隆庆二年一科，他也认识了二十多人，十八人都虚报了年岁。

更别说不认识的人了！

大家都虚报，你不虚报，进士排名自然就靠后——「既成进士，刻《登科录》，当以生齿闻，而君具实数。或谓减不过三岁，而可以预馆选。即毋选，而更五岁，以当给事丶御史选，毋害也。君曰：甫仕而遽欺吾君，可乎？于是君之齿在百人后。」

譬如沈君孚，其人殿试之前，好友劝他，小报个三岁，就能参加庶吉士的选拔了，即便没选上，再过五年，也可以选拔给事中丶御史。

沈君孚不识相，高风亮节地表示不能骗皇帝，随后名次就拉了，百名开外。

当初于慎行爱写文章，进士宴后，偷偷写「士大夫履历，例减年岁，甚或减至十馀年，即同人宴会，亦无以真年告人者，可谓薄俗。」

第二天众人不约而同，上门劝说于慎行——写文章要有原则，讲方法，不该写的不要乱写。

可见这事是多麽心照不宣。

牵涉这麽众广，还都是低头不见抬头见的好友，这个「揭破官年伪岁」的功劳，给他赵用贤，他也不敢接啊！

不光是赵用贤，吴中行，赵参鲁，刘克正等一众庶吉士纷纷下拜推脱。

「此事全赖陛下明察洞见，我等不敢受陛下夸赞！」

「陛下，刘四科之功，我等不敢窃据！」

有功不受，反而争先恐后地推功同僚。

忠臣啊！

朱翊钧愈发感动，摇头道：「宋儒这等阴险狡诈之辈，能入翰林院，根源自然是科场情弊。」

「诸卿使朕亲见宋儒，又提及吏部处事不公，十足谏臣婉智之风骨，朕岂不知？」

都说宋儒坏，要揭发他。

那他为什麽坏？自然是翰林院出了问题啊！

放心，你们委婉进谏的意思，朕都懂。

而还未对峙，就被皇帝说是阴险狡诈的宋儒，跪在地上，一动不动，显然已经接受了自己的命运。

朱翊钧痛心疾首：「诸卿放心，朕明白诸卿的意思，决然不会姑息。」

「朕意已决，此事倒查三十年！欺君之罪在前，若是不剥夺出身文字，不足以正视听！」

「宋儒的事是诸卿揭发的，此案便由你们牵头监办，联同吏部丶科道御史，好生查办！」

话音刚落。

赵用贤噗通一声跪倒在地，近乎哀求道：「陛下！三思，三思啊！」

倒查三十年，还剥夺出身文字！？

那他还能不能看到明天的太阳还是两说！

他是打算扬出直臣，铮臣的，名声，但那是犯上，不能这样得罪同僚啊！

一众庶吉士，也纷纷跪地求情。

这时候申时行突然福至心灵，挺身而出道：「陛下，事乾重大，牵扯甚广，其中登科录丶案卷丶出身文字，卷帙浩繁。」

「吏部丶科道此时皆在主持考成大查，实难以分身。」

朱翊钧冷哼一声：「考成？诸卿都言你吏部处事不公，要停了考成。岂非正好处置这事？」

皇帝话一出口，面色难看的吴中行，立刻意识到什麽。

目光闪动起来。

他看向身侧的赵用贤。

只见后者一副失神之态，嘴里喃喃自语——完了完了，全都得罪了，全都得罪完了。

吴中行嫌恶皱眉，当即放弃了与其人配合。

思忖皇帝的心思好半晌后。

吴中行终于下定决心，越众而出。

下拜一礼，朗声道：「陛下明鉴！」

「宋儒其人，当初在翰林院便明目张胆说孙公替他走通了门路，改了年岁才选的庶吉士。」

「彼时先帝一无所知，如今陛下更是被上下欺瞒。」

「此后宋儒污蔑熊敦朴之事，亦是申时行欺瞒陛下，擅作主张，纵容宋儒所致！」

「无论科举事，亦或熊敦朴事，皆出于有人阻塞言路，蒙蔽圣听。」

「只要陛下能知悉原委，申时行这等奸佞，自然无所遁形，其所欺瞒之事，陛下也能圣心独断。」

「我等伏阙，便是为此。」

「如今陛下如今既然明了始末，科场情弊如何处置，申侍郎处事是否公道，乃至考成法交由吏部是不是有隐患，我等不敢越俎代庖。」

他算是看出来了。

皇帝是故意的！

这手段，既视感太强了，可不就是违抗上官时候常用的招数「倍之」吗？

他们想扬名，皇帝就拿宋儒说事，将「揭破官年伪岁」的功劳按在他们头上，给他们狠狠扬名。

不仅能犯上，连同僚也一并得罪！

他们要弹劾申时行，皇帝就要倒查三十年进士，剥夺出身文字！

这是逼他们就范，明白什麽叫大局为重！

他能怎麽办？

皇帝生生按在头上的名声，就别想推出去了。

大不了做个直臣就是，毕竟这一趟虽得罪了人，但名声也是真扬了，官位也是真赏了。

无非是以后就按这个路数积攒名望就是。

皇帝给了新的路，也只能硬着头皮走下去。

虽得罪一些人，总能迎合一些直臣——再差他还有个首辅老师顶着。

但这倒查三十年天大祸事，万万不能因他而起！

这话一出，立刻有人附和道：「陛下，吏部科道既然分身乏术，那便不要大动干戈了。」

「悟已往之不谏，知来者之可追。」

「日后防微杜渐便是。」

一众庶吉士也很快反应过来，不少人慢上半拍附和，鼓噪起来，请皇帝收回成命。

申时行别过头，馀光看着这群庶吉士，不由觉得好笑。

他憋住气，朝皇帝拱手行礼：「陛下，此话言之有理。」

「大动干戈，有动摇国本之危，臣以为，还是自今科起始罢。」

众人纷纷朝申时行投去感激的目光。

只见皇帝闻言，沉思半晌。

过了好一会，才开叹了一口气，缓缓道：「哎，也罢，情弊深重，刮骨疗毒确是不妥。」

「那便按诸卿所言罢。」

朱翊钧转头看向张宏，正色道：「张大伴。」

「司礼监即刻去下谕内阁。」

「朕惟人臣事君，勿欺为本。」

「以赵用贤，吴中行，赵参鲁，刘克正等庶吉士揭发宋儒，朕始知官年情弊。」

「近来进呈登科录，及乡丶会丶殿试等卷，率多隐匿年岁，以老为壮，以壮为少。」

「国家开科取士，本求贤良，进身之始即为虚伪，将来行事可知。」

「更有相沿陋习，轻联同宗，远托华胄，异姓亲属，混列刊布，俱违正道。」

「自今科起，以后各科试卷名录，务据实供写，其馀陋风，悉行改正！」

「诸考官以观后效，揭发者按例论赏。」

「毋负朕崇诚信重廉耻之意！」

张宏跪在地上听旨。

庶吉士们听到「自今科起」，没有牵连以前，这才松了一口气。

不少人狠狠看了一眼宋儒，哪怕只有五十岁，老得没那麽明显也好呢！

而全程无人理会的宋儒，突然就成了罪魁祸首，心有戚戚。

情知庶吉士是保不住了。

也不知道会不会被贬到地方去。

实在是无妄之灾啊！

众人都有不同心思。

申时行则是馀光不经意看了皇帝一眼。

小皇帝这出口成诏，都不需要中书舍人润色，说没打腹稿谁信啊！

好歹遮掩一番，说通俗些，让身后的郑宗学给你润色一二也行啊。

不过……今日确是看了一场好戏。

先是惩戒李盛春二人，施恩吴中行等人，立刻便将人分化瓦解，当场就给这次伏阙控制住局面。

而后又无中生有，牵扯出官年情弊，将他申时行本来理亏的事按下，说起别的事。

再用出「倍之」的手段，将这群想扬名的庶吉士架在火上烤。

不是想做直臣？那就假戏真做罢！

这事以后，名肯定是扬了。

但却不是犯上直谏的名，而是不惜得罪同僚丶后进，忧心时弊，敢怒敢言的名！

再加上先前吴中行已然被授了中书舍人，用在皇帝身边作为近臣。

这是强行给人诏安了啊！

申时行越是回味，越是啧啧称奇。

皇帝吩咐完，再度闭上嘴。

张宏听完皇帝德音后，领旨告退。

一众庶吉士各自交换眼神，神色复杂——往后这官场人设，就不由得他们自己说了算了。

只有身居漩涡中的宋儒，面如死灰，跪在地上。

这位诱发伏阙，揭露官年情弊的当事人，自从皇帝入殿之后，根本没说上两句话。

偏偏皇帝每每提及，又是动辄指指点点，口称这厮的，几乎已经注定了他不会有好下场。

其心情煎熬，可想而知。

可惜，根本无人理会他。

这时候，朱翊钧看向吴中行，这才提及众人伏阙最初的理由，以及那件不那麽重要的正事：

「吴卿，宋儒便在此处了，你们当廷对峙罢。」

(本章完)