“虚虚实实，可以假乱真。少当家能明白吗？”

柳从心思虑半晌，伸出手指，“储量少，品位低，出金不足以抵扣、不，将将抵扣开采成本，才好动工……”

他说着便不自觉聚拢眉峰，“但哪怕定性为贫矿，只要报送官府，就会无条件被官府接收。”

商人向来最怕与官府打交道，但往往又不得不耐着性子与官吏们周旋。

哪怕柳氏商行叱咤江南路，但柳从心仍然讨厌当地的官员。

那些满肚肥肠的东西往往贪得无厌，哪怕只有三分的利也要拿走两分。头顶乌纱帽并不能让他们记得牧守一方的责任，反助长了其敛财的欲望与倒行逆施的气焰。

他以己身经历揣度此处地方官，只觉金矿一旦被官府接收，那他们基本分不到羹。

“你尽管报上去，负责开采和收成的还是你我。”贺今行却坚持，“消息不会出银州。”

他语调平平，短短几个字却分量不轻。柳从心垂下眼，在心里飞快地分析利弊。

“如果先前的探子将情况禀报给宣京某位大人物，或者真是漆吾卫，直接上报皇上，又该怎么办？”

“不可能是漆吾卫。就算陛下后头知道了，我们早就报送了官府，银州与宣京距离遥远，送上去的折子还在路上罢了。”

“那若户部要派人来接管金矿呢？”

“那就来呗。”贺今行抬头望天，淡淡道：“真到那个时候，工使没个一年半载，走不到甘中路。”

柳从心收拢五指握成拳头，一步一步向他走去。

每走一步，心中就闪过一条念头。

甘中路与秦甘路相隔一条大河，地贫瘠，多灾害，经济落后。它的年税收排倒二，倒一就是隔壁。

京官向来看不起偏远苦寒之地，只有在党争里失败的牺牲品才会被发配至这两路。若因此被西北军捡漏圈进势力范围里，也不是没可能。

但若真如贺灵朝所说，他们有能力将这么大的消息瞒下，那自己此前对西北军的印象或者说结论，就要推翻重来。

大军无诏不可擅离，且采选收捡都由己方负责，倒不担心对方过河拆桥。

只是一起开采金矿，同担风险，共享利益，无益于结盟。如果与他们结盟，能否让柳家真正走出江南路？

若最后事发，势必要牵扯大姐和母亲，自己又该如何让她们脱身？

他走到传闻中的长安郡主面前，第一次正视对方的眼睛。

常年带着商队在大宣与西凉来往的叔叔曾经告诉过他，这位郡主拥有一小支自己训练出的军队，会私下受雇护送商队一程。无论遇上响马、沙盗、毒贩甚至西凉骑兵，皆战无不胜，因此在仙慈关外威名赫赫。

也罢，就拿命赌上一把。

毕竟需要这座金矿的不止贺灵朝，还有他柳从心。

他叠掌，躬身。

“草民柳自，愿为郡主效劳。”

贺今行抱拳回礼。

“愿我们合作愉快。”

柳从心直起身，迟疑一瞬，还是沉声道：“我有一位兄弟，曾获郡主的举荐信，前往仙慈关……”

“林远山。”贺今行弯起眼眸，“我记得，你放心。”

“多谢郡主。”白衣的少年再次施礼，心下好感渐升。

山风自峰顶呼啸而下，吹响山林如潮颂。

山月向西，万籁俱寂。

主仆三人翻过两座山，穿行在林间。

精神抖擞一个大夜，让人止不住疲累。贺平想起那两枚凶兽衔环的标记，随口问道：“主子，今日那两个探子的事