“起身罢,今日唤你来，是因审问犯人时，他亲口承认是嫉妒你，才出次下策。所以叫你来,是想让你指认,你可认识或者见过他？”

宁离顺着大理寺正的话侧过头打量,大理寺丞说了这么多，这犯人就一动不动,垂着头任她打量。

“不认识,也没见过。”宁离摇摇头。

“罪犯邹云山,你何时见过她？”大理寺丞又问。

“……两三个月前,路上匆匆一瞥。”邹云山的声音有些嘶哑，像砂石滚过的声音,宁离闻言哂笑。

“你在哪儿见过我的？”宁离反问。

“就……在路上。”他眼珠缓慢地转了转。

“大人,民女离京三年，一月前方才回来，不知你这个路上是哪里的路上。”

邹云山语塞片刻，神情近乎慌乱。

“大胆罪犯,还不敢从实招来。”大理寺丞气得一拍惊堂木,邹云山又说：“可能是我记错了,那日在院考是第一次见。”

“你们二人既然是第一次见面,你便嫉妒她？”大理寺正肃然的问他。

“因为……因为她丹青比草民画的好，草民不甘心。”邹云山灰白着一张脸,破罐子破摔：“大人,草民认罪，您不必审问了，直接该怎么办怎么办罢。”

“放肆,升堂审问，岂容你做主，老实回答问题，你说你嫉妒她，可看过她的丹青？”

邹云山眼神闪烁一瞬：“看、看过。”

“哪一副丹青，细细道来。”大理寺正咄咄逼问，一步也不退。

哪一副，邹云山回答不出来，额角渗出了汗意，孟岁檀的眼眸移到他身上，嗓音低沉：“还是说你在殿上无意瞄到了她的画卷，心生嫉妒，所以才想这样做。”

邹云山直起身：“是……就是这样。”

“那她的画卷上画了什么。”下一个质问接踵而来，“你不是说瞄到了，什么设色、什么布局，大概是什么样？”

大理寺正头上有些出汗，不愧是少傅大人，逼问直指重心，他打起精神来，重重一拍惊堂木，邹云山哆嗦了一下，嗫喏着唇，哑口无言。

“你若是受人指使，便说出来，本官会酌情处理，你若是不说，包庇那人，你也清楚律法的后果。”大理寺正提醒他。

邹云山垂着头，摇了摇头，还是咬死，“无人指使。”

孟岁檀突然说：“你妹妹去了何处？”

大理寺正从邹云山灰败的脸上捕捉到了一丝微不可查的慌乱，赶紧说：“你妹妹可是被人绑架？你放心，天子脚下，岂容贼人搅风弄雨，若是如此，大理寺必会倾力去搜救。”

“那贼人绑了你的妹妹，威胁让你来做这事，你怕你妹妹出事，便不得已去做，但你却不知，你以前途赌上，你妹妹没了你，会下场如何。”孟岁檀不疾不徐的问他。

“本官答应你，只要你说实话，我不仅帮你救出你妹妹，还会妥善安置，本宫说话一言九鼎。”

孟岁檀起身站在邹云山面前。

到此，他不再挣扎，邹云山深深地伏跪下去：“求，大人做主。”

大理寺正抹了把汗，赶紧叫人把话记下，邹云山放弃了抵抗，娓娓道来，“草民无父无母，平日只和妹妹相依为命，因着擅作丹青，时常以卖画为生，院考前十日那晚，草民如常回了家中，却发觉妹妹不知所踪，屋内只有一个娘子在，她蒙着面。”

邹云山陷入了回忆中，孟岁檀静静凝着他，“那娘子身形如何？”

“不大清楚，天色太黑了，大约……大约就和这位娘子差不多。”邹云山不敢看宁离似的低声嗫喏。

差不多审完后，邹云山暂时被收押，大理寺先循着这条线索找到这背后之人，待找到后一起审理发落。

宁离看没什么事儿了就打算离开了，恰逢大理寺丞也把孟岁檀往外送，三人相碰，大理寺丞便主动同宁离寒暄。

原本此案是不需要他在旁候听的，只是象征性的询问一番，但不知怎的，孟岁檀却坚持要旁听，大理寺丞是个人精，一下子便琢磨出了其中意味。

“下官突然想起来还有一桩卷宗很急，便送到此处，劳烦大人自行出门。”大理寺丞同孟岁檀道别后便回了衙署。

此处距离寺门还有些距离，宁离没有避讳，想着人家怎么也算帮了自己，便真心实意的道谢：“此事多谢孟大人，虽说我知道大人是秉公执法，这都是您的职责范围内，但也算间接帮了我。”她很自觉的没有把源头放在自己身上。

要是以前的宁离，兴许便会欢喜的孟岁檀是处处在维护自己，但是现在的宁离当然不会蠢到满脑子都是情情爱爱。

孟岁檀有些无言，虽然，她说的也没错，但他并不想让她这样以为。

“嗯，是我该做的。”孟岁檀还是温声回。

“院考可有把握？”他又问。

随即他就见宁离面容牵起一丝淡淡的、自信的笑意：“还好，顺其自然就好了。”语中一派轻松。

“那便静候佳音了，希望来日我们能为成为同僚。”他微微垂头，很郑重、认真的说。

宁离诧异的对上了他的眼睛，幽暗深邃的瞳仁仍旧仿佛要把人吸进去一般，令人心悸。

对啊，宁离后知后觉，要是考进画院，那孟岁檀就是她的顶头上司，虽然二人不是一个衙署，但他官位甚高，位高权重，若是看谁不顺眼，那还还不是一句话的事儿。

她陡然想到二人的关系似乎一直不大好，也就是在她搬走后，稍微缓和了一些，如今在往更平和的方向发展，二人也只是擦肩而过的关系，要是他日后能不再提起“救命之恩”，她兴许脸色会更好看些。

毕竟，他提起一次，就相当于提醒她，她的父亲是怎样离开的。

她越发会因为他们的所作所为而感到怨恨，但过去那么久了，她不想被这些情绪左右。

“并非一个衙署。”她回神后淡淡提醒孟岁檀。

孟岁檀笑笑没说话，唇角

的笑意转瞬即逝后，又恢复了那副冰冷淡漠的样子。

二人在大理寺门前分开，孟岁檀看时辰差不多了便回了府，恰好府中谢妙瑛在，孟令臻正同她在花园中打捶丸，不免又说起宁离，“谢阿姊，你可知院考后何时才能放榜，届时我们也去看吧。”

提起院考，谢妙瑛脸色微僵，复而好奇问：“妹妹去看榜做甚。”

“自然是瞧宁离的好戏，你不知道这些日子外头流言传的多么轰轰烈烈，你难道不想去看吗？让她得意，你都不知道她有多过分多猖狂，都被赶出府了，还敢觍着脸上门来，她还打我，我的脸肿了好些日子呢。”

谢妙瑛捕捉到了她话中的关键，“她又来过？”

“是，那日也不知道来做什么，听闻是去寻了兄长，后来又出来了，指不定是后悔了，回来求我兄长，求不成，又被赶了出去。”孟令臻恨恨挥杆。

谢妙瑛脸色不大好看，“当真？你可知是具体哪一日？”

孟令臻想了一会儿：“大约是在搬出去后七八日吧，兄长那时身子不适，便告假在府上休息，大约是兄长心软，便把她放了进来。”

谢妙瑛已经没有再听到她说什么了，孟岁檀休息的那几日她本想上门来瞧瞧，结果被拒之门外，去寻了岑氏也没用，只说生病不见人。

结果他竟然见了宁离。

“她不会还存着那些腌臜的心思吧，想攀高枝儿做兄长的娘子，也不想自己配不配，狗皮膏药似的，甩也甩不掉，我都替兄长难受，有这样一个随时可以拖累自己的人在身边。”她嘟哝道。

“是啊，她确实不配。”一向好脾气端庄的谢妙瑛说，令孟令臻惊讶了一瞬。

“这样心术不正的人也不配进画院。”

二人说着的话，全部落入了孟岁檀的耳中，他身躯隐在树丛中，长眉轻蹙，凝着霜寒，眸中不辨什么情绪。

谢妙瑛的最后一句话让他起了些疑心，防人之心不可无，他一直知道谢阁老是暗中支持庸王一派，最初谢家想同孟家联姻，他便察觉了谢阁老的心思，顺着查了下去，但没有点明，也借着应下亲事之由看看谢阁老能有什么动作。

他没把谢妙瑛放在心上，但是似乎在她没有关注到的时候，发生了许多他没有想到的事情。

谢妙瑛似乎对宁离有很大的敌意。

也许是受孟令臻的影响，但他了解的她，不是那种搬弄是非、背后嚼人舌根的女子。

孟岁檀起了疑心，便立马叫怀泉去查，谢妙瑛来孟府何时接触过宁离，事无巨细。

孟令臻送走谢妙瑛后往回走，半路上被怀泉拦住了说孟岁檀叫她去一趟参横居，有话问她，孟令臻有些不解，但也兴冲冲的去了。

兄长公务繁忙，她也想像寻常妹妹一样同兄长撒娇。

“兄长。”孟令臻提着裙子蹦跳着进了屋，孟岁檀一身长衫，背对着她在书架上翻看，“来了。”