，落下时，胸腔里的心重重地跳了一下。

盛环颂仍是气定神闲，“不论齐宗源之流的阴谋，还是侯爷将计就计的决定，就像那泄出去的洪水，你都拦不住。”

“既拦不住，何苦白费功夫。”

贺今行陡然压低身体，抓住一只脊兽，刹下脚步。

在电射而来的锋利目光里，盛环颂勒住马，微微一笑：“想通了？”

“盛大人，”少年展平眉峰，撒手如猛禽扑到他背后，“借您马匹一用。”

说罢环过他的身体，抓住缰绳一振。

骏马立即冲了出去。

“嚯！”盛环颂实打实地惊讶了一下，而后在迎面刮来的风雨里嘿嘿笑道：“这身法不错，你小子有点意思啊。”

“得罪了。”贺今行说着松开缰绳，交还给对方控制。

“其实吧，小侯爷的打算也没什么毛病。”盛环颂一面在手上绕了几圈缰绳，一面说：“将欲去之，必固举之。要想轻易地剜除毒瘤，只能让它们彻底腐烂，这其间就不得不舍弃一些。金银财宝，权力势力，乃至人命，都是常事。”

贺今行注意着两边道路，不假思索地驳斥：“钱权尚且不论，这把人命当什么？棋子，工具，还是蓄养着可随意宰杀的牲畜？此时能舍一地的人命，那日后就能舍一州、一路的人命。若真到那个地步，我大宣就该亡了。”

“既为官，自然不能只站在百姓的立场看待事情。小贺大人，你也是钦差副使，也代表着朝廷，有时候啊，就得为朝廷、为陛下多想想。”

“荀子说君舟民水，下官以为，为官者敬天、法地、爱人，知行合一，就是为朝廷和陛下尽忠。”

“你说为民着想，如果我是泄洪区的百姓，经此一遭，不过多受些罪，但长年累月欺压我的贪官污吏却被砍头了，我会觉得这笔买卖很划算，甚至盼着这一天的到来。”

“盛大人，您有一身武艺和见识，绝大多数百姓都没有，您能在洪水来时逃生，绝大多数百姓都不能。您说的这些官场上的斗争，与他们有什么关系？谁输谁赢，又能给他们带来多少好处？以我心比他心，不论顶头的官是谁，我们只想吃饱穿暖，好好活下去而已。”

前方城墙清晰起来，盛环颂驭马停在城门前，贺今行立即下马。

“多谢大人相送。”他抱拳一礼，转身便走。

“且慢！”盛大人叫住他，赶上来和他一起出城。

他疑惑地看过去。

“别多想，我可不是要和你一起。”后者边走边把身上的藤甲脱下来，“我用不上，给你吧。”

贺今行犹豫了一瞬，还是接过来，穿戴时终于问出心底的疑问，“盛大人为何没去太平荡？”

“嗨，我们堂官儿说了，我此行就是个添头，不想把自己玩完，就哪里都不要搅和。”卫军上前搜检，盛环颂亮出腰牌，出了城门洞才继续道：“你说太平荡那湖那么大，那几位又那么狠，我不想法儿给自己摘出来，回去还能全须全尾？”

这话有些奇怪，但贺今行没时间细思。城外不远就是涨洪后的江水，水边有几只无人看管的小船，他解了一只推入水中。

盛环颂从城门处拿了只没点燃的小火把递给他，揣着手说：“知道路吧？小心些，别把自己整没了。”

贺今行颔首，抱拳作别。

小船顺流而下，江水宽阔，两岸只见黑魆魆的轮廓。

他紧紧盯着淮州那一面，丝毫不敢放松。不知船行了多久，河流出现偏转，对岸的山影向里弯出一道圆润的弧度。

那里就是澄河的入江口，他立刻划向岸边。上了岸甩燃火把，面前竟是一片插着稻苗的秧田，颇有几分熟悉的感觉。