，这话就会变得缥缈，让人怀疑它实现的可能性。我为县长，自认和世代生长这里的百姓一样，热爱这里。要论留到最后的人，也应当是我。更何况现在还有四千余百姓坚守在这里，我怎么能临阵脱逃呢？”

“走与留，皆看你。反正我孑然一身，跟着你就是了。”贺冬在院子里分拣才拿到手的药材，与他隔窗说话。

暑气渐重，需要做些解暑的药，分发给百姓。

“只是王先生既提了这事，说不定还有其他安排，你得早些回拒才行。”

“嗯。军师爱护我，我要好好向他说明我不走的理由，让他放宽心。”

药香在明晃晃的日光里蒸腾发散，贺今行心定神静，下笔如飞。

随之而来的第二封密信，却是关于银州那座金矿。

殷侯说，流民过了累关，南下的官道必然人稠车密，商队运金大大不便，跟着朝廷的粮道走也有暴露的风险。而眼下的局面，哪怕成功运到了，短时间内也没法换成银两。是以不必再运到仙慈关，可直接用于沿途的赈济。

话短意白，却叫两人都惊了好一会儿，最后贺冬说：“大帅仁厚。”

他总说军民一体，不是假话。

贺今行把书信珍重地保存起来，开始思考怎么把这批金子化整为零。

最后决定请秋掌柜代为处理，联系沿途商号共同运作也好，与各地豪绅地主合作也好，怎么方便怎么来。凡是需要联系甘中路官府那边的事，再由他们出面通气。

给秋玉的信写到一半，他忽地神光一闪，福至心灵，思虑多日不得解的难题竟有了眉目。

他迅速整理成腹稿，加进写了多日的奏疏里，探头向窗外喊：“冬叔，又得劳您跑一趟！”

贺冬赶到衷州的时候，发现游荡在州城外到累关前的流民大大减少。

原来是前几日为方便北方军出关，累关特地放开两日，不设查卡，许多人就趁着这个机会进了关。

这么看，汤县丞应当也已经带着大家过去了。他打听清楚情况，就按照得到的暗号去找陆潜辛。

谁知这人近些时日风头无两，一进衷州城便能在行人的议论中听到他的名讳。

陆老爷发现族中有人勾结外敌，先是大义灭亲，再向皇帝上书自陈罪过，并愿献上全族家财以充军资——包含西凉人送来的贿赂在内，竟有百万两之巨。兼之户部急需用人，多方重臣保举，他竟成功戴罪复职，由流放之身一跃再度成为陆尚书。

“恭喜陆大人得偿所愿。”贺冬在黄宅见到陆潜辛，开口客套过，便将携带的东西交给对方，“请陆大人代为呈交给皇帝陛下。”

那是一封奏折，后者接过，垂眼将封皮上的大字挨着扫过，“……流民，安置疏？”

贺冬：“我家主子说，陆大人可以随便翻阅，只要保证原封不动地让陛下过目即可。”

意思是不怕他知道其中内容，也不会对他有妨害。

奏疏大意从名字即可猜出，陆潜辛不会当着对方的面翻看，他现下在意的也并非内容，只笑道：“多少年没见过这种后生，稀奇。叫小贺大人把心放到肚子里罢，只要老夫回到宣京，这封折子就不会有第二个去处。”

贺冬便向他道谢告辞。

少钦，老仆过来禀告，一切准备妥当，随时可以启程。

他环视这座已显破败的院子，只觉唏嘘：“要走了，还真有些舍不得。”

老仆不忍道：“可以留人洒扫维持。”

“不必管，由它倾颓。”陆潜辛在门厅拿走一把伞，将伞撑开了才跨出宅门。大锁在他背后落下，将他与再也无法溯回的光阴彻底隔绝。