时候可一点不手软啊。”

雅阁外的鼎沸人声如潮水消逝，凝重起来。

一夜过去，雪霁初晴。

宣京四千里外的云织县衙，贺今行背着行囊，在点卯之前便启程。

同一时刻，按照惯例今年需得回京述职的殷侯于仙慈关出发。他们路程一致，但不好同行。

三天之后的下午，贺今行先一步赶到遥陵。

持鸳早早准备，为他做好了合身的衣装。冬日穿得厚重，披风一裹，就看不出身形是否有女子的玲珑。贺冬留下的换声的药丸也还有整整一瓶。

第二日上午，一小支马队带着西北的风沙与烟尘跨过黍水，踏入古镇。

贺今行换上女装，戴上面纱，待声音柔和下来才去迎接。却发现不止他爹，贺长期也回来了。

“大帅。”他抱拳见过礼，轮到后者，迟疑地叫了一声“堂兄”。

盯着他爹的人不会少，再怎么谨慎都不为过。

贺长期却没反应，好似神游天外。他又叫了一声，对方才慌忙回礼，之后随队进入别院，一直面色沉郁。

贺今行大抵能猜到是为什么。少年出乡关，回乡情却怯。

众人一起用过饭，同姓三人又一道出门，且没有让任何人跟随。

然刚刚打马出街，后头便响起骚动。

“儿子！儿子！”有妇人的喊声接连传来，夹杂几个丫鬟小厮上气不接下气地叫“夫人等等”。

贺长期陡然勒马，不必回头，便知是他娘找来了。

“去吧。”贺易津拍拍他的背。

他沉默片刻，道一声“属下告退”，便调转马头，奔向他娘。

两边很快相遇，贺三夫人一把将儿子揪下来，贺长期被揪着耳朵仍乖顺无比。

“你这不孝子！说走就走！信也不给你老子娘寄一封啊！”

在喜怒交杂的哭声里，贺易津环望两边楼阁店铺。除却名头变换，格局大差不差，他与夫人往年爱去的那家老酒楼仍在街角屹立不倒。

“爹。”贺今行出声叫他。

他爹很轻地笑了笑，“走吧。”

马蹄哒哒，酒旗迎风招展，父子俩悠悠路过。

“前年夏天大雨，长期大哥来砌了石栏。”两人到了如星谷，贺今行解释他娘墓地的变化。

贺易津点点头，走到墓前盘坐。

贺今行兀自上香磕头，祭拜过后，才挨着他爹坐下来。

他爹伸臂将他半揽入怀，凝视着墓碑，“哪日我身故，就带我来这里与你娘团聚。”

他闻言怔了怔，低声答：“阿已记住了。”

短暂的托付过后，一老一少谁也不再作声。日头一寸寸西移，直到红霞漫天，第三个人的到来打破了平静。

胖胖的贺三老爷独自爬到半山，捏着手绢擦满头大汗，边喘气边说：“四弟，我就知道你在这儿。”

贺今行站起来，略一抱拳，并不开口。

贺三老爷不计较他叫不叫自己，摆摆手，也一屁股坐到地上，“要回来，怎么不提前说一声。”