景宸算不上正经贵客，她便懒得拿出来招待对方，只倒了盏凉水给他解渴。

明景宸刚喝下半盏水，就听老妪问道：“我到现在都不知你的名字，该怎么称呼你？”

真名自然是不好说与她知晓的，明景宸有些无奈，情急之下说的谎还得绞尽脑汁用千万个谎言来圆，“我是他的后人，如今隐姓埋名躲在北地，名字什么的早就不重要了。”

老妪对此倒是没有怀疑，只是又追问道：“那总要告诉我你是他的什么人？孙辈？远亲？难道他当年回中原后娶妻生子了？”想到这种可能，她面色又变得阴沉，两条法令纹挂下来，显得她格外咄咄逼人。

明景宸只好继续胡诌，“他死前都不曾成过亲，我是他兄长的嫡孙，也算是他的后人。”

老妪这才满意了。

“不过，当今天子健在，我的身份终究敏感，所以这事你不可向旁人提及，就是将来在镇北王面前你也最好三缄其口。”

老妪道：“你真要救他？你可知道今日傍晚连塔尔汉都会亲自去现场观看行刑，到时候会有多少勇士随扈？你这是在找死。”她的意思很明确，若是明景宸没有一个能让她觉得稳妥的办法，她是绝不会愿意出手配合的，即便他曾说自己若是能得镇北王襄助，就能在戎黎有所倚仗，重新夺回属于自己的权位。

明景宸笑道：“别急，听我与你细说……”***金乌西沉的时候，霞光将月煌城镀上一层炫目的赤金色泽。广场中央的祭坛之上，身披黑羽面绘图腾的大巫亲手将祭火点燃。

冲天的火焰如同第二轮骄阳，与天上偏斜的羲和遥遥相对。

高炎定浑身僵硬如铁，麻木得几乎感受不到自己对躯体的支配，仿佛只剩一个空落落的脑袋，勉强维系着一口微薄的气息。他艰难地撩起眼皮，眼前虚影一层紧挨着一层，已经无法清晰视物，那该死的火焰将祭木烧得噼啪作响，他被两轮烈日酷刑似的烘烤，早已是强弩之末。

他浑浑噩噩地想，没想到他高炎定临近死亡都是如此轰轰烈烈，会吸引这么多异族人前来围观，这排场倒是配得上他。

塔尔汉要公开处决中原王爷的消息不胫而走，除了贵族、重臣，还有许多居住在月煌城附近闻风而来的百姓，比起昨日围观的人群数量还要多上好几倍。

他们中的很多人过去只听说过桓朝出了个战神下凡的王爷，不仅杀得戎黎南下放牧的计划中途腰斩，连大汗塔尔汉也被他斩断了一臂，狼狈而归，为此都以为他长了三头六臂，有万夫不当之勇。

谁知今日一见之下，对方和普通死囚也没什么区别，众人不禁指指点点，议论纷纷，觉得这传闻中的镇北王也不过如此。

塔尔汉坐在一驾巨大的金顶宝盖轿撵上，由八位赤膊的健壮力士一路抬着从半山腰金碧辉煌的宫殿内招摇而下。他此行的阵仗格外大，鲜花铺路，鼓乐开道，身后除了儿子大臣跟随，还有几辆彩车拉着他宠爱的十来个妻妾浩浩荡荡地一同来到广场上。

可以说这是塔尔汉有生之年最光辉的时刻之一，甚至超过了当年他亲手斩下老汗王的头颅自己登上汗位的那一刻。

当初被斩断手臂如同丧家之犬一样逃回大漠之时有多狼狈，今日就有多扬眉吐气，不可一世。

那种大仇即将得报的痛快令塔尔汉断臂处越来越烫，像是有火苗在骨髓里烧灼，明明他刚喝下两大碗止痛的汤药，本该麻木不觉才对，但那种疼痛随着周边人声鼎沸的喧嚣愈发尖锐，塔尔汉面色赤红，如饮烈酒，竟生出一种这痛楚不是毒瘤在作祟，而是断臂新生的错觉。