告诉你爹？”

裴明悯喉头微动，片刻，低眉错开了对视。

“好，真是我的好儿子。”裴孟檀语带叹息，直起身，寒声道：“我问你，你从哪里得知的？”

“……我不能告诉您来源，我只想确认，您完全不知情。”裴明悯再次抬头望向他的父亲。

他本想靠自己查清那几笔账的来龙去脉，但才弄清眉目，就突然爆出了舞弊。他的计划被完全打乱，怕父亲真的沾了手又怕父亲是被牵连、被陷害，一团乱麻扰得他半日心绪不宁，干脆横下心，直接来找他爹对质。

裴孟檀却不知儿子的想法，只觉心中刺痛，挥起手臂低声斥道：“难道在你眼里，你爹就是这么不堪的人吗？”

油纸伞被甩落地，绯袍大袖扬起，他听到清脆的巴掌声，才回魂似的看向自己的手。

这是他唯一的儿子，哪怕没能长在他跟前、由他亲自教养，他一直感到失落。但不可否认，儿子好好地长大了，考中状元光宗耀祖，出使南北载誉而归，他也由衷地为他拥有这么一个出色的儿子感到骄傲。

可今日……怎么就变成这样了？

突来的疼痛让裴明悯也下意识抬起手，想要盖住那侧脸颊。回过神后，指尖滞在半空。下一刻，他强迫自己放下手，摆回头颅正视自己的父亲。

“父亲说没有，我就相信父亲不会这么做。”

“但是，”他咽下口中的腥气，“您的一些政见我依然不能苟同。”

“奏请大开捐纳，纵容冗官，以未来的赋税换现在的进项，是竭泽而渔。欲送沙思谷回南越，摘走奴隶们能够翻身的胜利果实，让他们长期深陷战乱之中，实在伤天和、损人文。”