第167章 犀角烛怪，严阵以待

一辆马车从驿站再度出发，重新行回官道上。

随着马车軲辘的转动，驿站中面红耳赤的争论逐渐模糊，传入车厢的声音慢慢消弭归寂。

李思诚将头从马车外收了回来，忍不住惊叹道：「这些士人谈论这场辩经也就罢了，没想到连赍捧谢敕谕，入京谢恩的朝鲜夷人，都能对此说出个一二三来。」

李春芳斜靠在车厢中，搭了个毯子在腿上，一手扶着眼镜，一手将报纸凑拢到面前，似乎在仔细阅读，听到孙子的话后，只点了点头，无动于衷。

李思诚见祖父不搭理自己，又看向叔父。

李茂年正在想事情，回过神来后，摸了摸侄子的脑袋，随口答道：「什麽叫士子也就罢了？圣上对报纸放任自流，就是为了广邀天下，来凑这个热闹。」

「你看咱们这一路过来，南直隶丶山东省学，各地的士人，尽在谈论争辩此事。」

「多少年没有如此盛事了，这才叫百花齐放。」

「至于夷人……」

他摇了摇头：「有个词叫匪夷所思。」

「薛应旂是当世大儒，李贽是泰州学派如今最天才的人物之一，二人的争辩，不是夷人能看懂的。」

李思诚今年十五岁，性子还有些跳脱，闻言凑趣道：「匪夷所思，才有胡思乱想。」

「不然这怎麽会自信上去辩论，反被那几名士子驳得面红耳赤。」

李茂年跟着笑了笑，又好奇道：「思诚不是支持李贽？方才怎麽没有出声援助那支支吾吾的朝鲜夷人一番？」

出门带上小孩，就是为了见见世面。

辩论这种事，壮胆也好，口才也罢，都是有助益的。

李思诚听了叔父这问题，露出苦瓜色：「叔父先前又不是没看到什麽场景，薛夫子这次的论证委实厉害得紧，那几名士人藉此争辩起来，简直势如破竹。」

「侄儿倒是想替李夫子声援，奈何才疏学浅，听都听不太明白，只能哑口无言。」

李茂年失笑。

侄儿年纪还小，也不是皇帝丶张居正丶申时行那种神童，这样才正常。

他耐心解释道：「薛应旂上次论天理和人道，被李贽抓住了破绽，而后李贽开始论述人性本体，是否先验……或者说是否先天。」

「尤其将孟子的性善论丶荀子的性恶论拉出来拷打了一番。」

「究其根本，便是要推翻本体先天的学说根基。」

说到这里，李茂年也不由感慨李贽胆大包天。

他继续说道：「但薛应旂到底是当世大儒，根底深厚，立刻就做出了应对。」

「君子所性，虽大行不加焉，虽穷居不损焉，分定故也。君子所性，仁义礼智根于心，其声色也睟然，见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。」

「他借孟子的观点阐述，『人性』只不过是喻『性』而已，李贽所言有失偏颇，并不全面。」

「『人性』是通过肢体或行为化喻出来的，与『性』却不是简单的『寓于』或者说『因果依存』关系。」

「从后天环境谈『性』，只能说明其因果发生，并不能解释本体的根源涵义。」

「反而只能着眼于具体的人，人，先天便有『性』；而所谓人性，不过是其表徵，份属后天。」

「所谓明心见性，就是这个道理。」

「先天后天，从始至终，都是一分为二的，性，必然是先天的。」

李茂年精简了两人的大段论述，尽量用直白的话语，跟侄子解释着近日这段辩经的争论。

李思诚听了叔父的解释，若有所思。

他好奇看向李茂年：「那叔父以为谁说得对？」

李茂年摇了摇头：「这种事哪有对与不对，就看谁学问做得深罢了，具体我也说不好。」

两叔侄说到这里，本还要继续聊下去。

这时候，马车车厢里突兀响起了一阵鼾声。

叔侄二人不约而同，一齐朝李春芳看去。

自家父祖，赫然是脑袋一歪，张着嘴巴睡着了！

李茂年连忙上前，将父亲的脑袋扶正——医师嘱咐过了，上了年纪这样梗着脖子睡觉，容易一睡不起。

被人一碰，李春芳身子下意识一抖。

而后睁开稀松的睡眼，撑着坐直了身子。

李春芳用力眨了眨眼睛，让自己清醒过来。

他见面前的儿孙都看着自己，神色和蔼地解释了一句：「昨夜没睡好，身子有些倦。」

李春芳一行，是入京去的，奔波劳碌，累才正常。

尤其是以李春芳的身份，是不能随便进京的，堂官致仕返乡，诏书都要加一句「不得在京闲住」。

这就是防止权势过重的大臣，致仕后还谋划些乱七八糟的东西。

不过李春芳这次入京的理由，很正当，也是经过批准的——见家长。

李白泱都封选侍了，家里要入京探望，自然没有不允的道理。

能够被允许入京固然好，但也意味着路上的行踪对官府是公开的。

驿站简陋睡不好觉且不说，马车也不能用日常的奢华，坐着实在疲累。

李茂年难得埋怨了一句：「若是走水路，大人这一路上应当会舒坦些。」

说着，又从身下的格挡处拿出蚕被，双手递给惊醒过来的李春芳：「大人若是困了，还是蜷卧着睡吧。」

为了显示清苦，没有驾太好的马车，睡觉也只能蜷着身子。

李春芳掀开车帘，看了一眼途径的位置，而后将蚕被推了回去：「快到京城了，不睡了。」

而后才回应着李茂年方才的埋怨：「不是说了麽，几年没离家，沿途看看各州府百姓疾苦。」

李茂年将被子收了回去。

无情地拆穿了父亲：「往年可没见您视察州府百姓。」

李春芳摇头。

儿子只是中人之姿，他思忖再三，还是决定解释一二。

他和蔼而耐心地开口道：「这不一样。」

「往年我是臣，只是替皇帝管着内阁的一亩三分地，顾全大局就行了。」

「如今……」

「白泱已经封了选侍，我不亲眼看看朱家的气数，哪里放心得下。」

祖孙三代在车里，也没什麽犯忌讳的。

说句大逆不道的话，他此前虽然是肩负天下大望的阁臣，但总归是替皇帝管家的，大明朝的气数跟他关系还真不大。

大明朝亡了，江南士绅一样是富家翁。

但如今自己既然看好皇帝，将孙女送进了宫中，那就不得不担忧起大明朝的气数了。

李茂年欲言又止。

这才明白父亲硬吃这个一路颠簸的苦，是何缘故。

有些自责于方才的埋怨，一时不知道如何应对。

好在这时候，侄子李思诚好奇道插话：「那大父一路看下来，我朝的气数如何了？」

跟父辈的超脱视角不一样，李思诚年轻，还是有归属感的，一口一个我朝。

李春芳闻言，神色有些凝重：「与我在朝时相比，只能说天下局势恶化的程度，略有改善，但好得有限。」

天下局势恶化的程度有所改善，就是还在恶化，只是没那麽快了。

虽然李春芳不懂什麽叫二阶导数，但用起来还是很顺手的。

「土地兼并的形势，日益严峻。」

「尤其这两年频频天灾人祸的州府，入目可见城郭村落萧条，榛莽邑里荒芜！」

「其民瘼可见一斑。」

「山东丶淮泗还好，流民大多沿街讨食，大不了落草为寇，劫个府库杀点县官顶天了。」

「听闻河南丶山西的白莲教丶无为教丶罗教越发猖獗，其教诳惑结附，在百姓之中，已经是可与佛道并列的正教了！」

「但地方州府，却熟视无睹。」

「乃至于一名叫马树林子的白莲逃犯，携带男女，繇延安抵宣府，奔逃播越几千里！」

「其扶持兵刃，走马卖械，卜封施药近千人矣，其经过把截去处又不知其几也，何竟无一人盘诘之？」

「吏治之松散，可见一斑。」

「再说一路上各州府县中，翻阅的府志丶县志记载。」

「这两年可谓是异象频出，地震丶冻灾丶蝗灾丶水患，比之嘉靖年间翻倍还不止！」

「尤其是冻灾，前日才听走商提及，这个冬天，据说竟然连海南都下雪了！」

「那可是海南！」

「加之宫廷失火丶白日贯虹……天降乱象，实令我难安。」

李茂年看着父亲忧心忡忡的样子，差点脱口而出，您以前在内阁是怎麽安的。

而后才想起方才李春芳的解释，生生忍住了。

李思诚心思直接，听了祖父一番话，面露骇然：「祖父是说大明朝快不行了？」

李春芳摇了摇头：「倒也没这麽快。」

「如今无论考成法也好，整备京营也罢，都是皇帝与内阁在强干。」

「至于大明朝到底有多少气数……还得看怎麽修剪枝叶。」

税改丶度田，就是横亘在内阁的两头大象。

除了高拱和张居正之外，其馀阁臣统统视若无睹。

他李春芳当初哪怕看到，也是避之不及。

如今卸下一身重担，终于是站在皇帝的立场上，说了句心里话。

李思诚似懂非懂。

一旁的李茂年忍不住插话：「以陛下的手腕能耐，会慢慢好起来的。」

这是他的看法，不是他的安慰。

毕竟，自己女儿还在宫里呢。

李春芳笑了笑，深以为然地点了点头。

这也是他押宝皇帝的原因所在。

龙椅上好歹是个有能力，也愿意做事的。

如果这位也像世宗与先帝一样，对国朝积弊熟视无睹，安心等着国朝一朝覆灭，那他李春芳别说送孙女进宫，皇帝就是想入赘他都不乐意。

话题有些沉重。

李春芳是个好家翁，家庭氛围以和谐为主，于是，他主动岔开话题：「王世贞新写的这元明英雄传，不如金瓶梅远矣，竟然让我看入了眠，属实是不当人子。」

说罢，他将报纸递给儿子，示意他收起来。

李思诚在一旁疑惑道：「大父，你怎知这小说是王盟主写的？我听说，徐少师被陛下召进宫，或许就是逗趣写小说的。」

徐阶青词宰相再度被召进京，也没个差遣，这以文悦人的事按在他头上正好。

李春芳看着孙子充满探寻的目光，笑了笑：「这叫文风，长大你就明白了。」

文风的事情，沉淀不够是读不出来的。

李思诚啧了一声，有些不满意祖父的敷衍，又问道：「那大父说说，那西游记又是谁写的？」

李春芳闻言，笑出褶子的脸突然僵了僵。

含糊道：「这文风我就不太熟悉了。」

李思诚哼哼唧唧，显然觉得扳回一城。

一旁的李茂年不由偷笑。

西游记是谁写的他不知道，但肯定是自己父亲校勘的，那个「华阳洞天主人」的别号，可不就是取的父亲年少求学的地方？

李春芳漫不经心拨开车帘，朝窗外看去。