从这天夜里开始, 特战队的受训学员就进入了一场无限接近真实的虚拟战争。

在模拟系统里，不分时间，不分地点, 时霁随时可能对虫潮下达进攻命令。

意想不到的攻击角度、完全不符合常规的突破方式。前两天里，如果没有庄域和聂驰, 学员们仓促拉起的防线恐怕早被撕破了不止一次。

第三天，聂驰和庄域由于某些突发原因, 暂时离开了训练营。

当天夜里, 在虫潮的突袭中，第一次出现了学员角色的伤亡。

意外“阵亡”的16号学员甚至没来得及反应——他只是正常来交接防线，还没来得及进入战斗准备状态，虫潮就发动了突袭。一头锹形虫恰好同他迎面遇上, 几秒内，泛着寒芒的锋利大颚轻松铰断了尚未开启防护的机甲。

死亡的感触同样无限接近真实，16号学员浑身冷汗, 惊魂未定地退出游戏，就收到了结束选训的通知。

“我只是不小心！”

16号急道：“是其他人没掩护好我，我的操作完全符合要求！那时候我还没有进入防线！”

他在极限训练里一直表现得很优秀，成绩始终排在学员前列，要是没有意外, 原本已经十拿九稳能通过考核。

只是输了一场游戏, 16号无论如何也不甘心：“凭什么因为这种原因就淘汰我！特战队不是说要选拔最优秀的人才吗，这就能证明我不如别人优秀？就因为我运气不好？”

公开的会议室里, 学员们静得鸦雀无声。

那个因为没能掩护好16号, 导致了16号死亡的学员愧疚地埋着头，半句话也说不出。

聂驰问：“你的操作符合什么要求？”

“当然是战时要求！”16号咬着牙，“每个机甲操作员都背过, 可以回看录像，我没有犯任何错误！”

16号：“明确规定，这是战时标准下最大生存几率的操作——”

聂驰：“你活下来了吗？”

16号一滞。

“没有操作标准，没有战时要求。”聂驰说，“活不下来就会被淘汰。”

16号无力地辩解：“可这不公平……”

他站在会谈室中央，看着作为教官的庄域和聂驰，声音一点点低下来。

前两天有庄域和聂驰在，再激烈的战斗也只是有惊无险，他们也从一开始的紧张渐渐放松了警惕，觉得这个游戏没什么大不了，无非只是一场真实度高一些的演习。

教官们只是离开了一个晚上，他们就险些被虫潮冲垮了全部防御。

被刻意忽略和遗忘的、极限接近死亡的恐惧，随着聂驰这一句话重新袭上来，扼住他的喉咙。

庄域和聂驰都没再和他们强调过这次游戏的意义。

这是一次演练，一声给他们所有人敲的警钟。

随着游戏规模的扩大，警钟也会敲给更多人，把更多人从安逸麻木的睡梦里震醒。

这是一场无限接近真实的模拟。

模拟的是如果什么都不做，虫潮来袭时，他们会迎来的结局。

“特战队会持续招新，系统面向全军推广后，我们也会在游戏中选拔需要的人才。”

庄域起身：“你可以再来，我们不拒绝被淘汰的学员。”

16号不再争辩，沉默着走出了会议室。

-

这天之后，学员们的态度终于起了变化。

不再只是一味地按照传统作战章程里要求的内容，学员们开始自发联合，有了临时指挥部，24小时都有人巡逻，严密监视一切虫族的动向。

在和虫潮的不断交锋下，机甲操作员们甚至没来得及自我察觉，已经下意识选择了改变原有习惯。

原本更适合擂台格斗、用来同机甲作战的武器，彻底成了系统仓库的滞销品。

每个人都在尽一切努力击杀虫族、积攒经验点，在轮换下来不需要驻防的时候，就开始埋头改装自己的机甲。

有人选择更利于大规模阻击虫族的粒子武器，有人选择了改装成牵制虫族、吸引虫族的诱饵型机甲，擅长狙杀虫族的机甲以海豚号为模板，放弃一切多余的配件，把速度和杀伤力提到极限。

观察和判断战局早已退出了机甲操作员的考核目标，大部分机甲操作员都难以在短时间内补足这项短板，狠狠吃了几次亏、栽了几次跟头以后，索性把指挥权彻底移交给了精英观察手。

以有限的观察手为核心，机甲操作员们自发分配了作战任务。

几乎没有遇到任何阻力，庄域一直想要促进和推行的战斗模式，通过虫潮不间断的持续高压，已经在学员们中间悄然成型。

……

意识海里。

俞堂刚刚完成新一轮的游戏维护，把后台数据整理出来，传给了正在操控虫族冲击防线的时霁。

未来的幼年星际指挥官，成长速度要比他们想象的更快。

虫族的攻击要足够给学员们形成压迫，但不能直接冲垮目前尚且稚嫩、刚刚成型的防线。既要尽可能真实地还原虫潮的战斗习惯，又要不着痕迹地引导学员们开始主动思考、做出改变。

庄域原本想不着痕迹地接替时霁，看过几次时霁对虫族的操控后，终于放心地回了蒲影的专案组。

“庄队长说，他们发现了几次盛天成的踪迹，但对方很狡猾，都被他逃脱了。”

展琛结束了和庄域的通话，回到沙发前：“蒲影的推测没有问题，盛天成一直在试图接近盛熠。”

俞堂点点头：“不意外。”

盛熠的表现在游戏里并不出彩，但他被叶含锋盯得很紧，没有机会再耍脾气逞能冒进，并没对其他人造成太大干扰。

盛熠也没力气逞能冒进。

他忍着不敢和别人说，却早已经被频繁的脱臼错觉扰得心神不宁，每次动作稍大些，肩膀就会在撕裂的疼痛里骤然脱位，想要解释，却又发现肩关节明明什么事都没有。

叶含锋推测是他的心因性错觉，认为盛熠已经不适合作战，把他调去负责了后勤。

风水轮流转，盛熠几乎被活活怄得昏过去，偏偏没有半点办法。

他一想要发脾气、想要拒绝命令，那种熟悉的仿佛湮灭的疼痛就会阴魂不散地袭上来，疼得他半句话都说不出。

展琛把热牛奶倒进马克杯：“你找到了修改他被植入程序的办法？”

“没有。”俞堂说，“这种空白程序很好找BUG……我黑了它的信息搜索库。”

保守派要有把柄威胁盛天成，又要塑造出一个好操控的全民偶像，给盛熠植入的程序是要他做最强的机甲操作员。

因为盛熠一直以来真的认为自己是最强的机甲操作员，这道程序几乎没有被启动过，还是待写入的空白状态。

终端机不在，俞堂把所有想试的操作都试了个遍，顺手黑进那个程序，在信息库里添了一条最强的机甲操作员的小注释。

展琛好奇：“什么？”

俞堂：“最强的机甲操作员，需要顾全大局、服从命令，热爱一切工作，尤其是去后勤做饭和养鱼。”

“……”展琛按按额角，忍不住轻笑起来。

他很喜欢现在的俞堂，有时候却还是会忍不住想念电子风暴还是小光团时的样子。

……比如现在。

这种明明已经足够强大和理智，让人看着就觉得可靠，但又偏偏在意想不到的地方较劲，一点亏也不肯吃的时候。

让人很想抱过来，好好揉一揉。

展琛在沙发旁坐下，身边浮现的数据片段转化成一阵凉风，给俞堂的电脑降了降温：“张嘴。”

俞堂视线还落在屏幕上，很配合地饭来张口。

展琛把马克杯轻轻抵在他唇边。

带着甜意的奶香沁进鼻端，俞堂忍不住深吸了口气：“怎么不是咖啡？”

“你这个月的咖啡|因摄入超量了，控制一下。”