珠云哭得两眼红肿，小脸因为突如其来的变故吓得惨白，“那个吴大牛死了！午膳时分他分明还好好的，方才奴婢想进去替他换药，见他倒在血泊里……”

明景宸再顾不上其他，赶到后院时，入眼就是吴大牛圆睁的眼珠子，死不瞑目地朝自己瞪着，无限悲凉和控诉定格于其中，仿佛是在怨怪自己的见死不救。

他怔忪不已，呼吸蓦地一滞，如同被扼住了咽喉，一种窒息的无力感和负罪感从脚底板钻入身体里，一路往上蔓延至全身、明景宸脚步踉跄地靠近，眼前花花绿绿，黑白颠倒，良久视野才恢复清明。

可入眼的红却是那般刺眼，几乎与五十年前镜庭湖的水一样鲜明，他忍着阵阵晕眩才看清吴大牛脖子上被割开的伤口以及掉落在一旁沾满血的碎瓷片。

对方摔了药碗，抹脖子自尽了。

“请您发发慈悲，救她们一救罢——”

“请您发发慈悲，救她们一救罢——”

吴大牛的声音仍旧不间断地在明景宸耳畔祈求。

除此之外，他再听不到旁的动静。

许久之后，明景宸喃喃道：“去叫潘吉和金鼓过来。”

梅姑见他面色仍旧可怕到了极点，有心想让他先回去休息，可话到嘴边又生生忍住了转而出去叫人。

对于吴大牛自尽一事，潘吉和金鼓都大为震惊，然而他俩没想到的是，明景宸特意叫他们来竟然是命他俩纠集兵马随他去佩州收拾残局。

因为太过意外，两人一时没有反应过来，许久都未接他的话茬。

明景宸不满地蹙眉，眉目间像是凝着一把待出鞘的剑，锋锐无比，“怎么？是我使唤不动你俩，还是你们怕这一去需要担责？”

这话说得未免刻薄不留情面，但潘吉和金鼓都不敢有丝毫不满，只因高炎定对明景宸的厚爱他俩都看在眼里，对方临走前还曾细细叮嘱过他们，若明景宸有事吩咐，他俩务必要听命与他，对方的话就是他高炎定的意思，两者没有什么不同。

但佩州涉及要事，景公子说要去亲自收拾残局，这命令究竟是听还是不听呢？

金鼓斟酌后道：“小的之前已经听从您的吩咐去信给了王爷。”言下之意就是提醒他，最好还是等高炎定的命令传回北地后再做打算。

明景宸冷笑出声，“等那时，高炎定将来就是更换一只小小的马镫，恐怕都得等三家点头才可了。”

两人面色大变。

明景宸又加了把火，“如果佩州的军器局真的倒了，短时间内想要纠集那么多军匠重建的难度极大。南地的烽火可不等人，你们是想尽快将残局收拾好，让军器局恢复生产，还是想要他到时候捏着鼻子不得不答应让三家来供应北地的兵器？”

“真到了那时候，你们想过后果么！”

潘吉和金鼓面面相觑，都在对方眼中看到了自己动摇的神色，须臾后，他俩抱拳道：“但凭景公子吩咐。”

潘吉和金鼓调动五百将士，一刻不曾耽搁地与明景宸一同开拔前往佩州荣陵。

他们进城的时候，秋、池、黄三家正在周边以缉盗的