这人脸白，贺今行很眼熟，但是他来都来了，不能就这么退回去，说：“请公公再行通传，转告陛下，臣所携奏本，皆应由陛下亲自过目。陛下不见臣，臣的职使不能尽，便不会离开。”

这名内侍看他片刻，轻声说：“大人确定要奴婢这么说？”

“劳烦公公。”贺今行夹着奏本拱手道，又在殿前站了盏茶功夫，才被传唤进去。

明德帝未在前殿，而是在后殿的道场上，披着一身道袍打坐。

贺今行上前行叩拜礼。

明德帝没叫平身，而是闭着眼道：“朕让你拿去给秦毓章，你为什么不去？抗旨不遵，该是什么下场？”

贺今行挺直脊背，望向他：“陛下，这些奏章理当由您批阅。全扔给政事堂，全让秦相爷代为批阅，这和以前有什么区别，您重启通政司的意义何在？若有司而无实行，那通政司包括臣在内的八名官吏，皆是冗余。”

明德帝哼笑道：“上任第一天，屁股底下的椅子都还没坐热，就开始拿罢官威胁朕？”

贺今行再道：“臣并未有不敬圣上之意，所言所行，皆是臣的职责所在。陛下，请您正坐，臣将在您眼前拆封这些奏本。您可以自行批阅，也可以让臣为您宣读。”

明德帝面皮抽了抽，仿佛在咬牙切齿一般：“念。”

贺今行不动，仍然道：“陛下，请您正坐。”

话音落下，似有回响。

半晌，贺今行都没有再开口。

大太监看不下去了，低声催促：“小贺大人，陛下让您念奏折呐。”

然而皇帝没动，他也不动。

就这么僵持了一会儿，明德帝突然高声喊道：“顺喜！”

顺喜就侍候在蒲团下，赶忙道：“诶，奴婢在！”

“把那些奏本拿上来，让这小子滚蛋！”

贺今行被内侍毫不客气地请出抱朴殿。

夕阳已沉入地平线，绚丽的晚霞如泼墨画卷，为整个宫城带来最后的温情。

他现下出去，几乎正撞上宫门落钥，于是先前接引他的那名内侍再次为他引路。

两人前后脚，一路无话。贺今行忽然想起前两日那位与他谈笑风生的常公公，不由轻笑。

走在前面的内侍因此回头看了他一眼。

他想着日后或许会时常打交道，为方便称呼而问了一句名姓：“不知公公如何称呼？”

“何萍，何处的何，浮萍的萍。”他问什么，对方就回答什么。

“多谢何公公为我引路。”出得午门，贺今行作揖道谢。

何萍站在宫门里面，躬身道：“小贺大人慢走。”

贺今行踩着夜色回官舍，已然宵禁，路上遇到五城兵马司的巡逻队，查验身份又费了些